Они разрыли прелые
листья у одного из красных растений, нашли источник, пробивавшийся из-под
земли, жадно напились и почти автоматически продолжали свой путь при
лунном свете.
Рассвете четвертого дня застал их в шести милях от места встречи. Но
когда они попытались встать, их ноги подогнулись, и оба упали как
подкошенные. Однако Клетус не сдался и после нескольких попыток сумел
принять вертикальное положение. Он оглянулся и увидел Атье, который все
еще неподвижно лежал на земле.
- Бесполезно, - прохрипел тот. - Идите один.
- Нет, - ответил Клетус.
Он стоял, расставив в стороны онемевшие ноги, и, слегка покачиваясь,
смотрел вниз на Атье.
- Вы должны идти вперед, - повторил Атье через некоторое время. За
последний день или два у них выработалась привычка говорить друг с другом
таким образом - с длинными паузами между фразой одного и ответом другого.
- Зачем вы прилетели на Дорсай? - спросил Клетус после очередной
паузы.
Атье пристально посмотрел ему в глаза.
- Вы, - сказал он, - вы сделали то, что я всегда хотел сделать. Вы
такой, каким я всегда хотел быть... Я знал, что никогда не смогу добиться
того, чего добились вы. Но я думал, что смогу научиться и приблизиться к
этому.
- Тогда учитесь, - сказал Клетус, продолжая раскачиваться.
- Я не могу, - ответил Атье.
- Для вас не должно существовать такого понятия как "не могу", -
сказал Клетус. - Вперед!
Атье еще несколько секунд лежал не шевелясь. Затем его ноги
дернулись. Он с трудом сел и попытался подогнуть их под себя, но они не
слушались. Он снова замер, тяжело дыша.
- Вы такой, каким всегда хотели быть, - медленно произнес Клетус,
раскачиваясь над ним. - Никогда не обращайте внимания не тело. Заставьте
Атье встать на ноги. А тело последует за ним само собой.
Он замолчал и стал ждать. Атье снова шевельнулся. Конвульсивным
движение он встал на колени, зашатался в таком положении, затем одним
рывком поднялся на ноги, проковылял три шага вперед и схватился за ствол
дерева, чтобы снова не упасть. Он посмотрел через плечо Клетуса,
задыхаясь, но торжествуя.
- Когда будете готовы идти? - как ни в чем не бывало осведомился
Клетус.
Через пять минут, хотя Атье все еще спотыкался, как пьяный, они
двинулись вперед. Четырьмя часами позже они пришли на место встречи.
Свахили, Арвид и еще примерно пятая часть тех, кто должен был туда
прибыть, уже находились там. Клетус и Атье рухнули на землю, даже не
подумав освободиться от снаряжения, и заснули, едва коснувшись мягкого
лесного ковра.

21
Клетус проснулся около полудня. Голова у него слегка кружилась, но он
чувствовал себя отдохнувшим и ужасно голодным. Атье все еще крепко спал,
как человек, находящийся под сильным наркозом.
Клетус поел и присоединился к Свахили и Арвиду.
- Сколько человек уже здесь? - спросил он Свахили.
- Не хватает двадцати шести, - ответил тот. - Многие прибыли через
час после вас.
- Хорошо, - кивнул Клетус. - В таком случае они успеют выспаться к
наступлению сумерок и смогут начать действовать. А пока есть дело для тех,
кто уже отдохнул. Первое, что нам нужно, - это какое-нибудь транспортное
средство.
Чуть позже водитель грузовика, который скользил по единственному
шоссе, ведущему в маленький шахтерский городок Вотершед, неожиданно
обнаружил, что путь ему преградили шесть вооруженных мужчин в серо-голубой
форме с изображением бело-голубого флага Передовых Объединенных Сообществ
на левом нагрудном кармане. Один из них, офицер, с кружком звезд на
погонах, поднялся на подножку его машины и открыл дверь.
- Выходи, - сказал Клетус, - нам нужен твой грузовик.
Два часа спустя перед самым заходом солнца этот грузовик въехал в
Вотершед по шоссе со стороны которого за последние сто двадцать минут не
показалась ни одна машина. В кабине сидели два человека, которые направили
грузовик прямо к управлению полицией, поддерживавшей порядок и следившей
за соблюдением законов в шахтерском городке.
Грузовик въехал на парковочную площадку за зданием управления и
оттуда послышался шум. Однако скоро все стихло и через несколько минут над
зданием раздался громкий вой пожарной сирены, словно голос, как какого-то
гигантского разъяренного животного. Жители городка высыпали из домов и
обнаружили, что город окружен, а улицы патрулируют вооруженные люди с
бело-голубыми флажками на левых нагрудных карманах. К тому времени, как
зашло солнце, жители Вотершеда поняли, что город захвачен.
- Вы, должно быть, сошли с ума! Вам это так не пройдет! - бушевал
управляющий стибнитовыми шахтами, когда его вместе с мэром города и главой
местной полиции привели в здание управления полицией к Клетусу. -
Брозанская армия находится в столице, а это всего в двух часах езды
отсюда. Через несколько часов они узнают, что вы здесь, и тогда...
- Они уже знают, - перебил его Клетус. - Я воспользовался вашей
полицейской линией связи и объявил о том, что мы заняли город и шахты.
Управляющий изумленно уставился на него.
- Вы и вправду сумасшедший! - сказал он после долгой паузы. - Вы что
же думаете, что ваши пятьсот человек смогут противостоять целой дивизии?
- Возможно, нам и не придется противостоять, - ответил Клетус. - В
любом случае, это не ваша забота. Все, что мне нужно от вас и от этих двух
джентльменов, - это чтобы вы успокоили местных жителей и убедили их в том,
что, если они будут сидеть по домам и не предпринимать попыток покинуть
город, им ничего не грозит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89