Убедившись, что в кабинете никого нет, я выудила заветный ключ и открыла д
верь. Лорд Баал снова пропустил меня вперед. Какой галантный! Я первым дел
ом направилась к рабочему столу, где лежали важные бумаги, а лорд Баал осм
атривался вокруг с видом хищной птицы. Я решила не обращать внимания и со
средоточилась на картах и последних указах.
Ц А где же детские черепа и кровь девственницы? Ц слегка насмешливо пои
нтересовался лорд Баал, осматривая предметы на одной из полок.
Ц Понятия не имею, Ц рассеянно ответила я. Ц Если вам так нужна кровь де
вственницы, добудьте ее сами!
Мне на глаза попалась небольшая карта, на которой были отмечены руины др
евних храмов и гробниц. Некоторые были исследованы, но в некоторых остал
ись спрятанные сокровища, защищенные древней магией и нежитью. У меня ро
дилась идея, и я сделала мысленную зарубку в памяти. А потом мне повезло: я
выудила подробный план нападений на деревни. Свернула пергамент в трубо
чку и засунула за пояс.
И тут сзади раздался хлопок, в нос ударил едкий запах дыма. Я резко обернул
ась, и на меня обрушился густой белесый туман с отвратительным запахом. О
дной рукой зажав нос, другой я разогнала дым и застыла в ужасе. Под полкой,
у которой недавно стоял лорд Баал, неуверенно переминался с ноги на ногу
олененок, глядя на меня доверчивыми карими глазами.
Ц Что тут... Ц выдавила я. Ц Лорд Баал, вы где? Хватит шутки шутить, сейчас
не время!
Олененок, взмахнув длинными ресницами, подошел ко мне и ткнулся мягкой м
ордочкой мне в руку. Я чуть не завопила благим матом, но сдержалась. Этот и
диот попытался открыть одну из шкатулок, которая была защищена заклятие
м! И теперь передо мной лорд Баал в образе душещипательно милого олененк
а! Я обреченно вздохнула и попыталась снять заклятие. Однако для меня оно
было слишком сильно, наверное, накладывал сам Моррандир.
Ц И что мне теперь с тобой делать? Ц зло спросила я. Ц Ну кто тебя просил
это делать?!
Олененок посмотрел на меня кроткими глазами и снова ткнулся мордочкой в
мои ноги. Я еле удержалась от порыва погладить его по голове, такой он был
милый! Тряхнув головой, я превратила себя в невзрачную девушку с незапом
инающимся лицом, сделала олененку знак следовать за мной и вышла, закрыв
кабинет. Оставалось только надеяться, что в коридоре нам никто не попаде
тся.
Удача меня подвела: стоило мне сделать шаг, как из-за поворота вышел Морра
ндир. Я чуть не взвыла от ужаса, но потом одумалась и прикрыла собой оленен
ка, который испуганно прижался ко мне. Моррандир шел с задумчивым видом, я
даже залюбовалась его точеным лицом, но потом он заметил меня.
Ц Почему ночью не в своей комнате? Ц строго спросил он, приближаясь ко м
не.
Я растянула края балахона, прикрывая олененка, и сделала самое глупое вы
ражение лица, которое только могла скривить.
Ц Я заблудилась, Ц тонким голоском ответила я, а сердце стучало так гро
мко, что я боялась, как бы Моррандир не услышал.
Ц Заблудилась? Ты вообще кто такая?
Ц Я барсук! Ц твердо заявила я.
Ц Кто? Ц У Моррандира от удивления расширились глаза. Ц Как ты сказала?

Ц Я барсук! Большой и страшный барсук с огромными зубами! Я могу укусить,
не подходите!
Ц Если это шутка, Ц холодно проговорил Черный маг, Ц то очень неудачна
я. Как тебя зовут?
Либо сейчас, либо никогда! Я заорала не своим голосом, размахивая руками и
бросаясь на Моррандира. Он ошарашенно попятился, а я ударила олененка по
заду и понеслась прочь по коридору.
Ц А ну вернись! Ц пришел в себя Черный маг и побежал за нами. Ц Я приказы
ваю вернуться!
Я бежала со всей мочи, надеясь, что Моррандир не кинет в меня какое-нибудь
жуткое заклинание. Рядом мчался перепуганный олененок, едва не заплетая
сь в своих длинных, еще не совсем окрепших ногах. В милых карих глазах был
такой ужас и паника, что я еще больше испугалась и побежала еще быстрее.
Мы свернули за поворот, я выбросила вперед руку, выкрикивая заклинание т
елепортации, и тут прямо у меня под ногами выросла невысокая табуретка. Я
вскрикнула и полетела на пол. Шаги Моррандира были все ближе, а передо мно
й расцветал портал. Я больно ударилась, но успела схватить и прижать к себ
е олененка, а потом кувырком мы влетели в портал, выкатившись уже в короле
вском дворце в Эфирии.
Из последних сил я закрыла портал и в бессилии повалилась на пол. Бедро, ко
торым я сильно ударилась об пол, болело, да еще и тошнота от акробатически
х номеров... Наконец я пришла в себя и посмотрела на олененка, который дрож
ал от страха и прижимался ко мне. Вспомнив, кто это на самом деле, я оттолкн
ула его от себя.
Ц Волшебникам объяснять все будешь сам! Ц сердито сказала я, и олененок
кротко вздохнул.

Новый облик лорда Баала произвел фурор. Волшебники Эфирии долго толпили
сь около милого и кроткого олененка, споря и дискутируя. Я заявила, что рас
колдовывать его не буду из принципа. Ну не признаваться же, что моя магия п
ока что не всемогуща?! Так что, несмотря на просьбы короля, я осталась непр
еклонна и со смешками наблюдала за потугами эфирийских волшебников.
Новость о чудесном превращении распространилась по всему дворцу, и на оч
аровательного олененка сбегалась поглазеть вся знать. Предприимчивый
Энейн даже стал брать деньги за просмотр и вскоре уже хвастался мне свои
ми новыми покупками. Когда эфирийские волшебники все-таки нашли способ
расколдовать лорда Баала (не без моей помощи, надо сказать!), Энейн ужасно
расстроился и принялся втихаря подворовывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108