Старый цыган задумчиво отпил своего напитка, и только когда он закончил
пить его, он снова взглянул на Хока.
- Вы не любите наш кофе? Ц спросил он, заметив, что Хок не прикоснулся к свое
му напитку.
Хок мигнул.
- Кофе? Ц Он посмотрел в чашку. Жидкость была густой, четной и дымящейся. За
пах был горький, но привлекательный. Он сделал глоток. Ц Это вкусно, - в зад
умчивости заявил он. С добавлением корицы, и покрытый взбитыми сливками,
этот напиток будет восхитительным. Не удивительно, что он ей нравится.
- Это девушка, не так ли? Ц Слабая улыбка появилась на лице старика.
- Ты всегда видишь меня прямо таки насквозь, Рушка, мой друг.
- Я слышал, что ты женился.
Хок пронизывающе посмотрел на своего старого друга.
- Почему вы не пришли, Рушка? Когда она заболела, я послал за вами.
- Нам сказали, что это был каллаброн. У нас нет лечения от такого яда, - сказа
л старик. Рушка переместил свой взгляд в сторону от настойчивого взгляда
Хока.
- Я думал, что вы придете, даже если только для того, чтобы сказать мне это, Р
ушка.
Старик свободно взмахнул рукой.
- Это была бы впустую потраченная поездка. Кроме того, я был уверен, что у ва
с были более важные вещи, которым нужно было противостоять. После всего, о
на вылечилась, и все хорошо, что хорошо кончается, так?
Хок моргнул. Он никогда не видел, что его друг вел себя так странно. Обычно
Рушка был учтивым и дружелюбным. Но сегодня тяжесть в воздухе была насто
лько ощутима, что даже дыхание, казалось, давалось с трудом.
И Рушка почти не говорил. Это само по себе было странным.
Хок потягивал кофе, его глаза задержались на процессии людей в дальнем к
онце долины. Если он хочет получить ответы, он просто должен задавать тут
и там свои вопросы.
- Почему вы переместились сюда, Рушка? Вы разбивали лагерь на моем северно
м поле рядом с рябинами в течение многих лет.
Взгляд Рушки проследил за взглядом Хока и горечь наполнила его карие гла
за.
- Ты пришел к Зельди? Ц внезапно спросил Рушка.
« Я не могу обручиться с Зельди », - сказал Хок этому человеку д
есять лет назад, когда он был обязан служить своему королю. Цыгане желали
породниться и предложили свою самую красивую молодую женщину. Он объясн
ил, что это просто невозможно для него, жениться вот так, и в то время как Ру
шка понял это, то Эсмеральда не смогла. Зельди, как она называли ее, была в т
аком бешенстве от его отказа, что она быстро начала спать с одним мужчино
й за другим, шокировав даже собственный либеральный народ. Цыгане не цен
или девственность Ц жизнь слишком коротка для любого вида воздержания,
что было одной из причин, по которой эти люди так интриговали его, когда он
был молод. Ему было десять лет, когда он тайно увидел смуглую девочку-цыга
нку с бутонами грудей и розовыми сосками, которая занималась любовью с м
ужчиной. Два лета спустя она пришла к нему, сказав что настала его очередь
. Ах, каким вещам он научился от этих людей.
- Мои пути с Эсмеральдой разошлись.
Стрик кивнул.
- Она сказала то же самое. Ц Рушка плюнул в пыль у его ног. Ц Затем она связ
алась с ним .
- С кем? Ц спросил Хок, зная, какой он получит ответ.
- Мы не называем его по имени. Он занят на вашей земле тем, что обрабатывает
металл.
- Кто он? Ц настаивал Хок.
- Ты знаешь мужчину, которого я имею в виду.
- Да, но кто он на самом деле?
Рушка потер свой лоб утомленной рукой.
Да, с удивлением осознал Хок, Рушка определенно плакал.
- Есть ситуации, в которых даже цыгане не станут участвовать, не важно, ско
лько золота пообещать им за их услуги. Эсмеральда не всегда была мудрой. М
ой народ приносит извинения, милорд, - тихо сказал Рушка.
Неужели весь мир сошел с ума? Удивлялся Хок, пока осушал до конца свой кофе
. То, что сказал Рушка, совершенно не имело смысла. Внезапно его старый дру
г поднялся и обернулся, чтобы видеть поток цыган, движущийся вниз по доли
не.
- Что происходит, Рушка? Ц спросил Хок, рассматривая странную процессию. Э
то было похоже на какой-то цыганский ритуал, но если это было так, то Хок ни
когда не видел такого.
- Эсмеральда умерла. Она уходит в море.
Хок вскочил на ноги.
- Море! Это смерть для брудскар
Bruhdskar в оригинале. . Д
ля тех, кто предал свой народ!
- Так она и поступила.
- Но она была твоей дочерью, Рушка. Почему?
Плечи старика поникли, и Хок мог видеть боль в каждой линии его тела.
- Она три раза пыталась убить вашу леди, - наконец сказал он.
Хок был ошеломлен.
- Эсмеральда?
- Трижды. Стрелой и арбалетом. Рана, которую вы носите на руке, это наша засл
уга. Если вы запретите нам появляться на ваших землях, мы никогда больше н
е омрачим ваших полей. Мы предали ваше гостеприимство и высмеяли вашу до
брую волю.
Эсмеральда. Это вполне в ее духе. Но все же он не мог заставить уравновешен
ного, сострадательного и мудрого Рушку нести ответственность за ее дейс
твия. Нет, ни его, ни любого их цыган.
- Я никогда не буду стремиться запрещать вам появляться на моих землях; вы
всегда можете свободно приезжать в Далкит-на-море. Ее позор Ц не ваш, Рушк
а.
- Ах, но это так. Она думала, что если твоя новобрачная умрет, ты будешь свобо
ден, чтобы жениться на ней. Она была странная, хотя она была моей дочерью. Б
ыли случаи, когда даже я удивлялся темным вещам, которые были у нее на серд
це. Но он привел ее к нам прошлой ночью, и при луне она призналась. У нас не б
ыло выбора, кроме как поступить с честью, которую мы должны отдать всем… в
овлеченным сторонам.
И теперь процессия двигалась к морю, и каждый мужчина, женщина и ребенок н
если белые рябиновые кресты, вырезанные и перевязанные и украшенные бле
стящими голубыми рунами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106