Что если Пепелюшка так и не отпра
вила их обратно, и они по-прежнему прячутся под корнями дуба?!
Огнегрив содрогнулся и со всех лап кинулся на поляну Щербатой. У самого в
хода он едва не сбил с ног Пепелюшку, хромающую к папоротникам. Ч Что это
с тобой? Ч весело воскликнула она, но, заглянув в мрачное лицо Огнегрива,
мгновенно посерьезнела.
Ч Ты передала Перышку и Белогрудому, что они должны уйти? Ч резко спрос
ил Огнегрив.
Ч Опять ты об этом?! Ч отмахнулась Пепелюшка.
Ч Ты уверена, что они ушли?
Ч Они обещали уйти в ту же ночь, Ч буркнула Пепелюшка, вызывающе глядя н
а глашатая своими круглыми голубыми глазками.
Ч И не оставили после себя никакого запаха заразы? Ч не успокаивался Ог
негрив.
Ч Послушай! Ч взорвалась Пепелюшка. Ч Я сказала им уйти, и они пообещал
и, что уйдут! Все! У меня нет времени на глупости, понял? Мне нужно успеть соб
рать ягоды, пока их не поклевали птицы. Если ты мне не веришь, пойди и прове
рь сам, понятно?
Со стороны пещеры Щербатой послушалось грозное рычание.
Ч
Эй, болтушка! Хватит чесать язык! Немедленно отправляйся за ягодами!
Ч Прости, Щербатая! Ч обернувшись, крикнула Пепелюшка. Ч Я разговарив
ала с Огнегривом! Ч громко пояснила она и осуждающе посмотрела на глаша
тая, когда Щербатая снова заорала из своего укрытия:
Ч Так скажи ему, чтоб немедленно прекратил тратить твое время, если не хо
чет иметь дело со мной! У Пепелюшки обвисли усы, и Огнегрив почувствовал с
ебя виноватым.
Ч Извини, Пепелюшка. Не думай, что я тебе не доверяю! Просто я…
Ч Просто ты ворчливый старый барсук! Ч закончила она и ласково боднула
друга в плечо. Ч Иди и сам проверь пещеру под корнями, может, тогда успоко
ишься! Ч с этими словами она отошла от него и похромала к выходу из лагер
я.
Пепелюшка была права! Огнегрив и сам понял, что успокоится только тогда, к
огда лично обследует корни старого дуба и убедиться в том, что там больше
нет ни котов, ни их болезни. Но он не мог пойти прямо сейчас, ведь, кроме них
с Бураном, в лагере не осталось ни одного воина! У Огнегрива даже шерсть за
чесалась от тревоги и отчаяния. Вернувшись к Высокой Скале, он увидел нап
равляющегося к нему Бурана.
Ч Ты уже принял решение насчет утреннего патруля? Ч окликнул его белос
нежный воин.
Ч Думаю, Ветрогон возьмет с собой Кисточку и Царапку, Ч отозвался Огнег
рив, останавливаясь.
Ч Хорошая мысль, Ч рассеянно ответил Буран, и Огнегрив понял, что мысли
старшего воина заняты чем-то другим. Ч Скажи, не могла бы моя Веснянка по
йти с ними? Ч спросил он. Ч Ей будет полезно. Я…я давно не занимался с ней,
Ч признался он, дернув ухом. Огнегрив вспомнил, что белоснежный воин каж
дый день все больше времени проводит с Синей Звездой. Неужели Буран боит
ся надолго оставлять ее одну? Опасается необдуманных решений предводит
ельницы? Огнегрив встревожился и тут же, к собственному стыду, почувство
вал огромное облегчение.
Как хорошо, что взрослый воин Ч самый сильный и уважаемый в племени! Ч р
азделяет его тревогу за помраченный разум Синей Звезды.
Ч Конечно! Ч кивнул он. Буран уселся возле глашатая и окинул взором пол
яну.
Ч Что-то тихо сегодня!
Ч Песчаная Буря и Бурый повели стариков и королев к реке. Лоскут предлож
ил напитать водой кусочки мха и принести их Синеглазке со Златошейкой.
Ч Возможно, они оставят немного для Синей Звезды, Ч кивнул Буран. Ч Сда
ется мне, она не хочет покидать лагерь, Ч воин слегка понизил голос. Ч Ка
ждое утро она слизывает росу с листьев, но в такую жару этим разве напьешь
ся! Огнегрива словно водой окатили.
Ч Но на днях мне показалось, что ей стало намного лучше! Ч пробормотал о
н.
Ч С каждым днем ей становится лучше, Ч заверил Буран. Ч И тем не менее о
на все еще… Ч Он оборвал себя и замолчал. Огнегрива потрясла его мрачнос
ть, но он не стал переспрашивать Ч все было ясно без слов.
Ч Я понимаю, Ч прошептал он. Ч Когда Лоскут вернется, попрошу у него кус
очек мха.
Ч Спасибо, Ч Буран, сощурившись, посмотрел на Огнегрива. Ч Ты отлично с
правляешься, Ч одобрительно кивнул он.
Ч Что ты имеешь в виду? Ч выпрямился Огнегрив.
Ч Ты хороший глашатай. Я понимаю, как тебе не просто. Сначала Синяя Звезд
а… А теперь еще эта засуха. И все же, по-моему, никто в племени не станет спо
рить с тем, что Синяя Звезда не могла сделать лучшего выбора.
«Никто в племени! Кроме Частокола, Дыма, и половины старейшин!» Ч мрачно п
одумал Огнегрив, но тут же понял, что ведет себя непростительно грубо, и с
благодарностью посмотрел на белоснежного воина.
Ч Спасибо, Буран, Ч промурлыкал он, польщенный высокой похвалой этого м
удрого и благородного кота, чье мнение значило не меньше, чем мнение само
й Синей Звезды.
Ч Знай, я очень сочувствую тебе по поводу Белыша, Ч мягко сказал Буран.
Ч Понимаю, как тебе тяжело. Как бы там ни было, вы с ним одной крови. Рожденн
ые в племени воспринимают свое родство как должно, но ты Ч ты другое дело.

Огнегрив смутился, пораженный проницательностью Бурана.
Ч Да, Ч неуверенно сказал он. Ч Я действительно очень тоскую по нему. Но
не только потому, что он мой родственник! Я ведь почти поверил в то, что он с
может стать отличным воином! Ч Он искоса посмотрел на Бурана, почти не со
мневаясь в том, что тот будет возражать, но, к его удивлению, белоснежный в
оин лишь согласно кивнул.
Ч Он был хорошим охотником и хорошим другом для других оруженосцев, Ч п
одтвердил Буран. Ч Но, видимо, Звездное племя избрало ему иную участь.
Я не целитель и не умею понимать звезды, как Щербатая с Пепелюшкой, но я вс
егда доверял Звездным предкам и с радостью приму все, что они уготовили н
ашему племени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85