Потом
перед тобой встанет стеклянная гора, на которую необходимо
как-то вскарабкаться.
- Должно быть, это чрезвычайно трудно, - заметил принц. -
Стеклянная гора, говоришь? Хотя, может быть, я ее и одолею.
Впрочем, не знаю.
- Я позабочусь о том, чтобы ты не пострадал, - внушал
принцу Аззи. - Положись на своего старого дядю Аззи. Я ведь
тебя никогда не подводил.
- У тебя не будет возможности подвести и на этот раз, -
сказал принц. - Я никуда не поеду.
- Ну хотя бы взгляни на ее портрет. Нравится? - спросил
Аззи, подсовывая миниатюру принцу.
- Вроде бы ничего, - ответил принц совершенно равнодушным
тоном.
- Красивая, да? - не отступал Аззи.
- Ее красота слишком стандартна.
- Обрати внимание на глаза - яркие, просто изумительные!
- Она наверняка страдает астигматизмом.
- А губы!
- Самые обыкновенные губы, - хладнокровно отозвался принц.
- Маленькие, изящнейшие губки!
- Тонковаты, - скривился принц.
- Признайся, она очаровательна?
- Похоже, она в порядке, - резюмировал принц. - Но я
слишком молод, чтобы на веки вечные связываться с
одной-единственной принцессой. Я даже еще не совершеннолетний.
Полнейшее равнодушие Прекрасного принца обескураживало
Аззи. Этого он никак не ожидал. Подобно большинству демонов, он
был похотлив и не мог взять в толк, как принц может оставаться
равнодушным к прелестям принцессы.
Чем больше Аззи думал об этом, тем больше его раздражало и
даже всерьез беспокоило безразличие принца к предстоящему
подвигу и к принцессе. Разве можно было надеяться, что ради
поцелуя и пробуждения Скарлет принц пройдет сквозь огонь и
воду, если он проявлял к принцессе в лучшем случае лишь
вежливый интерес? При таком отношении он скорее ограничится
тем, что пошлет ей записку вроде этой: "Принцесса, пора
вставать!"
Тщетно Аззи расписывал принцу достоинства и чары Скарлет.
Герой реагировал на красноречие демона с ужасающим равнодушием.
Этим он немало оскорблял чувства Аззи, ведь принцесса была
творением его рук. Впрочем, и сердиться на принца Аззи не мог,
потому что его создал тоже он и, стало быть, в какой-то мере
нес ответственность за его поведение.
Такого поворота событий Аззи не ожидал. Почему-то ему
никогда не приходило в голову, что принц может не влюбиться в
Скарлет с первого взгляда. Теперь, когда с трусостью своего
воспитанника он более или менее справился, оказалось, что принц
абсолютно лишен романтичности.
- Проклятье! - резюмировал Аззи, скрежеща зубами. - О
проклятье! Еще одно упущение в проекте!
Ситуация складывалась дьявольски непростая.
Глава 3
Вечером Аззи отделался от Прекрасного принца с помощью
сонного заклинания и направился в ту комнату, где он обычно
колдовал. Там работал Фрике, мурлыкая про себя какую-то
немудреную песенку, слуга надписывал пузырьки с agius regae,
кровавой тьмой, адской отравой и прочими травами и снадобьями,
которые могли понадобиться демону.
- Оставь всю эту дрянь, - велел Аззи - Надо заняться
серьезным колдовством. Принеси десять кубиков крови летучей
мыши, немного дьявольской тьмы и черной чемерицы.
- Черная чемерица у нас кончилась. Может, сойдет жабья
тьма или что-нибудь в этом роде?
- Мне казалось, я предупреждал тебя, чтобы ты всегда имел
в запасе чемерицу.
- Прости, хозяин. Я к ней немного пристрастился.
Аззи фыркнул.
- От этого снадобья ты перестанешь расти, - сказал он, - а
твои ладони покроются шерстью. Ладно, тогда принеси немного
корней гелиогабулуса. Обойдемся этим средством.
Фрике принес корни и по указанию Аззи разместил их вокруг
пентаграммы, выложенной из перламутра прямо на каменном полу.
Слуга зажег черные свечи, а Аззи пропел заклинание. В словах
заклинания часто встречались двойные твердые согласные, что
вообще очень характерно для древнего языка Зла. Внутри
пентаграммы возник столб серо-пурпурного дыма. Столб
расширялся, рос в высоту, дым становился все гуще и наконец
материализовался в высокую фигуру Гермеса Трисмегистуса.
- Приветствую тебя, о великий! - почтительно сказал Аззи.
- Привет, малыш, - отозвался Гермес. - Что теперь тебя
тревожит?
Аззи поведал Гермесу о новых проблемах в воспитании
Прекрасного принца.
Гермес выслушал его и изрек:
- Аззи, ты сделал большую ошибку, рассказав ему о
принцессе. Почему-то ты решил, что в жизни все происходит так
же, как в сказках, и что Прекрасный принц страстно полюбит
принцессу Скарлет, лишь взглянув на ее портрет.
- А разве так не бывает?
- Только в сказках.
- Но это же и есть сказка!
- Пока еще нет, - возразил Гермес. - Это станет сказкой
лишь тогда, когда все благополучно завершится и история с
начала и до конца будет изложена сказителем. Пока что ни одно
из этих условий не выполнено. Нельзя всерьез рассчитывать на
то, что молодой человек полюбит портрет, который ты ему
показал. Тебе придется обратиться к психологии.
- Это особое заклинание? - не понял Аззи.
Гермес отрицательно покачал седой головой:
- Мы называем это наукой, точнее, наукой о поведении
человека. В мире людей сейчас не существует ничего подобного, и
по этой причине все люди кажутся такими ненадежными. Никто пока
не знает, почему человек делает именно то, что делает; скорее
всего это связано с незнанием психологии.
- Ладно, а мне-то что делать?
- Прежде всего нужно стереть из памяти принца все, что ты
ему рассказывал о Скарлет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85