Все равно им
это не сойдет с рук! Теперь все-таки придется выполнять задание, хочется т
ого или нет. Путь в Аль-Сар закрыт, остается топать с отрядом «спасителей
мира» к Тир ан Эа.
Ц Ах, доблестный рыцарь! Ц Я расцвела обворожительной улыбкой и кинула
сь парнишке на шею. Ц Вы спасли меня! Я буду благодарна вам всю оставшуюс
я жизнь!
Рыцарь залился густым румянцем. Я восторженно смотрела ему в глаза, внут
ренне усмехаясь и поражаясь его наивности. А он наконец пришел в себя и сл
егка меня отстранил.
Ц Кто вы, прекрасная дама? Как вы оказались здесь, в такой смертельной оп
асности?
Я трепыхнула ресницами и вздохнула. Рыцарек с трудом смотрел мне в глаза,
горя желанием опустить взгляд чуть ниже.
Ц Вы знаете, Ц сделав большие глаза, начала я, Ц мы ехали с экипажем, но т
ут на нас напали эти чудовища... Я так испугалась! А потом убежала, потому чт
о наш проводник сказал: «Такая красота не может погибнуть от руки... в смыс
ле, от лапы чудовища!» А я так боялась! Я бежала через лес, надеясь встретит
ь кого-нибудь, а на меня напала эта тварь... И если бы не вы!..
Я посмотрела ему в глаза с таким выражением любви и признательности, что
рыцарь чуть не грохнулся в обморок от избытка чувств. Я на всякий случай в
ыпустила его из объятий и отступила на шаг, глядя из-под упавших на лоб кр
утых локонов.
Ц Как вас зовут, прекрасная дама? Ц выдавил из себя рыцарь.
Ц Мэйведа! Ц расцвела обворожительной улыбкой я.
Ц А... э-э-э... А что вы будете делать теперь? Ведь вы остались совсем одна...
Он с такой надеждой посмотрел на меня, что я не смогла удержаться.
Ц Не знаю! Ц Я закрыла лицо руками, явно собираясь плакать. Ц О боги, я те
перь так одинока! Совсем одна! Что же теперь мне делать? Куда идти? Я никому
не нужна... О, это ужасно!
Мои плечи вздрагивали, но отнюдь не от рыданий. Я смеялась так, как не смея
лась давно. Рыцарек подошел, неловко стал утешать, робко касаясь моих пле
ч. Я всхлипывала от смеха, а по моему лицу текли слезы. Наконец, когда все ут
ешающие слова у Туриса кончились, я подняла лицо, мокрое от слез.
Ц Что мне теперь делать, благородный рыцарь? Ц трагическим шепотом спр
осила я.
Ц Прекрасная дама! Ц задохнулся уже от переизбытка чувств рыцарь. Ц Т
ут недалеко есть деревня, где остановились я и мои друзья. Там наверняка е
сть добрые люди, которые приютят вас. Пойдемте со мной!
Ц Вы хотите сказать: «Пойдемте туда!» Ц поправила я.
Ц Ну да, Ц покраснел Турис. Ц Вы согласны?
Я кивнула. Первый шаг был сделан. Этот рыцарь, милый спаситель мира, без ум
а от меня. Теперь нужно втереться в доверие к его отряду и напроситься в пу
тешествие. Мне не казалось, что это уж так сложно.
Рыцарь подошел к лошади и протянул мне руку. Я мило ему улыбнулась и граци
озно вскочила на лошадь, усевшись по-дамски. Турис сел сзади, трепетно под
держивая меня. Вскоре лес закончился и мы выехали к большой деревне. Я с ин
тересом осматривалась: никогда раньше не видела деревень. Всю свою жизнь
я прожила в Башне Аль-Сар, где была сначала принцессой, потом претендентк
ой на трон. И вряд ли бы оказалась в центре Эфирии, если бы не война Черной б
ашни с этой страной.
Конечно, это зависело не от меня. Война началась несколько сотен лет наза
д. В те древние времена Аль-Сара еще не существовало, маги жили в Эфирии и ч
увствовали себя вольготно. Их было не очень много, но люди преклонялись п
еред их могуществом и силой. Однако тогдашнему королю Альмарику II хотело
сь, чтобы маги полностью подчинялись короне. Магам, конечно, такое не понр
авилось. Они не хотели никому подчиняться.
Однако Альмарик II очень настаивал на обязательной королевской службе дл
я магов. В итоге один из самых могущественных магов того времени, Ильдаль
ф Мудрый, ушел, громко хлопнув дверью. Он заявил, что не собирается пресмык
аться перед королем. За ним последовала сначала горстка коллег. Они ушли
в горы и основали там Башню Аль-Сар, оплот магии.
Другие маги немного пораскинули мозгами и присоединились к своим товар
ищам. В Эфирии, на королевской службе, осталась жалкая горстка не слишком
сильных магов, которые просто побоялись наказания и гнева короля. А горд
ый Альмарик II и вправду разгневался. Он потребовал, чтобы Аль-Сар сдался, и
наче Ц война. Ильдальф Мудрый только рассмеялся и приготовился к оборон
е Черной башни.
И разразилась война. Она шла с переменным успехом. Иногда Аль-Сару удавал
ось захватывать и подчинять целые районы, иногда солдаты Эфирии многие м
есяцы держали осаду Башни. А сейчас царило перемирие, которое, судя по про
исходящим событиям, грозило скоро закончиться. Похоже, нынешнему королю
, Альмарику IV, надоела гнетущая сила Аль-Сара, о чем свидетельствовало жгу
чее желание активировать Тир ан Эа и смести магов с лица земли. И именно эт
ому я должна была помешать...
Ц Вот мы и приехали! Ц вырвал меня из задумчивости голос Туриса.
Мы остановились перед большой таверной, в окнах которой гостеприимно го
рел свет. Турис соскочил с лошади и, восторженно глядя на меня, подал руку,
помогая спуститься. Я оказалась на земле и поправила буйные волосы, кото
рые спутались во время телепортации. И как еще у наивного парнишки язык п
овернулся назвать меня «прекрасной дамой»?! Лохматая, злая как ведьма, в ж
алких обрывках одежды... Ужас! Как меня еще волколак не испугался? Ну ладно,
Черным магам придется заплатить и за это.
Ц Здесь мы остановились с друзьями, Ц проговорил Турис. Ц Не согласит
есь ли поужинать с нами?
Ц Как же я могу отказать своему спасителю? Ц насмешливо сказала я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108