Поднялся бриз, уже более шаловливый, но тем не менее никто не появился. В в
оздухе кружились плотными темные облака, быстро бегущие по небу. Хок гро
мко захохотал, чувствуя возбуждение и силу, бегущие по его венам.
- Смертные люди сейчас знают правду о тебе, Адам Ц что ты не смог завоеват
ь мою жену, что она пренебрегла тобой ради меня. - Естественно, он умолчал п
равду о том, что Адам на какое-то время убедил его в том, что Эдриен охотно у
шла от него. Но Хок снова обрёл свои чувства, наряду со своим доверием и ве
рой в свою жену. - Я знаю, что она отвергла тебя, кузнец! Я знаю, что ты застави
л её покинуть меня против её воли. Она предпочла меня тебе, и вся страна те
перь об этом знает.
- Прекрати, смертный, - донёсся голос Адама с бризом.
Хок засмеялся.
- Ты находишь это забавным? Ты думаешь, что, спровоцировав мою ярость, дожи
вёшь до того, чтобы посмеяться над этим? Ты действительно настолько безу
мен? Потому что ты мне не соперник.
Хок всё ещё улыбался, когда тихо сказал:
- Я оказался тебе достойным соперником, когда пришло время Эдриен выбира
ть.
- Смотри в лицо своему палачу, милый птенчик, - Адам грозно выступил из плот
ного горного тумана.
Оба мужчины свирепо смотрели друг на друга.
Адам шагнул ближе.
То же самое сделал и Хок.
- Честный бой, капризный эльф. Пока тебе не станет слишком страшно.
- Это для этого ты меня позвал? На кулачный бой?
- Прими смертную форму, Адам. Сражайся со мной до смерти.
- Мы не умираем, - презрительно усмехнулся Адам.
- Тогда пока один из нас не победит. Сражайся честно.
Они осторожно кружили, держась друг от друга на расстоянии, их мускулист
ые тела бугрились высвобожденной враждебностью. Жестокость, тихо бурля
щая с момента встречи этих мужчин, достигла своего апогея. Для Хока было о
блегчением разрешить спор боем и разобраться со всем этим. И ох, наконец, з
аполучить в свои руки этого ублюдка-кузнеца!
- Я всегда сражаюсь честно.
- Ты лжёшь, шут. Ты жульничаешь на каждом повороте.
- Я никогда не жульничаю!
- Ну так и не делай этого сейчас, - предупредил Хок, когда они сошлись. Ц Гол
ыми руками. Один на один, ты сходен со мной по размерам. Сравнишься ли ты со
мной в силе, скорости и умении? Думаю нет.
Адам лениво пожал плечами.
- Ты пожалеешь о том дне, когда появился на свет, милый птенчик. Я уже победи
л тебя и забрал твою жену, но сегодня я решу твою судьбу. Сегодня я разрушу
Далкит до такой степени, что ветер только будет гнать к обрывами скал гра
нитные обломки в голодную пасть моря. Твои кости будут среди них, Хок.
Хок откинул назад тёмноволосую голову и расхохотался.

* * *

Укрывшись в густом тумане, двор Туата-Де Данаан наблюдал за битвой.
- Хок побеждает!
Серебристый вздох.
- Такой мужественный.
- Посмотри, как он двигается! Быстр, как пантера, беспощаден, как питон.
- Не думай о нём, он сейчас в полной безопасности от всех нас. Я так приказал
а, - сказала Королева с холодным порывом ветра.
Долгое молчание.
- Шут будет играть честно? - осведомилась Эйн, независимый, робкий эльф.
Королева вздохнула.
- А он играл честно когда-нибудь?

* * *

Эдриен схватила руку Марии и шумно задышала, когда почувствовала мягкий
удар в своей матке. Почему-то это ощущалось, так словно Хок был рядом и нуж
дался в её силе и любви. Словно что-то волшебное парило в воздухе, почти до
статочно осязаемое для того, чтобы она могла ухватиться за это своими то
нкими пальцами. Она крепко зажмурила глаза и приказала сердцу лететь скв
озь пропасть времён.

* * *

Адам зарычал.
- Хватит с меня этого идиотизма смертных. Пришло время покончить с этим ра
з и навсегда. - Он был весь в крови, с разбитой губой и сломанным носом. Адам
воспользовался своей бессмертной силой, чтобы повергнуть Хока на землю
у своих ног. Меч появился в руке Адама, и он прижал клинок к горлу смертног
о. - К чёрту Договор, - пробормотал Адам, раскачивая острым как бритва остри
ём, продвигаясь к яремной вене Хока. Он приподнял бровь и засмеялся над уп
авшим смертным. - Ты знаешь, на минуту я забеспокоился, что ты сумел узнать
кое-что такое о моей расе, то, что мы не хотели бы, чтобы смертные знали. Но п
охоже, я был прав насчёт тебя с самого начала, и моё беспокойство оказалос
ь беспочвенным. Ты действительно тупоголовый. Ты и правда считал, что смо
жешь взять надо мной верх в кулачном бою? - Адам покачал головой и поцокал
языком. - Вряд ли. Нужно нечто большее, чем это, чтобы одержать победу над та
ким, как я. О, и кстати, приготовься умереть, смертный.
Но его угроза не вызвала даже намёка на дрожь у легенды у его ног. Вместо э
того Хок высокомерно взялся рукой за лезвие и заглянул глубоко в глаза А
даму. Мощью взгляда смертный вцепился в Адама, удерживая со всей силой, ко
торой он обладал.
Адам напрягся, и вспышка неуверенности сверкнула на его лице.
Хок улыбнулся.
- Амаден Ду , и так я принуждаю тебя…
Адам застыл и его челюсть отпала, опровергая совершенно человеческое вы
ражение изумления. Меч испарился из его руки, когда слова древнего ритуа
ла принуждения крепко стянули его.
- Ты не можешь сделать это! - выкрикнул Адам.
Но Хок мог и он сделал.
Адам рычал низким гортанным рёвом. И это был совершенно нечеловеческий з
вук.
Двадцатью минутами позже Адам недоверчиво и изумленно приоткрыл рот. Хо
к на самом деле развернул пергаментный свиток из своего споррана и читал
очень длинный, очень специфический перечень требований.
- …и ты никогда не подойдёшь близко к Далкиту-на-море снова…
Адам вздрогнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106