Он плыл энергично, глубоко опуская руки, ритмично поворачивая голову
к правому плечу, чтобы глотнуть чистого горного воздуха. Его ноги
оставляли позади сплошной пенистый след.
Перейдя на плавный, неторопливый ритм, он достиг мелководья на
противоположном берегу озера и коснулся ногами дна.
Клетус посмотрел на часы и, не спеша, побрел вверх по склону к
раздвижному окну на первом этаже дома, через которое можно было проникнуть
прямо в его спальню. Через десять минут, приняв душ и переодевшись, он
присоединился к Мелиссе и Ичану, завтракавшим в залитой солнцем столовой.
- Как прошла тренировка? - спросила Мелисса.
Она улыбнулась ему, и между ними возникла теплая волна взаимного
чувства. Шесть месяцев каждодневного общения разрушили все существовавшие
между ними преграды. Клетус слишком располагал к себе, а Мелисса была
очень отзывчивой. Их не могло не тянуть друг к другу при таком тесном
общении. Теперь их отношения достигли такого этапа, когда то, что
оставалось невысказанным, было важнее произнесенных слов.
- Пробежал пятнадцать миль быстрее обычных шести минут, - похвастался
он. - Немногим более десяти минут ушло на то, чтобы переплыть озеро, - он
посмотрел на Ичана. - Думаю, пора организовать ту демонстрацию, которую я
планировал. Мы можем использовать беговую дорожку на стадионе в Форали.
- Я займусь этим, - пообещал Ичан.
Через три дня состоялось запланированное Клетусом мероприятие. На
стадионе Форали, освещенном теплым августовским солнцем, собралось более
восьмидесяти имеющих высокие звания дорсайских офицеров, которых пригласил
Ичан. Они сидели перед большим экраном, на который поступала информация от
различных датчиков, расположенных на теле Клетуса.
Клетус был в своей обычной тренировочной одежде. Ни лабиринта, ни
бассейна не было, демонстрировалась исключительно выносливость. Как только
все приглашенные расселись, Ичан встал у приборов, чтобы передавать
информацию датчиков на экран для всеобщего обозрения, и Клетус побежал.
Все присутствующие офицеры ознакомились с историей Клетуса. Особенно
с тем, что произошло на Культисе, и знали о почти чудесном восстановлении
его раненого колена. Они с интересом наблюдали, как он со скоростью около
десяти миль в час наматывал круги по дорожке стадиона. После первой мили
он замедлил бег до скорости восемь миль в час, и его пульс, который
достигал ста семидесяти ударов в минуту, упал до ста сорока.
Приближаясь к четырехмильной отметке, Клетус бежал довольно легко и
дышал ровно. Но затем, хотя его скорость и не увеличивалась, пульс снова
стал учащаться и к концу шестой мили достиг ста восьмидесяти ударов. Здесь
Клетус стал терять скорость. Восьмую милю он пробежал со скоростью семь
миль в час, в девятую закончил, преодолевая лишь шесть миль в час.
Он сделал еще два круга по стадиону. К концу девятой мили он бежал
уже почти в разминочном темпе. Ясно было, что он выдохся. Но каждый, не
говоря уже о человеке, который полгода назад был калекой с протезом вместо
колена, после такого представления должен был вызвать гул восхищения со
стороны зрителей.
Некоторые из них встали с мест, горя желанием выйти на поле и
поздравить Клетуса, который заканчивал свою десятую милю. Очевидно,
последнюю в этом необычном забеге.
- Еще минутку, джентльмены, пожалуйста, - попросил Ичан Хан. - Если
вы задержитесь на своих местах еще некоторое время...
Он повернулся и махнул Клетусу, который пробегал мимо десятимильной
отметки, расположенной прямо перед зрителями. Клетус кивнул и продолжал
бег.
Затем к крайнему удивлению наблюдавших, произошло нечто непонятное.
По мере того как Клетус продолжал бежать по дорожке, его шаг становился
тверже, а дыхание выравнялось. Он не сразу набрал скорость, но его пульс,
как было видно на экране, стал замедляться - сначала неравномерно. Упадет
на несколько ударов - затем держится на одном уровне, затем - еще немного
вниз. Но бег продолжался, и пульс стал выравниваться. К тому времени, как
Клетус оказался перед наблюдавшими за ним офицерами, частота его пульса
снова равнялась ста пятидесяти ударам в минуту.
А скорость бегуна увеличивалась! Не намного: он теперь преодолевал
шесть миль в час. Но скорость была постоянной, и Клетус продолжал
описывать круги вокруг стадиона!
Он сделал еще шесть кругов - три мили - и в конце третьей его
скорость и частота пульса все еще были прежними.
После этой дополнительной третьей мили, он перешел на шаг. Еще раз
без каких-либо признаков усталости обошел стадион и остановился перед
группой офицеров с нормальным дыханием и пульсом.
- Вот и все, джентльмены, - сказал он, обращаясь к зрителям. - Теперь
мне потребуется немного времени, чтобы ополоснуться, а вы отправляйтесь в
дом Ичана, где мы сможем поговорить в более удобной и уютной обстановке. Я
присоединюсь к вам минут через двадцать. А пока, без каких-либо объяснений
с моей стороны, обсудите то, что видели. Скажу только одно: то, что я
сейчас сделал, подвергло мое тело более суровому испытанию, чем это обычно
бывает необходимо. Однако, как вы видите, я его выдержал.
Он повернулся и пошел к раздевалке, расположенной в другом конце
стадиона. Офицеры направились к аэробусу, снятому Ичаном, и полетели в дом
к полковнику.
Стеклянная стена длинной гостиной была поднята, так что комната и
внутренний дворик превратились в один большой холл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89