Мне даже стало интересно: когда жителям эти торж
ественные шествия победителей надоедят, они хоть будут высовываться из
окон, чтобы посмотреть, в чем там дело? Но, конечно, мне было приятно, что нас
так чествуют.
Я ехала рядом с Турисом, которого из-за романа с принцессой знала каждая с
обака, и улыбалась. Я уже вернула себе свой обычный облик и даже успела пер
еодеться в любимое черное платье. Народ приветствовал меня так, словно я
была национальным героем.
Во дворце король Альмарик IV наградил нас медалями за заслуги перед Эфири
ей. Я не знала, что мне делать, Ц смеяться или плакать. У Владычицы Черной б
ашни медаль за заслуги перед Эфирией! Вернусь в Башню, гордо повешу эту ме
даль на стенку.
Ц Мэй, Ц ко мне подошел Энейн, тоже награжденный медалью, Ц как ты думае
шь, эти медали и вправду золотые?
Ц Конечно! Ц возмутился стоявший рядом со мной Турис. Ц Как ты можешь с
омневаться в этом?
Ц А в королевской сокровищнице таких еще много? Ц загорелся вор.
Турис тут же воспылал праведным гневом и потянулся за мечом, но я пресекл
а очередной спор рыцаря и вора. Когда же они наконец перестанут действов
ать друг другу на нервы? Ох уж эти мужчины... Я заметила стоявшего в стороне
лорда Баала, который взирал на все с поджатыми губами и ледяными глазами.
Я нацепила самую милую улыбку и подошла к нему.
Ц Вас можно поздравить, госпожа Владычица? Ц одарил он меня заморажива
ющим взглядом.
Ц Можно! Ц взмахнула ресницами я. Ц А вас можно пожалеть?
Я уж думала, что лорд Баал просто придушит меня голыми руками, но его выдер
жке можно было позавидовать. Он просто сцепил кулаки и тихо, но угрожающе
проговорил:
Ц Когда-нибудь вы оступитесь, сделаете неверный шаг, и тогда точно запал
ят костер для главной ведьмы!
Он сдержанно поклонился мне и отошел. Я задумчиво смотрела ему вслед, пос
тукивая пальцем по губам. Ко мне подлетел неугомонный Энейн, сверкающий
сразу двумя золотыми медалями. На мой немой вопрос он, нагло напустив на с
ебя скромность, сказал:
Ц У Диксериты взял поносить. Правда, так внушительнее смотрится? Кстати,
наш король решил устроить еще один бал в честь такого...
Ц Опять?! Ц застонала я. Ц Сколько можно? У нас есть более важные пробле
мы, чем празднование какого-то пустяка! Я пойду поговорю с королем.
Ц Только не доведи его до слез, душечка! Ц крикнул мне вслед Энейн.

Бал все-таки отменили (больше всех переживали Турис и принцесса Сильвия),
и я смогла заняться адептами из Лано. Их держали в одной из башен дворца вз
аперти, но со всеми удобствами. Я, честно говоря, побоялась идти одна к сам
ым талантливым ученикам и взяла с собой Заваля.
На страже у двери стояли два солдата и один маг. Меня они пропустили сразу
же, узнав Владычицу Черной башни. Поправив свое элегантное черное платье
и блестящие локоны, я вошла в своеобразную темницу. Адепты хмуро взгляну
ли на меня и тут же недоуменно стали переглядываться.
Ц Ну здравствуйте, Ц проговорила я. Ц Наверно, вы гадаете, почему вас за
точили здесь, вместо того чтобы сжечь на кострах как еретиков? Знаете, зде
сь, в Эфирии, очень распространена такая практика...
Ц Кто вы? Ц спросила невысокая девушка с каштановыми волосами до плеч и
длинной челкой, постоянно падающей на глаза.
Ц Ах, позвольте представиться. Ц Я театрально сделала шаг вперед. Ц Я М
эйведа, Владычица Башни Аль-Сар.
Повисла тишина. Адепты недоверчиво смотрели на меня, удивленно перегляд
ывались, потом стали возбужденно перешептываться. Девушка с челкой, явно
лидер в этой компании, вышла чуть вперед:
Ц Мы слышали, что у нашей Владычицы черные локоны и зеленые глаза. Вы оче
нь на нее похожи. Но ведь всем известно, что Владычицу убили! Коварные волш
ебники Эфирии схватили ее...
Ц Ну вот, так всегда! Ц загнусавил за моей спиной Заваль. Ц Как что, так с
разу мы коварные... Да ваша Владычица кого хочешь в коварстве переплюнет!

Я, обернувшись, злобно зыркнула на него и обратилась к девушке:
Ц Все не так просто. Я действительно ваша Владычица, и я не умерла. Это все
мистификация.
Ц Тогда докажите это! Ц храбро тряхнула челкой девушка.
Ц Хорошо. Черный маг Ахнод отказался стать Владыкой, и эту должность при
нял Моррандир. Или вы думаете, что такие сведения есть у волшебников Эфир
ии?
Адепты переглянулись. Я вздохнула и, возведя глаза к потолку, сказала:
Ц А еще у меня всегда плохо складывались отношения с Черным магом Крилл
ом...
Адепты вдруг захохотали и стали наперебой припоминать все пакости, кото
рые я делала бедному Криллу. Не думала, что обо всем этом знают простые аде
пты! Девушка с челкой заметила мое недоумение и пояснила:
Ц Ваши шутки с Черным магом Криллом давно стали фольклором в нашей школ
е. Вы действительно наша Владычица!
Все адепты встали на колени. Я довольно заулыбалась, наслаждаясь своей в
ластью и авторитетом.
Ц Но почему вы здесь, Владычица? Ц спросила девушка.
Ц Это длинная история...
Я рассказала им все, начиная с плана Черных магов воспользоваться Тир ан
Эа и кончая недавними событиями. Они внимательно слушали, впитывая инфор
мацию как губки. Приятно было работать с такими умными людьми! По окончан
ии истории адепты посовещались, и девушка с каштановой челкой подошла ко
мне:
Ц Мы рады служить вам, Владычица! Мы будем рады помочь вам вернуть вашу з
аконную Башню Аль-Сар и отомстить предателям. Повелевайте нами!
Я повернулась к Завалю и победно улыбнулась. Ну вот, теперь у меня есть сво
я маленькая, но могущественная и преданная армия. Можно переходить к бол
ее активным действиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108