Но заменив в некоторых местах свои войска
наемниками с Ассоциации и Гармонии, он сможет освободить значительные силы
для того, чтобы дать мне решительный бой. Следовательно, появление
наемников под командованием Доу может означать только то, что он формирует
такое войско.
- Вы не можете быть на сто процентов уверены, что появление наемников
в армии де Кастриса означает именно это, а не что-нибудь другое.
- Конечно, могу, - возразил Клетус. - В конце концов, это я предложил
использовать войска Ассоциации и Гармонии таким образом.
- Вы предложили? - изумился Мондар.
- Я недавно слетал на Гармонию, чтобы поговорить с Джеймсом Рукой
Господа и предложить ему нанять членов его Воинствующей Церкви в качестве
сырого материала, которым можно заполнить форму, увеличив количественный
состав моей армии. Я предложил ему низкую цену за его людей. Едва ли нужно
иметь богатое воображение, чтобы предложить, что, раз уж эта мысль была
ему подкинута, то, как только я улечу, он начнет вертеться, пытаясь
получить более высокую цену от Доу за тех же людей.
- А Доу, конечно, имел в своем распоряжении деньги Альянса и
Коалиции, смог заплатить больше, - сказал Мондар задумчиво. - Но если это
действительно так, почему он не нанял их раньше?
- Потому что после первого же их выступления против моих дорсайцев
всем стало бы ясно, что эти фанатики совершенно безвредны в военном
отношении, - ответил Клетус. - Доу будет иметь от них максимальную пользу,
если быстро напялит на них форму и заменит ими отборные войска
Альянса-Коалиции, которые ему необходимо тайно высвободить, чтобы
перебросить их для участия в решающем сражении.
- Вы абсолютно уверены в том, что вас с де Кастрисом предстоит
решающее сражение, Клетус? - задумчиво спросил Мондар.
- Естественно, - ответил Клетус. - Начиная с того вечера, когда я сел
за стол к Доу и всем остальным на борту лайнера, направлявшемся на
Культис.
Брови Мондара взлетели вверх.
- Вы, конечно, умеете делать правильные прогнозы, - признал он. - Но
все-таки это не может дать вам абсолютной уверенности в том, что Доу
обязательно поступит так, как вы думаете.
- Конечно, нет ничего, в чем можно быть абсолютно уверенным, -
ответил Клетус. - Но в том, что касается определения путей достижения
практических целей, я обычно не ошибаюсь. Вы сможете удержать ваших
экзотийцев от каких-либо действий в отношении захваченной электростанции в
течение семи дней?
Мондар поколебался.
- Думаю, да, - ответил он после паузы. - Дней семь смогу. А что вы
собираетесь тем временем делать?
- Ждать, - ответил Клетус.
- Здесь? - удивился Мондар. - Пока Доу, по вашему мнению, будет
собирать свои лучшие войска, готовясь нанести удар? Я не понимаю, как вы
могли покинуть Дорсай в такое время.
- Не надо удивляться. Как вы понимаете, мне известно, что экзотийцы
каким-то образом получают информацию о событиях на других планетах
быстрее, чем ее может доставить самый быстрый космический корабль. Здесь
любая информация дойдет до меня быстрее, чем в любом другом месте. Вы
скажете, что я ошибаюсь?
Мондар едва заметно улыбнулся.
- Нет, - ответил он. - Вынужден признать, что вы не ошибаетесь. В
таком случае будьте моим гостем, пока будет длиться ваше ожидание.
- Спасибо, - поблагодарил его Клетус.
Гостем Мондара он и оставался на протяжении трех дней, которые
провел, проверяя войска дорсайцев в Бахалле, работая в местной библиотеке,
где в свое время Билл Атье начал новую жизнь, и возобновив общение с
Вефером Линетом.
Утром четвертого дня, когда они с Мондаром вместе завтракали, молодой
экзотиец в зеленом платье принес листок бумаги, который, не произнося ни
слова, вручил Мондару. Тот взглянул на него и сказал:
- Пятнадцать кораблей с отборными войсками Коалиции во главе с Доу де
Кастрисом высадились на Дорсае два дня назад. Они заняли планету.
Клетус встал.
- Что теперь? - спросил экзотиец. - Вы ничего не можете сделать. Без
Дорсая что у вас есть?
- А что у меня было до того, как появился Дорсай? - возразил Клетус.
- Мондар, Доу нужен не Дорсай, ему нужен я. И пока я могу действовать, он
еще не победил. Я немедленно отправляюсь на Дорсай.
Мондар тоже встал.
- Я с вами, - объявил он.

26
Шаттлу с изображением восходящего солнца на борту, эмблемой Экзотики,
сразу же разрешили приземлиться на Дорсае на посадочную площадку в Форали.
Но как только Клетус следом за Мондаром вышел из корабля, его разоружили
профессиональные на вид и явно имеющие боевой опыт военные в форме
Коалиции, с белыми нашивками Объединенной Армии Альянс-Коалиции на правом
рукаве. Эти же солдаты сопроводили прибывших через город, - в котором не
было заметно ни одного местного жителя, попадались только оккупанты - до
военного атмосферного корабля, доставившего их в Грим-хауз.
Очевидно, сообщение об их прибытии отправили заранее. Их проводили до
двери главного зала дома, завели внутрь и захлопнули за ними дверь. В
зале, зажав в руках бокалы, которые их, по-видимому, совсем не
интересовали, сидели Мелисса и Ичан, напряженные и неестественные, как
статуэтки, расставленные для того, чтобы выделить фигуру Доу де Кастриса,
одетого в бело-серую форму Коалиции. Главнокомандующий стоял у бара в
дальнем углу комнаты и тоже держал в руке бокал.
У противоположной стены, также в форме Коалиции, стоял Свахили с
тяжелым энергетическим ружьем в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89