Меня никто не принуждает. И так до тех пор, пока я, как Павел, не воскликну: "Любовь Христова объемлет меня!"
Это затруднительный вопрос. Все, что я знаю о чудесной цели Божией, заложенной в Его любви лежит неувядаемо во Христе. Оставить эту любовь без ответа – шаг необдуманный, но мой эгоизм – соблазнительное желание потакать своему "я" – крепко держит меня в своих объятиях и старается отвратить мой выбор от пристального взгляда Христа. Мишурный блеск этого мира и моя "независимость" в нем подобны магниту, притягивающему к себе, как мотылька притягивает к себе фатальный для него свет лампы. Что препятствует мне креститься? Ничего, только я сам.
Если я действительно знаю вещи, касающиеся Царства Божьего и имени Иисуса Христа, ничто не стоит между мною и крещением, кроме меня самого. Я могу отвернуться, отвергнуть покаяние и остаться со своими грехами или могу вступить на лучший путь, животворящий путь, ведущий к Богу и жизни вечной:
"Если кто хочет идти за Мною, отвергни себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее; какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?" (Матфей 16:24-26).
Что Христос имел в виду, когда говорил о спасении души и потере ее и в то же время о потере души и спасении ее? Что мы должны делать со своей жизнью, есть вопрос первостепенной важности, который мы должны решить. Спасти свою душу или жизнь – значит сохранить ее для себя, т.е. жить для себя, не взирая на Бога. Иисус говорит, что это закончится потерей ее: жизнь быстротечна и в конце концов заканчивается смертью, хотим ли того или нет. Потерять жизнь в том смысле, в котором имел в виду Иисус, – значит посвятить ее служению Ему: обменять нашу так называемую свободу на Его иго, иго труженика на ниве Христа. Почему я должен умереть для своего старого образа жизни в обмен на иго Христа? Ответ прост – ради вечной жизни с Христом, когда Он вернется на землю.
Разве не глупо противиться Слову Божьему? Бог не может быть не прав. Слова Христа – истина. Человек, преследующий в этой жизни свои личные интересы, все теряет при смерти. Выбравший же путь покаяния и обращения, будет иметь благословения, которые ни с чем нельзя сравнить, одинаково как в этой жизни, так и в жизни грядущей.
Как связать с этим вопросом крещение? Необходимо ли оно для спасения? Имеет ли значение вообще тот способ, каким креститься? Это важные вопросы, и мы не оставим их без ответа.
Среди последних напутствий, сказанных Христом, есть следующее распоряжение, данное апостолам:
"Дана Мне всякая власть на небе и на земле: итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века" (Матфей 28:18-20).
"И сказал им: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет" (Марк 16:15,16).
Вполне очевидно, что апостолам было дано указание включить крещение в их проповедь евангельского послания. Но, как говорил Иисус, крещению должна предшествовать вера. Крещение должно проводиться "во имя". Евангелие дает нам знание, из которого вытекает вера, которая, в свою очередь, подводит нас к крещению. Крещение есть средство, через которое мы подходим к Христу и находимся под надежной защитой пролитой Им крови. Должно быть особо отмечено, что все эти вещи подразумевают зрелое решение. Поэтому крещение – только для взрослых.
Нигде в Библии не найти описания крещения младенцев. Оно было введено постепенно, начиная со второго века нашей эры, и стало общепринятой практикой много позднее; но о нем не было никакой речи в Евангелии, как его проповедовал Христос и апостолы. И этому есть вполне обоснованные причины.
Нет никакой вины, которую можно было бы приписать новорожденным, от которой они могут или имеют нужду быть избавленными. Верно, они все потомки Адама и разделяют со всеми смертную природу и склонность к греху, но на них нет никакой вины за то, что они родились. Никто из нас не виновен в том, что мы люди: выбор был не за нами. Мы отвечаем только за свои собственные грехи, которые совершаем. Нет "первородного греха", от которого могло бы избавить крещение или в нашем случае, крещение взрослых. Первый грех был за Адамам, и мы несем на себе лишь его последствия, но не вину.
Что достигается крещением? Подумайте над следующими цитатами:
"Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, - и получите дар Святого Духа" (Деяния 2:38).
"Итак, охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч" (Деяния 2:41).
"Но, когда поверили Филиппу, благовествующему о Царстве Божием и о имени Иисуса Христа, то крестились и мужчины и женщины" (Деяния 8:12).
"Филипп отверз уста свои и… благовествовал ему об Иисусе. Между тем, продолжая путь, они приехали к воде, и евнух сказал: вот, вода; что препятствует мне креститься?.. и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его. Когда же они вышли из воды… евнух… продолжал путь, радуясь" (Деяния 8:35-39).
"Тогда Петр сказал: кто может запретить креститься водою… и велел им креститься во имя Иисуса Христа" (Деяния 10:47,48).
"Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой. И проповедали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его… и немедленно крестился сам и все домашние его" (Деяния 16:31-33).
"Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа (Иисуса)" (Деяния 22:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102