Но этот старичок магом не был. А жаль.
Дедок внезапно протянул вперед руку, взял меня за подбородок и покрутил
голову вправо-влево. Я машинально отпрянула назад, но карета была неболь
шая и старичок все равно спокойно до меня дотягивался. Впрочем, подбород
ок он вскоре отпустил и начал дергать меня за уши. Наверно хотел проверит
ь, не накладные ли они. Уши свои я не очень-то жаловала, но и в обиду давать н
е собиралась.
Ц А можно поосторожнее? Я все-таки не манекен, а живой человек!
Ухо старикан отпустил сразу же, но при этом уставился на меня с таким видо
м, будто я его матом послала. Ну да, они же здесь по-русски не понимают. Вот в
едь неувязочка. И я, как назло, больше ни одного языка не знаю. Ну пять фраз н
а английском, пара слов из французского и счет до десяти по-фински не в сч
ет.
Старик что-то неразборчиво пролепетал себе под нос, потом произнес еще п
ару фраз, уже громко, четко и с явной вопросительной интонацией. Наверняк
а спрашивал, кто я, или как меня зовут, или откуда я взялась, но точно разобр
ать было невозможно. Я на всякий случай пожала плечами, помотала головой
и честно призналась:
Ц Ни черта не понимаю!
Дедок вздохнул и спросил еще что-то. А может, и то же самое, но на другом язы
ке. Мне легче не стало, что я и попыталась по мере сил объяснить жестами.
Тогда мой спаситель выругался (это я поняла и по общей интонации, и из-за н
аличия пары уже известных мне слов) и снова глубоко вздохнул. Я в ответ сде
лала самое наивное выражение лица, какое только умела. Учителя, увидев та
кую физиономию у доски, обычно млели, теряли контроль над ситуацией и вме
сто заслуженной двойки ставили красивую тройку с минусом. Старикан тоже
проникся вполне ожиданной симпатией, улыбнулся во все пять зубов и, указ
ав на себя, вполне четко произнес:
Ц Роледо.
После секундного размышления я решила, что это он так представился, и, сме
ло ткнув себя пальцем в живот, заявила:
Ц Марго.
Ц Марготта? Ц уточнил дед.
Ц Марго! Ц упрямо отрезала я.
Итак, первую часть разговора можно было считать завершенной. Я просто не
представляла, что еще можно вызнать у меня при помощи жестов, но Роледо вс
е-таки попытался. Он опять ухватил меня за ухо (вот дались ему мои уши) и дер
нул. Я ойкнула и несильно стукнула его по руке.
Ц Эльв? Ц спросил старикан.
Вот уж воистину, нашел слово, которое во всех мирах звучит почти одинаков
о. И сразу стало понятно, при чем тут уши.
Ц Не эльф! Ц Я на всякий случай помотала головой.
Роледо кивнул, задумался и вспомнил еще одно интермировое слово:
Ц Улла?
Я замотала головой так резко, что аж карета затряслась. Что его так на сказ
ки потянуло? Оллами называли представителей мифического народа, от кото
рого якобы произошли потом и люди, и эльфы. Вроде бы как владели они такой
магией, которая нам, нынешним, и не снилась, и жили лет по пятьсот, и из мира
в мир могли путешествовать без всяких телепортационных прибамбасов. Ко
роче, слухи ходили разные, но в основном в магической среде, а в цивилизова
нном мире их, кажется, не помнили вовсе. Я, как существо современное и прод
винутое, в оллов верила смутно. Ну когда-то где-то были. Может, даже всех и п
ородили. Но сейчас их никто в глаза не видел, а значит, зачем забивать мозг
и посторонней ерундой. И я уверенно заявила:
Ц Нет, не олла. Я Ц человек, как и ты. Человек я, понял?
Он, как ни странно, понял. Ну по крайней мере, мне так показалось. А потом Рол
едо вдруг улыбнулся и махнул рукой с беззаботным видом мальчишки, прогул
ивающего занятия. Ему действительно было все равно, кто я такая. И хорошо
Ц найдем еще способ объясниться между собой.
Я поудобнее устроилась на жестком сиденье и выглянула в окошко. Мы ехали
по незнакомой улице, в неизвестном направлении. Хотя нет, в известном Ц н
а восток. То есть туда, где небо сейчас имело неестественную розовую окра
ску, удивительно гармонирующую с лиловыми облаками. Там вставало солнце.

Я вдруг поняла, что уже утро, а я еще толком не спала (в грязной луже под лест
ницей не считается) и не ужинала. Кошмар какой! Но если достать еду прямо з
десь и сейчас было проблематично, то немного подремать… И в тот момент, ко
гда карета в очередной раз подпрыгнула на попавшем под колесо булыжнике
, я сделала самую странную и нехарактерную для путешественников по мирам
вещь Ц уснула.

Красивая рыжеволосая женщина проснулась с ощущением неясного беспокой
ства. Голова болела Ц наверно, последний бокал шампанского все же оказа
лся лишним. Но как было не выпить в ту редкую дату, когда тринадцатое число
месяца приходится на пятницу, а пятница Ц на полнолуние. Шабаши по таким
дням (а точнее, ночам) были традицией столь же древней, как сама магия. Тем б
олее что вот уже несколько столетий они были всего лишь дружескими собра
ниями ведьм и магов, и никакими оргиями там не пахло. А активного дьяволоп
оклонничества, вопреки расхожему мнению, на настоящих шабашах не было ни
когда…
Женщина помассировала виски. Боль не прошла, а ощущение тревоги даже уси
лилось. Тогда она легонько тронуло за плечо мужа, дремавшего рядом.
Ц Коль, Коля-а-а…
Ц Что еще? Ц сонно откликнулся муж.
Ц Коль, ты ничего необычного не чувствуешь?
Ц Чувствую, что хочу спать, Ц буркнул Коля, переворачиваясь на другой б
ок.
Ц А мне что-то так беспокойно стало… Слушай, а я утюг выключила?
Ц Выключила.
Ц Точно?
Ц Да! Дай поспать.
Ц Коль, хватит от меня отбрыкиваться. Я тебя серьезно спрашиваю: я утюг в
ыключила?
Ц Да даже если бы и не выключила, что с того?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117