Ц И что дальше? Так всю жизнь и держать его… ее в клетке?
Ц Нет, почему всю жизнь? Только до рассвета, причем лучше, чтобы она увиде
ла этот рассвет своими глазами. А потом постараться в полнолуние не выхо
дить из дома и постоянно носить на шее серебряную цепочку. Есть еще какие-
то отвары, но это я уже не помню.
Ц А какова вероятность, что Тьяра все равно останется оборотнем?
Ц Ну… очень маленькая. Если это действительно ее первое полнолуние, то в
се должно пройти хорошо. Это ведь ее первое полнолуние как оборотня?
Ц Да! Ц уверенно кивнул Хозяин. На мой взгляд, слишком уверенно.
Тут мы наконец-то подъехали к воротам. Они действительно оказались закр
ыты, а с обеих сторон уже толпились многочисленные опоздавшие. Были здес
ь и гости из других городов, не успевшие миновать стену до заката или случ
айно задержавшиеся у родственников и знакомых, заигравшиеся дети, не рас
считавшие время влюбленные парочки и просто любопытные. В ответ на много
численные вопли на тему: «А пропусти, пожалуйста. Ну за золотой. За два зол
отых. Слушай, пусти по-хорошему, тогда тебе, так и быть, ничего не будет» Ц
стражники только успевали неопределенно пожимать плечами и отнекивать
ся классическим: «Не положено!»
Почему-то все происходящее напомнило мне момент, когда в Питере разводя
т мосты. Я, правда, никогда не была в Северной столице, но воображение имел
а хорошее.
Тем временем импровизированный аукцион перед воротами набирал силу. За
возможность войти предлагали уже пять золотых, пегую свинью и новый, но н
емножко обгорелый плащ.
Ц Не пропустят, Ц покачал головой Хозяин.
Ц А откуда вы знаете? Деньги открывают любые двери.
Ц Любые, но не эти. Потому что в ребятах, которые их охраняют, я уверен, как
в себе. А иногда даже больше, чем в себе.
Ц Так вы их знаете?! Ц завопила я. Ц Чего же молчали? Уж знакомого-то они
в любом случае пустят.
Ц Не пустят. Но, если хочешь, можно проверить. Пошли.
Хозяин спешился и, подхватив лошадь под уздцы, начал ловко проталкиватьс
я поближе к воротам. Я выкарабкалась из седла и поспешила следом, таща за с
обой Глазастого. Он, конечно, не больно-то и сопротивлялся, но все равно то,
что я с ним делала, нельзя было назвать словом «вела». Может, на худой коне
ц, волочила.
Завидев Хозяина, люди натянуто улыбались и спешили отойти с дороги. Чувс
твовалось, что многие здесь его знали, а несведущих спешили просветить с
оседи по толпе. Я почувствовала себя полной идиоткой, от которой вроде бы
ничего не скрывают, но и правды не говорят. А может, я просто не умею задава
ть вопросы? В любом случае, состояние идиотизма только усилилось, когда б
лижайший стражник вытянулся по стойке смирно, едва только завидев фигур
у Топиэра.
Ц Здравия желаю, господин Муллен! Ц одним духом выпалил он, сверкая гла
зами из-под шлема. Его напарник, упрямо отказывающийся от пегой свиньи, об
ернулся на звук и тоже застыл, как почетный караул у мавзолея.
Ц Здорово, орлы, Ц в том же духе ответил Хозяин. Ц Как настроение?
Ц Да вот, стоим… Ц неопределенно пожал плечами первый стражник. Ц Тол
ько что ворота заперли. Мы вот тут, а Щокур и Ворднк с городской стороны. Вс
е как положено.
Ц Ничего непредвиденного не было?
Ц Не-э-э… У нас все чисто. Это у городских вечно какие-то проблемы. Опять в
от…
Ц Что?
Ц Да не, ничего особенного, Ц поспешно вклинился в разговор второй стра
жник. Ц Упились все на свадьбе у Бикзора-то, вот и мерещится всякое. Вино н
адо было закусывать, а не пивом запивать.
Ц Да что мерещится-то? Ц заинтересовался Хозяин.
Ц Ну зверюга какая-то прошлой ночью прямо у них перед носом прошмыгнула
, навроде собаки, вроде даже не покусала никого, а им показалось невесть чт
о. Сначала орали, что волк, а сегодня к обеду заявили, что волков тех целая с
тая была, да все здоровенные, с хорошую лошадь, а зубы у каждого Ц что твои
кинжалы, да все стальные, да в три ряда.
Хозяин нервно оглянулся на меня. Я подумала и кивнула. Да, вполне возможно
. Не с лошадь, конечно, но оборотень размером с пони Ц вполне реальная вещ
ь. Да, скорее всего, он похож на волка или собаку. Нет, животные они не стадны
е, охотятся всегда поодиночке. Да, пить надо меньше. И надеюсь, что он дейст
вительно никого не покусал.
Не знаю, понял ли Топиэр по моему кивку все, что я хотела ему сказать, но есл
и и не понял, то недостающие выводы вполне мог сделать сам. Неутешительны
е, прямо говоря, выводы. Если те упившиеся ребята действительно видели Ть
яру, значит, она каким-то образом выбралась из подвала, куда ее заперли. Ес
ли же это был другой оборотень… Сколько же их еще бегает но городу?! Впроче
м, был и третий вариант…
Я осторожно тронула Хозяина за рукав кольчуги:
Ц Может, просто какая-нибудь дворняга? Ночь была, могли и не разглядеть.

Ц Да ночь-то, конечно, темная была, но луна-то полная не зря светит, Ц откл
икнулся стражник, хотя обращалась я вовсе не к нему. Ц Да и фонари на всех
улицах горели, уж за этим-то городские следят хорошо. А то, если без света, т
ак им самим ночью страшно от трактира до дома идти.
Видимо, это была шутка, потому что оба стражника, да и часть присутствующе
го народа громко расхохотались, не замечая глубокой морщинки, появившей
ся на лбу Хозяина. Но тут Топиэр резко махнул рукой, и хохот мгновенно обор
вался.
Ц Что-то случилось, господин Муллен? Ц запоздало поинтересовался перв
ый стражник.
Ц Риш, мне нужно попасть в город.
Ц Не пущу, Ц пробубнил парень, зачем-то уставившись на собственные сап
оги. Сапоги были явно новые, кожаные, но заляпанные грязью до такой степен
и, что различить их цвет не было никакой возможности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117