Ц Привет, Зейн! Ты еще Натэниела не видел?
Ответа я не слышала, просто гудение народа в вестибюле.
Ц Кажется, они пока не хотят его отпускать домой, Ц сказал Стивен. Ц Он
ранен.
Очевидно, Зейн подошел очень близко к телефону Ц и к Стивену тоже. Из труб
ки донесся низкий рычащий голос:
Ц Он поедет домой, когда я скажу.
В голосе Стивена зазвучала нотка испуга:
Ц Боюсь, доктора не согласятся.
Ц Мне на них плевать. С кем это ты треплешься?
Чтобы его голос звучал настолько отчетливо, он должен был прижать Стивен
а к стене. Угрожать, ничего конкретного не говоря.
Вдруг рычащий голос зазвучал очень ясно. Он забрал у Стивена трубку:
Ц Кто это?
Ц Анита Блейк, а вы, наверное, Зейн.
Он хрипло рассмеялся Ц будто простуженный.
Ц А, человеческая лупа у волков. Боже мой, как я перепугался!
Лупа Ц так вервольфы называют подругу вожака. Я была первой женщиной-че
ловеком, удостоенной этой чести. Хотя я даже уже не встречалась с их Ульфр
иком. Мы расстались, когда он кого-то съел у меня на глазах. В конце концов,
должны же быть у девушки принципы.
Ц Габриэль тоже меня не боялся. Видишь, чем это для него кончилось?
Пару секунд Зейн помолчал. В трубке слышалось его тяжелое, точно собачье,
дыхание. Но он дышал так не нарочно, а скорее не мог сдержать волнения.
Ц Натэниел мой. Держись от него подальше.
Ц Стивен не твой, Ц ответила я.
Ц Твой, что ли? Ц Послышался шорох материи, и мне это не понравилось. Ц О
н такой краса-авчик! Ты пробовала эти мягкие губы? Эти длинные волосы лежа
ли на твоей подушке?
Мне не надо было видеть, чтобы знать: он трогает Стивена в такт своим слова
м.
Ц Зейн, не трогай его.
Ц Поздно.
Я стиснула трубку и заставила свой голос звучать ровно и спокойно:
Ц Стивен под моей защитой, Зейн. Ты понимаешь, что это значит?
Ц И на что ты готова, чтобы защитить своего волчонка, Анита?
Ц Не стоит проверять, Зейн. Честно, не стоит.
Он понизил голос почти до мучительного шепота:
Ц И ты готова меня убить, чтобы его избавить?
Вообще-то прежде чем грозить кому-то смертью, я должна его хоть раз увиде
ть, но придется, кажется, сделать исключение.
Ц Да.
Он рассмеялся тихо и нервно:
Ц Понимаю теперь, почему Габриэль на тебя запал. Такая крутая, такая увер
енная, такая опа-асная!
Ц Я слышу неудачное подражание Габриэлю.
Раздался звук, средний между шипением и уханьем.
Ц Стивену не надо было сюда влезать.
Ц Натэниел Ц его друг.
Ц Я друг Натэниела, и других друзей ему не надо.
Ц Сомневаюсь.
Ц Анита, я забираю Натэниела. Если Стивен попытается помешать, ему будет
плохо.
Ц Сделаешь плохо Стивену Ц я сделаю плохо тебе.
Ц Значит, так тому и быть. Ц Он повесил трубку.
Вот блин! Я побежала к джипу. Ехать было минут тридцать, двадцать, Ц если п
оспешить. Двадцать минут. Стивен Ц не доминант, он жертва. Но он верный др
уг. Если он думает, что Натэниелу не надо ехать с Зейном, он попытается пом
ешать. Драться он не станет, но может встать перед машиной. И я не сомневал
ась, что Зейн его просто переедет Ц в лучшем случае. В худшем Ц он забере
т с собой и Стивена, и Натэниела. И если Зейн в поступках так же похож на Габ
риэля, как на словах, я бы предпочла вариант с автомобилем.

4

Второй приемный покой меньше чем в двух часах езды. Выдающийся день даже
для меня. Хорошо, что на этот раз ранена не я. Плохо, что это может изменитьс
я. Пусть Зейн не альфа, но он Ц оборотень. Эти ребята могут поднять в жиме с
лона средней величины, и я не собиралась заниматься с ним армрестлингом.
Он не только положил бы мне руку, он бы ее, вполне возможно, оторвал от плеч
а и съел. Многие ликантропы пытаются сойти за людей и любят, когда это полу
чается. Но я не думала, что Зейна такие мелочи волнуют.
И все же мне не хотелось убивать Зейна, если не возникнет необходимости. Н
е из милосердия Ц от мысли, что это может произойти на людях. В тюрьму мне
не хотелось. То, что наказание волнует меня больше преступления, отчасти
характеризует мой нравственный облик. Иногда я сомневалась, не становлю
сь ли социопатом. Иногда была уверена, что уже стала.
В пистолете у меня всегда были серебряные пули. На людей серебро действу
ет, как и на почти все сверхъестественные существа. Так зачем переходить
на обычные пули, которые действуют только на людей и на пару-тройку други
х существ? Но месяца три назад я схлестнулась с одним фейри, который чуть м
еня не убил. На них серебро не действует, зато действует обычный свинец. И
с тех пор я держу в «бардачке» обойму с обычными патронами.
Вытащив из обоймы два верхних патрона с серебряными пулями, я вставила с
винцовые. То есть первые две пули могут сбить с Зейна кураж, и тогда, быть м
ожет, не придется убивать его остальными. Проясним сразу: если он, получив
две свинцовые пули, от которых чертовски больно, даже если можешь залечи
ть рану, все-таки будет на меня переть, то первая же серебряная пуля будет
предназначена не для того, чтобы только ранить.
Только войдя в дверь больницы, я сообразила, что не знаю фамилии Натэниел
а. Имя Стивена мне тоже не поможет. А, черт!
Вестибюль был набит народом. Женщины с плачущими младенцами, детишки, не
известно чьи, гоняющиеся друг за другом, перепрыгивая через стулья, чело
век с обмотанной кровавой тряпкой рукой, люди без видимых повреждений, т
упо глядящие в пространство. Стивена видно не было.
Вопли, звон разбиваемых стекол, звяканье упавшего на пол металла. Сестра,
бегущая по соседнему коридору.
Ц Вызовите еще охранников!
Сестра за конторкой нажала на кнопку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130