Когда ему исполнится восемнадцать, для вассальной службы
в течение пятнадцати лет. Так как он утверждал, что мой муж пообещал это ем
у.
- Ты не веришь, что твой муж обещал прислать Хока на службу? - спросила Эдрие
н, ее зрение затуманивалось. Она резко поморгала, и зрение прояснилось.
Прекрасное лицо Лидии стало задумчивым, и в течение долгого времени каза
лось, что она вовсе не собирается отвечать на вопрос. Эдриен могла видеть
как воспоминания мелькали на ее лице, некоторые приятные, некоторые очев
идно болезненные.
- Мой Дуглас был вторым человеком, который сделал мне предложение, Эдриен.

- А кто был первым? - спросила Эдриен, окунув кончики пальцев в прохладную, а
роматную воду фонтана, и затем приложив влажные пальцы к вискам.
- Король Яков.
- Ах! Отвергнутый мужчина.
- Решительно отвергнутый. И нисколько не простивший. Король Яков положил
на меня глаз, и невозможно было его разубедить. Мне было шестнадцать, и я б
ыла при дворе с твоей матерью, Алтеей. Мы получили много предложений в том
сезоне, и Яков был одним из моих самых горячих поклонников. Я не принимала
его всерьез, в конце концов, он же король! Только после я обнаружила, что он
был настроен серьезно. Но было слишком поздно. Я приметила Дугласа еще то
гда, когда была маленькой девочкой. И Дуглас, скажем так, мне не составило
большого труда убедить его… - Ее зеленые глаза засияли от дорогих воспом
инаний.
- Итак, король возненавидел Хока, потому что ты отказалась выйти за него за
муж? Это выглядит совсем по-детски.
- Он такой и есть. Яков был избалован с момента своего рождения. С ним нянчи
лись, баловали и носились с ним без конца. К тому времени, когда ему нужно б
ыло жениться, он непрерывно влюблялся до безумия. Он никогда не слышал сл
ова «нет» за всю свою жизнь, и не имел намерения слышать его когда-либо. Он
считал просто непостижимым, что женщина может выйти замуж за простого гр
афа, когда она могла бы стать королевой Шотландии.
Эдриен коротко поразмыслила о монархах тех времен. Скольким пришлось бы
пожертвовать, чтобы стать принцессой, в надежде в будущем стать королево
й. Лидия сделала мудрый выбор, когда вышла замуж по любви.
- Но что на самом деле уничтожило его, так это то, что он был достаточно глуп
, чтобы объявить придворным о том, что я собираюсь стать его королевой, даж
е после того, как я отклонила его предложение несколько раз. Мы с Дугласом
обвенчались на следующий день после его «объявления», хотя мы не знали ч
то король зашел так далеко и публично заявил о своих намерениях, до того, к
ак через неделю новость наконец дошла до Далкита. В тот день мой муж сказа
л, что мы нажили себе грозного врага. Но думаю, что никто из нас не знал, наск
олько в действительности мстительным он может быть. Подозреваю, что о мн
огих вещах, происходивших во время его службы Якову, Хок никогда не расск
ажет. Говорят, что Яков угрожал уничтожить Далкит из-за него, если Хок не б
удет повиноваться всем его прихотям. - В ее голосе проскользнула конфиде
нциальная нотка. - Хок этого не знает, но я добилась аудиенции Якова, вскор
е после того, как я услышала эти сплетни о его службе. Я просила его отпуст
ить моего сына со службы. - Глаза Лидии затуманились. - Он засмеялся и сказа
л, что если бы я сделала мудрый выбор, выходя замуж, Хок мог бы быть королев
ским сыном, а не королевским слугой.
Эдриен потерла шею и снова резко заморгала. Вид перед ее глазами тревожн
о расплывался и голова гудела.
- Публичное унижение, - многозначительно сказала она. - Никогда не встречал
а человека, который легко бы его перенес.
- Я полагаю также, что именно поэтому король Яков приказал Хоку жениться, -
мягко продолжила Лидия. - Еще один тонкий способ продлить свою месть. Дума
ю, он чувствовал себя почти обманутым, когда умер мой муж, и я иногда думаю,
что бы он с нами сделал, если бы мой муж прожил дольше. Каким ожесточенным
человеком он бы стал. - Лидия покачала головой. - Я рада, что это оказалась ты
, Эдриен. Король будет в бешенстве, когда узнает, как ты красива и совсем не
безумна на самом деле. Ты - то, что в точности нужно Хоку. Не робкая девушка,
и не жеманная пустышка, но женщина с истинным характером и глубиной.
Эдриен вспыхнула от удовольствия. Это добавило тревожных ощущений ее го
лове.
- Ты сказала, что снова вышла замуж. У тебя есть другие дети? - спросила она, о
тчаянно пытаясь поддерживать беседу.
Улыбка вернулась на лицо Лидии.
- О да. Адриан и Илисс. Они во Франции с моей сестрой Элизабет. В своем послед
нем письме она предупреждала, что Адриан становится неисправимым повес
ой, и она отчаялась перевоспитать Илисс. Лидия рассмеялась. - Илисс может б
ыть немного пылкой и неуправляемой временами. Она тебе понравится.
Эдриен не была уверена в том, как это понять, и оставила эти слова без отве
та. Кроме того, ей было совсем нехорошо. В глазах у нее двоилось, ее живот му
тило от боли, и ее рот был сухим, как хлопковая швабра. Она с трудом сглотну
ла.
- Валла хабба ха…, - прокаркала она.
- Эдриен? - Лидия озабоченно посмотрела на нее. - Эдриен!
Она положила руку на лоб молодой женщины.
- Ты же вся горишь!
Эдриен застонала, сделала шаг вперед и упала на мощеную дорожку.
- Хок! - закричала Лидия.

Глава 9

- Яд. - Лицо Хока было мрачным и непреклонным. Он внимательно изучал крошеч
ную стрелу, которую старый целитель положил на клочок ткани.
- Каллаброн.
Целитель расчесал пальцами свою длинную белую бороду и опустился на сту
л возле Эдриен.
Хок застонал. Каллаброн не был легким ядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106