Бонд сел у длинного бара "Тиары" и, потягивая водку с мартини,
профессиональным взглядом окидывал большой игорный зал.
Он сразу обратил внимание на своеобразие архитектурного стиля,
который, по всей видимости, был изобретен в Лас-Вегасе и который можно
было бы назвать школой "Позолоченной мышеловки". Главная цель ее
заключалась в том, чтобы всех клиентов-мышей направлять в центральную
игорную ловушку, независимо от того, хотят они сыру или нет.
Войти сюда можно было или с улицы или же из холла гостиницы, через
бассейн. Через какой-бы вход вы не вошли и чтобы вы ни собирались делать -
купить ли в киоске газеты или сигареты, сходить ли в бар или пообедать в
одном из двух ресторанов, постричься или позаниматься в гимнастическом
зале, или даже просто зайти в туалет - вы все равно обязательно пройдете
мимо игральных автоматов и игорных столиков. И как только вы оказались в
этой ловушке из щелкающих автоматов, среди которых время от времени
раздается пьянящий серебристых звон падающих монет или же громкий возглас
девушки-крупье, объявляющей "Очко" - то вы пропали. В толпе возбужденных
игроков, сидящих за тремя огромными карточными столиками, среди манящего
жужжания двух рулеток, и звона серебряных долларов, скользящих по зеленому
сукну столиков для игры в "Блэк-джек", только стальная мышь могла бы
удержаться и не попытаться отгрызть лакомый кусочек от этого сыра.
Но, - подумал Бонд, - чтобы клюнуть на такой прогорклый сыр нужно
быть уж очень глупой мышью. Мышеловка была задумана грубо, вульгарно и так
и бросалась в глаза, а шум игральных автоматов своей механической
уродливостью бил по мозгам. Он напоминал грохот двигателей старого
несмазанного и нечищенного сухогруза, который после списания медленно шел
к берегу, чтобы превратиться в металлолом.
У автоматов стояли люди и дергали ручки автоматов с таким видом,
словно само это занятие им было противно. И, едва увидев в стеклянном
окошечке свою судьбу, они не дожидаясь, пока колеса остановятся, запускали
в автомат очередную монету и поднимали правую руку, которая уже точно
знала что делать, Бум-трам-зинь. Бум-трам-дзинь.
И если время от времени из автоматов сыпался серебряный дождь,
стоявшая внизу металлическая чашка переполнялась, монеты сыпались через
край и дамам приходилось опускаться на колени, чтобы подобрать
закатившуюся под автомат монету. Да, Лейтер был прав - в основном это были
женщины, пожилые, состоятельные домохозяйки, которые целыми стайками,
подобно курочкам-несушкам, толпились у игральных автоматов, наслаждаясь
прохладой и ласкающим слух жужжанием колес, и продолжали играть до тех
пор, пока не кончится последний доллар.
И вдруг Бонд услышал возглас "Банк!", И тут же несколько женщин
подняли головы и перед ним предстала совершенно другая картина. Все эти
женщины напоминали ему подопытных собак доктора Павлова, у которых при
звонке начинала течь слюна, даже если кушать ничего и не давали, и при
виде бессмысленных глаз этих женщин, их кожи, влажных полураскрытых ртов и
израненных рук Бонда передернуло.
Бонд отвернулся от зала и отпил глоток мартини. Одним ухом он
продолжал слушать музыку, доносившуюся из другого конца зала, где,
расположившись рядом с полдюжиной магазинов, играл какой-то знаменитый
ансамбль. Над входом в один из магазинов висела надпись: "Дом
бриллиантов". Бонд подозвал бармена и спросил:
- Господин Спэнг сегодня здесь не появлялся?
- Пока не видел его, - ответил бармен. - Обычно он приходит после
первого шоу. Около 11 часов. Вы его знаете?
- Понаслышке.
Бонд расплатился и направился к столикам для игры в "очко". У
среднего стола он остановился. Здесь он будет играть. Ровно в 10 часов 05
минут. Он взглянул на часы: восемь тридцать.
Небольшой столик, за которым ему предстояло играть, имел форму
огромной почки и был покрыт зеленым сукном. Восемь игроков расселись на
высоких стульях напротив сдающего, который прислонившись животом к краю
стола, сдавал по две карты и расставлял их на восьми пронумерованных
квадратиках, рядом со ставками игроков. Ставки состояли в основном из пяти
или десяти серебряных долларов или же жетонов стоимостью в 20 долларов.
Сдавал карты улыбающийся мужчина лет сорока. На нем была специальная форма
для служащих казино - застегнутая на запястьях белая сорочка, тонкий
черный галстук в стиле вестерн, зеленая кепка и черные брюки. Спереди,
чтобы брюки не протерлись, был надет небольшой зеленый суконный передник,
на котором в уголочке было вышито имя Джейк.
Он сдал карты и с невозмутимой легкостью распорядился ставками.
Тишину нарушали лишь редкие просьбы принести рюмочку спиртного или
сигареты, и официантки, ходившие между столиками тут же все это приносили.
Здесь же, на центральной площадке, находились двое верзил с рысьими
глазами и с револьверами на боку, и внимательно наблюдали за игрой.
Игра шла быстро, четко и однообразно. По однообразию она, пожалуй, не
уступала даже игральным автоматам. Немного понаблюдав за игрой, Бонд
направился в дальний конец казино, где были две двери с надписями
"Курительная" и "Уборная". Бонд на своем пути прошел мимо четырех
"шерифов" в красивых серых костюмах в стиле вестерн. Брюки были заправлены
в голенища полусапожек. Присутствие их было незаметным - они никому не
мешали, но видели все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72