..Понятно... Ты знаешь кто убил?
-Кто стрелял -- не знаю.
-Не финти. Кто решение принимал -- знаешь?
-Догадываюсь, -- сморщился Тони.
-Дядя Сэм, верно?
-А вы откуда знаете?
-Разведка донесла. Что думаешь дальше делать?
-Не знаю, честно говоря... Справа, прямо под колеса, выбежала
старушенция с болонкой на поводке и Тони в панике дал по
тормозам. До старухи оставался какой-то сантиметр, чудом
среагировал, а она -- хоть бы хны, дальше посеменила да еще и
ругается...
-Реакция у тебя средненькая, поправку на бронированную массу не
взял... Так что?
-Не знаю. У Индюка мне жизни не будет, но и податься куда -- не
ведаю. У меня же семья...
-Женат, дети?
-Двое -- девочка и мальчик. И жена.
-Мстить думаешь?
-Все не так просто... Кто я и кто он... Хорошо бы конечно...
-Ну хочешь -- я его заделаю, сегодня же. Максимум, завтра. Я,
на всякий случай, дал задание ребятам определиться на местности
-- не так уж и сложно. Таким же манером: из винта положим, он и
узнать не успеет.
-Ну, так не интересно: он умрет и последнего привета от меня не
услышит. Я бы хотел, чтобы он понял, кто и за что его убивает...
-Извини, Тони, стыдно слушать твои глупости... Ну, предположим,
выкрали мы его, привезли к тебе. Что он должен понять и в чем
раскаяться? Пол, как я понимаю в том числе и с твоих слов, и в
самом деле ему на шнурки наступал. Еще полгодика-годик и наоборот
все могло случиться.
-Он моего брата убил и должен бы уяснить перед смертью...
-Брек. Извини, что перебиваю. А ты перед патронной гильзой не
хотел бы произнести речь?.. Что?.. А к тому, что бросил ты,
скажем, гневные слова в лицо плененному врагу, Дяде Сэму, и
пристрелил его собственноручно. Отныне он покойник и уже
абсолютно безразлично, что ты там ему объяснял минуту назад. И
вот уже твои слова -- пф -- упали в пустоту. ВсС, нет его,
голубчика. Плакал он там, раскаивался ли -- это
кинематографическая чепуха по сравнению с самим фактом небытия. К
такому наказанию прибавлять что-либо -- бессмысленно. (Геку
вспомнилась казнь убийц Гуська -- нет, там совсем другое дело --
там люди воспитывались и проверялись. И Малышу, и другим только
на пользу пошло...)
-Хм. Я как-то не задумывался в этом ключе...
-Думай, не жалко. Так убить его?
-Вы, я вижу, альтруист, -- уклонился от прямого ответа Тони.
-Да. Плюс ищу достойные кадры. И не стоит разговаривать со мною
в такой манере, Тони, несмотря на мягкость моего характера. Я
могу мочкануть этого Дядю Сэма в качестве моего тебе подарка, но
в то же время я хотел бы, чтобы ты сугубо добровольно встал под
мои знамена.
-В качестве кого?
-В качестве человека, которому я могу доверять. Большие
возможности, немалые деньги. Работа, в основном, головой,
смекалистые ребята -- редкость. Место вакантно: был у меня
Красный -- правая рука, да уехал на родину, в джунгли. Проявишь
себя достойно -- сделаю зырковым по многим моим теперешним делам.
-А сами что, от дел отойдете?
-Нет. Но узнаешь все в свое время. Соглашайся, Тони. Я всегда о
тебе помнил, всегда имел в виду. Теперь тебя ничто не связывает с
прежними делами, идем с нами, а?
-Боязно. Точнее, непривычно. Я же никого, кроме вас не знаю.
-Дело наживное, притрешься. Вон, Фант за нами едет, а тоже не
знает, что водилой последние дни работает. У парня к современной
технике -- удивительные способности. Будет у меня по электронике
соображать -- новое направление. Так и растут люди. По рукам?
-Да. Как мне к вам обращаться?
-На ты. Через "Ларей". Стивеном зови, только если уж очень
приспичит. Познакомлю со своими ближайшими ребятами -- Арбузом,
Малышом, братьями-близнецами, Кубиком, Фантом... Ну а попутно
остальных узнаешь, у тебя ведь тоже люди будут, и немало. За всех
отвечаешь, а как же. На раскачку времени -- месяц даю, больше
нет. Так забить Сэма?
Тони утвердительно мотнул головой.
-И никаких "ну, падла, я пришел свершить правосудие, воздав
кровью за кровь..."?
Тони даже хрюкнул, но подавив внезапный приступ смеха ответил
серьезно:
-Вполне достаточно того, что он перестанет быть.
-На лету схватываешь. Семью отправь на месячишко из города,
есть куда? Могу в Иневии предоставить хорошие условия. А лучше на
море, в местечко Парадиз. Там надежно и уютно для наших, и за все
заплачу я.
-Нет. В деревню поедут. Там и посторонние незамеченными не
останутся. Вы... ты это имеешь в виду, Ларей?
-Угу. Отправляйтсь послезавтра. До того времени пусть потерпят
присутствие охраны. Кто у Индюка естественные враги? Помимо
лягавых?
Тони не совсем понял эпитета "естественные", но догадался, о чем
идет речь.
-Дядя Том, Долбон по прозвищу. Мы... они который год грызутся.
-Дядя Том? Негр, что ли?
-Почему негр? -- удивился Тони -- белый, как мы с тобой. А что?
-Думаю, может стравить их удастся... А, впрочем, не будем
ухищряться...
Дядю Сэма пристрелили на следующее утро, у порога собственного
дома. Гек решил его судьбу еще до разговора с Тони и тот никак не
мог бы повлиять -- отказался бы он от подарка своего нового шефа,
или согласился бы на него. Жене Сторож сказал лишь, что
обстановка накалилась, но к ее возвращению все утрясется. Супруга
Тони, Жанна, давно уже научилась прятать внутри свой страх за
судьбу мужа, но уезжая была уверена, что счастье кончилось, да и
не было его... Сердце подсказывало ей, что с Тони в этот месяц
случится непоправимое несчастье, как с Паулом, и что она
останется вдовой. Но когда через три недели в деревню, где она
жила у матери, нагрянул живой и невредимый Тони с цветами и
игрушками, и когда он сообщил ей, что неприятности позади -- до
предела сжатая пружина ее терпения лопнула и она зарыдала в
голос, осела на пороге и потеряла сознание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154