Он лишь мельком взглянул на Бонда и спросил:
- Мисс Тиффани, может быть, молодой человек хотел бы играть новой
колодой.
Он подал ей новую, нераспечатанную колоду. Девушка распечатала новые
карты и вернула ему старые.
Старший отошел на несколько шагов и словно перестал замечать, что
происходит за столом.
Ловким движением рук девушка зашуршала картами, разбила колоду на две
части, положила их на стол и безупречно выполнила трюк Скарне. Однако Бонд
заметил, что две половинки не смешались, и когда девушка подняла карты со
стола, чтобы перемешать их, обе половинки вновь оказались в первоначальном
положении. Она еще раз повторила этот маневр и придвинула карты к Бонду,
предлагая "снять" часть карт. Бонд "снял" и с одобрением смотрел, как
девушка одной рукой выполнила сложнейший карточный трюк под названием
"Эналмент".
Итак, новая колода была уже готова и весь смысл этих манипуляций
заключался в том, чтобы расположить карты в том порядке, в котором они
находились в самом начале. Но все это было проделано блестяще, и Бонд не
переставал восхищаться той ловкости, с которой девушка работает.
Он посмотрел ей в глаза, пытаясь увидеть в них понимающую улыбку - уж
слишком странная это была игра.
Она сдала ему две карты и две карты взяла себе. Вдруг Бонд понял, что
ему нужно быть очень осторожным. Он должен играть именно так, как от него
ожидают - иначе он нарушит расположение карт.
На игральном столике было написано, что "Сдающий берет карту на
шестнадцати и останавливается на семнадцати". Очевидно, они ему дадут
такие карты, что не выиграть просто невозможно, но, на всякий случай, если
за столом будут сидеть другие игроки или кто-то подойдет, чтобы просто
посмотреть, выигрыш его должен выглядеть как везение - ведь нельзя же все
время сдавать ему двадцать один, а девушке семнадцать.
Он взглянул на свои карты. Валет и десятка. Он поднял глаза на
девушку и покачал головой. У нее было шестнадцать, она взяла еще одну
карту - король. Перебор. Рядом с ней стоял ящичек с серебряными долларами
и жетонами по двадцать долларов, но тут подбежал старший по залу и подал
девушке жетон на 1000 долларов. Она взяла жетон и бросила его Бонду. Он
положил его за линию для ставок и забрал свои деньги. Она сдала ему и себе
еще по две карты. У Бонда было семнадцать и он снова покачал головой. У
девушки было двенадцать, потом пришли тройка и девятка, двадцать четыре -
опять перебор. Подошел старший и подал еще один жетон. Бонд его тоже
положил к себе в карман и оставил первоначальную ставку. На этот раз у
него оказалось девятнадцать, а у девушки десятка и семерка. По правилам
она больше не могла брать карты и еще один жетон оказался в кармане у
Бонда.
Широкие двери в конце зала открылись и в помещение хлынула толпа
людей с только что закончившегося представления. Скоро они окружат все
столики. Ему осталось сыграть еще один раз. А потом он должен встать и
уйти. Девушка с нетерпением смотрела на него. Бонд поднял свои две карты.
Двадцать. У нее тоже оказалось двадцать. Бонд улыбнулся такой тщательно
продуманной хитрости. К их столику подошли два новых игрока и девушка
быстро сдала ему еще две карты. У него оказалось девятнадцать, а у девушки
шестнадцать.
Вот и все. Старший по залу не стал даже передавать девушке жетон - он
сразу бросил его прямо Бонду, и при этом изобразил на лице плохо
скрываемую ухмылку.
Бонд положил жетон в карман и поднялся.
- Мамм-м-ма ми-и-иа! - сказал один из вновь подошедших игроков.
Бонд посмотрел на девушку и сказал:
- Спасибо, вы прекрасно сдаете.
- Приходите еще, - сказала девушка, глядя Бонду прямо в глаза.
Какую-то долю секунды она еще смотрела на Бонда, затем снова занялась
картами, тщательно их перемешала и поднесла карты одному из новых игроков,
чтобы тот их "срезал".
Бонд отвернулся и, продолжая думать о девушке, прошелся по залу.
Время от времени он оглядывался на стройную девушку в очаровательном
вестерновском костюме. По видимому, она показалась симпатичной не только
Бонду, и вскоре за ее столиком сидело уже восемь мужчин и еще несколько
стояли рядом и следили за игрой.
Бонд почувствовал прилив ревности. Он подошел к бару и заказал себе
рюмку бурбона и родниковую воду - надо же отпраздновать лежащие в кармане
5000 долларов.
Бармен достал свежую бутылку воды и поставил ее рядом с рюмкой "Олд
Грэндэда".
Бонд вспомнил, что ему говорил Феликс Лейтер и спросил:
- Откуда эта вода?
Бармен сделал серьезное выражение лицо и ответил:
- Из района Болдера. Нам ее каждый день привозят свежую. Не
волнуйтесь - она настоящая.
Бонд швырнул на стойку серебряный доллар, и со столь же серьезным
выражением лица сказал:
- Не сомневаюсь. Сдачи не надо.
Бонд стоял, повернувшись спиной к стойке бара и обдумывал свой
следующий шаг. Итак, деньги свои он уже получил, и Шейди Три ему говорил
ни в коем случае больше не играть.
Бонд допил свой бурбон и направился к ближайшему столику для игры в
рулетку. За столиком сидело всего несколько человек и ставки были
маленькие.
- Какие у вас максимальные ставки? - спросил он, обращаясь к пожилому
лысому мужчине с потухшими глазами и палочкой в руках, который в эту самую
минуту доставал из рулетки шарик из слоновой кости.
- Пять тысяч, - спокойным голосом ответил человек с палочкой.
Бонд достал из кармана четыре жетона по тысяче долларов и десять
100-долларовых бумажек и поставил все это рядом с крупье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72