До девушки он, кажется
, даже не дотронулся, но она все равно опасно зашаталась, взмахнула руками
и грохнулась на пол. Поднос приземлился на секунду позднее, и почему-то на
«павлина».
Парень опять шарахнулся в сторону (уже в другую) и сбил еще пару слуг. Прих
ожая заполнилась звуком разбивающейся посуды и проливающейся воды. Рол
едо испустил странный переливчатый вопль и схватился за голову. «Султан
» дал внуку крепкую затрещину и резко развернулся в направлении выхода.
Телохранители молча распахнули перед ним двери и изобразили на бандитс
ких рожах вежливое ожидание.
Я обернулась на эльфа (почему-то во всем этом бардаке он казался мне единс
твенным психически нормальным существом). «Иди вперед», Ц шепнул он одн
ими губами. И я пошла. И уже почти вышла, но тут «павлин», раздраженный дедо
вской затрещиной, решил проявить себя хоть в чем-нибудь. Проявил не очень
оригинально Ц ущипнул меня за… хм… ягодичную мышцу. Я к тому времени уже
твердо решила в любой ситуации изображать глуповатую улыбку и на подобн
ые провокации не поддаваться, но Глюк-то этого не знал. И в самый пикантны
й момент крыс высунулся из кармана и цапнул «павлина» за палец.
Парень заорал, как будто увидел безумного стоматолога с неисправной бор
машиной, и бросился под защиту деда. Охранники выхватили мечи и совсем не
дружелюбно уставились на меня. Роледо выдал длинную фразу, сплошь состоя
щую из местного мата (кажется, его я уже освоила), и бессильно опустился на
пол. Слуги быстренько ожили и разбежались как можно дальше от места прои
сшествия, чтобы потом с пеной у рта доказывать хозяину, что их там не стоял
о. Эльф уткнулся лицом в ладони, скрывая от окружающих приступы безудерж
ного смеха. Глюк понял, что натворил что-то не то, и забился поглубже в карм
ан.
А я побежала Ц благо двери были открыты, а собаки во дворе привязаны.
Вдогонку мне полетели крики на двух языках (особенно старался «павлин»),
но я уже набрала скорость и теперь неслась по улице, мучительно сообража
я, куда бы свернуть. Это уже становилось вредной привычкой Ц убегать ото
всех, при этом не зная, куда бежать. И вообще все события последних суток н
апоминали дешевую компьютерную игрушку с невразумительным квестом и б
ез перевода. А еще очень хотелось есть (ну куда в меня столько лезет?), найти
Ксанку, и домой. Почему-то именно в таком порядке.
Смеркалось, прохожих на улицах было немного, и на бегущую меня никто особ
ого внимания не обращал. Сзади загрохотали копыта. Я обернулась через пл
ечо и поняла, что можно сразу останавливаться Ц в этот раз меня догоняли
верхом. Разношерстная толпа преследователей включала и охранников Рол
едо, и самого Роледо, и телохранителей «султана», и даже эльфа. Зато в этот
раз ножи в меня не летели, и это обнадеживало.
Останавливаться я, конечно, и не подумала, резко сворачивая в какую-то под
воротню. Просто теперь приходилось выбирать самые узкие улочки и низень
кие арки, чтобы замедлить продвижение лошадей. Богатый квартал закончил
ся, я снова попала в местные трущобы и, кажется, опять туда, где блуждала но
чью. Правда, и тогда и сейчас я была меньше всего озабочена запоминанием д
ороги, но все-таки… Мои подозрения укрепились, едва я выбежала на ту самую
улицу, где из-за меня чуть не подрались бандиты. А еще через сотню метров я
наткнулась и на них самих.
Вся банда сидела на крыльце сгоревшего дома и грызла одно яблоко на всех.
При виде меня, пробегающей мимо на скорости хорошего истребителя, полови
на чуть с крыльца не попадала. Кьяло так и вовсе вскочил, и именно поэтому
первый заметил моих преследователей. А потом бандиты, которые еще вчера
кидались ножами, сделали совершенно неожиданную вещь: бросились напере
рез всадникам. Как их там не смели лошадьми Ц ума не приложу, но некоторое
время я слышала за спиной только раздраженные выкрики и отрывистое ржан
ие. Мелькнула дурацкая мысль, что когда-нибудь надо будет вернуться и поб
лагодарить за помощь местных «джентльменов удачи». Когда-нибудь потом,
лет через несколько… если к тому времени все еще буду жива…
Мне хватило времени, чтобы оторваться от погони и, поплутав по закоулкам,
выйти к городской стене. Как это получилось Ц ума не приложу. Возможно, им
просто надоело гоняться по всему городу за малолеткой. Или они отстали, с
бившись со следа на одном из многочисленных перекрестков. Какая, если че
стно, разница?
Я прошла вдоль стены почти до ворот, но еще издалека заметила, что они уже
закрыты. Наверно ночью проход в город запрещен. И выход из города тоже. Хот
я… Сама стена была не такой уж высокой, а в некоторых местах еще и здорово
раскрошилась от старости, поэтому перелезть через нее большого труда не
составило бы…
И вот, как всегда, вмешалось это дурацкое «бы».
На стену я залезла без проблем, даже посидела на ней некоторое время, любу
ясь закатом. А потом догадалась посмотреть вниз. И поняла, что если уж чело
веку не везет, так не везет крупно и во всем Ц под стеной плескалась вода.

Нет, никакого рва с крокодилами там не было, просто я умудрилась влезть на
стену как раз в том месте, где к ней вплотную примыкала река. Не широкая и н
е очень глубокая, но все-таки река. Плавать я умела, но только в направлени
и дна, то есть в стиле ржавого топора. Кто же знал, что оно (то бишь умение пл
авать) когда-нибудь пригодится. Летать без подручных средств типа метлы
я никогда не пробовала, и что-то упрямо подсказывало: не получится Ц не м
оя стихия. А какое еще заклинание могло помочь в моем случае?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117