идешь себе по туннелю и вдруг
проваливаешься вниз, а там для тебя уже приготовлена
отвратительная штука - глубокая яма, заполненная какой-нибудь
мерзостью. Попадешь в такую яму и можешь остаться в ней навеки.
Хуже всего то, что Аззи, как и многие другие демоны, по сути
дела, был бессмертен. Поэтому он мог валяться в яме столетия,
целую вечность, живой, но абсолютно беспомощный, если только
кто-то его случайно не вызволит. Всем были известны рассказы
демонов, на долю которых по той или иной причине выпало такое
несчастье. Говорили даже, что несколько демонов до сих пор
томятся в подземелье, куда они попали еще в незапамятные
времена.
Аззи осторожно сделал несколько шагов. В этот момент
червяк зашевелился и промолвил:
- Это не та дорога.
Аззи отпрянул.
- Куда же мне идти?
- Я еще не решил, стоит тебе помогать или нет.
- Решай скорей. Мое предложение не останется в силе
навечно.
- Ну ладно, - сказал Том-червяк. - Думаю, я все же помогу
тебе. Иди по самому правому туннелю.
Аззи послушался червяка. Стоило ему сделать несколько
шагов, как земля стала уходить у него из-под ног. Аззи падал.
Он успел лишь крикнуть:
- Ты же сказал, чтобы я шел по этому туннелю!
- Я наврал! Ха-ха!
Падал Аззи недолго. Глубина ямы была не более пяти футов.
Упав, Аззи обнаружил справа от себя металлическую дверь, на
которой фосфоресцирующими буквами было написано: "ВЫХОД".
Проклиная все на свете, Аззи толкнул дверь.
Глава 13
В Аугсбурге Фрике в отчаянии заламывал руки,
безостановочно вышагивая по переднему двору поместья и то и
дело поглядывая на небо - когда же появится его любимый хозяин?
Наконец он заметил крохотное пятнышко, которое быстро
увеличивалось в размерах. Скоро стало ясно, что прилетел Аззи.
- Ох, хозяин, наконец-то ты вернулся!
- Быстрее не получилось, - объяснил Аззи. - Меня задержали
племя гномов, хорошая порция драконьего дерьма, рабочее колесо
и червяк-шизофреник. Надеюсь, ты провел время более приятно и
не сводил глаз с Прекрасного принца.
Лицо Фрике выражало искреннее сочувствие.
- Господин, я не сводил с него глаз и сделал все, что мог.
Говоришь, драконье дерьмо?
- Драконье дерьмо. Нарушил ли принц мой запрет и пробрался
ли в закрытую комнату наверху?
- Точно так он и поступил, хозяин.
- А оказавшись в ней, нашел ли он в верхнем ящике моего
комода маленькую шкатулку на замке?
- Хозяин, он сразу туда и полез, - ответил Фрике.
- А нашел ли он в шкатулке миниатюру принцессы Скарлет?
- Нашел, хозяин, нашел.
- Тогда почему же ты не расскажешь мне своим дурацким
языком, что случилось дальше?
- Значит, хозяин, дело было так. Принц посмотрел на
портрет принцессы, потом отвернулся, затем снова уставился на
него. Потом взял портрет в левую руку, задумчиво-задумчиво
подергал себя за губу правой рукой и прочистил горло примерно
так: "кхе, кхе", ну как делают люди, когда не знают, что
сказать, но вроде чувствуют, что какие-то слова произнести
надо. Потом медленно поставил портрет на место, отошел шага на
два-три. Вернулся и снова взял портрет в руку. Потом поставил
его, отвернулся и еще раз потянул себя за верхнюю губу, только
теперь уже левой рукой.
- Фрике, ты - замечательный рассказчик, - заметил Аззи, -
но нельзя ли поменьше углубляться в детали и поскорее изложить
самое главное, как иногда выражаются, суть дела?
- Конечно, хозяин, конечно. Так вот, смотрел он смотрел на
портрет этой юной принцессы или, точнее, бросал на него
взгляды, а потом повернулся ко мне и говорит: "Фрике, это
потрясающая девушка!"
- Прямо так и сказал, да?
- Точно такими словами, хозяин. Я-то толком не знал, что
ему ответить, поэтому только прорычал, как дикий зверь,
рассудив, что молодой человек может понимать этот звук как ему
заблагорассудится. Правильно я сделал, хозяин?
- Фрике, ты поступил очень разумно. И что же произошло
дальше?
- Ну, дальше он прошелся раза два туда-сюда по комнате,
потом повернулся ко мне и говорит: "А почему дядюшка Аззи
скрывает портрет от меня?"
- Ага!
- Прошу прощения, хозяин, ты что-то сказал?
- Не обращай внимания, это было всего лишь эмоциональное
восклицание. Что же ты ему ответил?
- Я ему ответил так: "Наверное, мой юный принц, по
причинам, известным только ему". И для пущей важности еще раз
прорычал, как дикий зверь.
- Что ж, Фрике, ты все сделал правильно. И что же
случилось потом?
- Потом он еще долго глазел на портрет, возился со своей
губой и делал всякие другие движения, о которых краткости ради
я здесь распространяться не буду, и наконец объявил: "Фрике,
эта девушка должна быть моей".
- Я был уверен, что мой план сработает! - воскликнул Аззи.
- Что же еще он сказал?
- В первый день больше ничего, и на этом все кончилось, -
продолжал Фрике. - А на второй день он стал проявлять
нетерпение и все интересовался, куда же ты поехал. Он ведь
послушный ребенок и хотел сначала спросить у тебя разрешения, а
уж потом искать принцессу.
- Хороший мальчик, - похвалил Аззи. - Где он сейчас?
- Уехал, - ответил Фрике. - Прошло несколько дней, и он
решил, что больше ждать не может.
- Куда же он направился?
- Как куда? К принцессе Скарлет, конечно. Ты же этого
хотел. Пойми, хозяин, он ждал пять дней, и терпения у него
больше не осталось. Уж такой он проникся страстью к той, что
изображена на портрете, что и сказать невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85