На эти вопли Аззи не обращал внимания. Охваченный
дьявольским наваждением, окрыленный нечистыми помыслами, он
смотрел, как зеркало сначала затуманилось, потом на нем
появилось смутное изображение, постепенно становившееся все
более и более четким.
Конечно, в зеркале появились Прекрасный принц и принцесса
Скарлет. Как же великолепно они выглядели! В своих шелковых
одеждах принц и принцесса казались олицетворением всего Добра,
какое только могло существовать во Вселенной.
Аззи слышал нежное воркование влюбленных.
- Мой мальчик любит меня? -- это говорила Скарлет.
- Я твой навсегда, - ответил принц. -- Знаю, в таких делах
не принято заглядывать в будущее. Знаю и то, что через много
лет злые языки скажут, что я грубо обращался с тобой или ты
придиралась ко мне по мелочам. Но какое нам дело до злых
языков? Мы молоды, любим друг друга, мы красивы и назло всем
нашим недоброжелателям останемся такими надолго. Мы будем верны
друг другу и не устанем любить никогда.
- Какие хорошие слова ты нашел! -- воскликнула принцесса,
снова падая в объятия принца.
- Значит, вы счастливы? -- злобно пробормотал Аззи. --
Ладно, посмотрим. Не может быть, чтобы я что-нибудь не
придумал.
- Хозяин! -- донесся голос из кожаного мешка. -- Я
придумал!
- Что ты придумал? -- спросил Аззи.
- Ах, хозяин, удели мне минуту, собери меня снова, и я с
радостью расскажу тебе!
- Пусть лучше твоя мысль будет удачной, - проворчал Аззи,
- иначе тебе придется еще раз встретиться со злым мечом.
Демон развязал мешок, по частям вытащил оттуда Фрике,
разложил и быстро собрал слугу заново. Руки оказались немного
не на том месте, потому что Аззи торопился, да и выпил сверх
всякой меры, но в целом его работа заслуживала самой высокой
оценки.
- Ох, хозяин, я так тебе признателен! -- сказал Фрике.
- Теперь говори, что ты придумал.
- Хозяин, ты еще вполне можешь отомстить этим презренным
молодым, красивым и счастливым. Хозяин, ты забыл о
нелимитированной кредитной карточке! Она все еще у тебя!
- Хорошая мысль, Фрике! Я сейчас же отплачу этим
весельчакам!
Из жилетного кармана Аззи достал кредитную карточку и
дважды постучал ею о достаточно мерзкую поверхность. Какое-то
время ничего не происходило, потом перед демоном откуда ни
возьмись появился клерк из адского отдела снабжения.
- Ну и что тебе надо?
- У меня особый заказ, - произнес Аззи со смущенной
улыбкой. В свое время он потратил немало времени на отработку
такой улыбки, но еще ни разу не пускал ее в ход, приберегая для
более подходящего случая. Теперь был именно такой случай. К
чертям все правила!
- Что же ты хочешь?
- Во-первых, какое-нибудь прелестное стихийное бедствие.
Такое, чтобы замок Прекрасного принца и его супруги Скарлет
рухнул у них на глазах. Потом мне потребуется специальное
отделение в аду, куда бы я смог поместить их на несколько тысяч
лет, чтобы они поняли - не стоит кичиться своим счастьем перед
демоном.
- Какое же ты хочешь стихийное бедствие? - спросил
снабженец, доставая карандаш и бланк заказа.
- Пусть будет землетрясение.
- Так и запишем: землетрясение, одна штука, - сказал
снабженец. - Теперь я покажу тебе наш каталог специальных
отделений в аду.
С этими словами снабженец открыл толстенный гроссбух, но
тут же поднял голову, услышав звон большого колокола. Аззи тоже
обратил внимание на колокольный звон. В ближайшем к поместью
демона городке зазвонили все колокола.
- В чем дело? - не понял Аззи. - Ведь сегодня не
воскресенье?
Фрике торопливо заковылял к окну.
- Нет, хозяин, это люди начали отмечать канун нового
тысячелетия! Они танцуют прямо на улицах! Ох, хозяин, перед
моими глазами разворачивается такое неприличное веселье!
- К черту веселье, - буркнул Аззи и повернулся к
снабженцу. - Чего же ты ждешь? Где мое землетрясение?
Снабженец подло ухмыльнулся и с явным удовольствием
захлопнул свой гроссбух.
- Мне очень жаль, - сказал он, - но твой заказ отменен.
- Что за чепуху ты несешь! Если ты сейчас же не выполнишь
заказ, я тебе все кишки выпущу и намотаю их на твою гнусную
шею!
- Не выпустишь, - возразил снабженец. - Колокола пробили
полночь. Наступило новое тысячелетие. Турнир закончен, и Высшие
силы Тьмы аннулировали твою нелимитированную кредитную
карточку.
- Нет, не может быть! Только не сейчас! Мне нужно сделать
всего лишь одно очень важное дело!
Аззи неистово размахивал карточкой. Снабженец еще раз
отвратительно ухмыльнулся, махнул рукой, и карточка
расплавилась прямо в руках Аззи.
Демон издал вопль, полный неподдельной злобы и бешенства.
Фрике в испуге отшатнулся и спрятался внутри доспехов с
искусной гравировкой. Аззи с силой топнул ногой. Под ним
разверзся сначала пол, а потом и земля. Аззи падал все ниже и
ниже; ему предстояло падать до глубочайшего, темного, холодного
туннеля, где ему придется некоторое время побродить, чтобы
восстановить самообладание.
К образовавшейся дыре поспешил Фрике; всмотревшись, он с
трудом различил все еще падающего, все еще кипящего от злости
Аззи.
А на всей Земле, во всех городах и во всех деревнях
праздничный благовест продолжал возвещать о наступлении нового
тысячелетия.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85