Он очень удивился и начал спрашивать о других моих привычках, о моем мире.
О мире я рассказывала очень уклончиво, а вот о привычках охотно. Настольк
о охотно, что под конец даже испугалась, захочет ли он иметь дело с такой с
транной особой, как я. Но через полчаса болтовни я вспомнила, что надо побо
льше узнать о здешних порядках, и наши роли в диалоге поменялись местами.

Ц А почему эльфам нельзя в Релту?
Ц Запретили. В целях повышения безопасности жителей.
Я вспомнила ночных грабителей, стражников-взяточников и усмехнулась.
Ц А на самом деле?
Ц А на самом деле в ближайшем лесу засела какая-то банда, а может, даже и н
есколько. Жить никому не мешают, одиноких путников не трогают, но исправн
о грабят релтийские торговые караваны. Купцы ругаются и традиционно вал
ят все на эльфов Ц мол, раз банда лесная, значит, без остроухих не обошлос
ь. Так что эльфов в Релте не любят, а недавно и вовсе закрыли для них проход
в город.
Ц А вдруг на караваны нападают вовсе не эльфы? Что тогда?
Ц А тогда ничего, потому что никому не интересно, кто на самом деле граби
т торговцев. Народу нужно было показать обезьянку, в которую можно безбо
язненно кидаться камнями, вот остроухих и приплели.
Ц Нашли козла отпущения, Ц пробормотала я, почему-то обидевшись за эль
фов.
Ц Что?
Ц Неважно, это просто выражение такое… Означает примерно то же, что вы ск
азали про обезьянку.
Мой собеседник кивнул с умным видом, обломил с дерева сухую веточку и нач
ал рисовать на земле козла. Козел вышел наглый и с огромными развесистым
и ушами. Я подумала и изобразила рядом обезьяну. То есть хотела обезьяну, а
получилось нечто среднее между амебой, глазастым чертиком и Глюком в мо
мент смены облика. Что поделать, рисовать я никогда не умела, хоть и очень
любила. Особенно дома на обоях…
Незнакомец внимательно рассмотрел мой шедевр и признал, что хомячок пол
учился симпатичный, только вот рога явно лишние, да и хвост можно стереть.
А я вспомнила, что, рассказывая ему о себе, так и не удосужилась спросить, к
ак зовут его самого.
Ц Послушайте, а вы, собственно, кто?
Ц В смысле?
Ц В прямом! Я же о вас ничего не знаю, даже имени.
Ц Ну как видишь, я человек. Живу в Тангаре Ц это столица Предонии. Сюда пр
иехал по делам, вместе с одним знакомым торговцем. Зовут меня Топиэр Рули
пп айр Муллен, но не думаю, что это имя тебе о чем-то скажет.
Ц Да я его и не выговорю с первого раза! А покороче ничего нет? А то, чтобы к
вам обратиться, мне нужно будет каждый раз эту непроизносимость по бумаж
ке зачитывать.
Топиэр Рулипп-Дальше-Уже-Забыла окинул меня внимательным взглядом, кос
нулся рукой татуировки на лбу, вздохнул. Мне почему-то показалось, что сей
час он скажет что-нибудь неприятное, но обязательное для исполнения. Нап
ример, что никак мне его называть не придется, потому что утром он уйдет за
городскую стену, а я останусь здесь.
Ц Учитывая вот этот миленький значок, скрыть который будет очень пробл
ематично, Ц он обвел пальцем контур вытатуированного полумесяца, Ц пр
идется тебе на людях называть меня Хозяином. А лучше и наедине тоже, чтоб п
ривыкнуть. Люди, конечно, подумают, что ты моя любовница… не красней, именн
о так они и подумают, уж я-то знаю… но зато ни у кого не возникнет лишних воп
росов. И еще тебе придется выучить наш язык, чтобы нормально общаться Ц д
алеко не все понимают эльфийский. Ну и всякие мелочи типа фамильных цвет
ов… с этой ерундой мы разберемся потом, когда приедем ко мне… Затем я свяж
усь с одним знакомым, и он организует мне встречу кое с кем из своих друзей
… Ц (Я тупо кивала в такт словам, еще не веря в них до конца, но уже понимая, ч
то меня не бросят.) Ц А вот с этим самым другом знакомого у меня будет долг
ий разговор на тему местонахождения магов в Предонии и возможности отпр
авки тебя домой. Он, конечно, будет ругаться, плеваться, называть меня безм
озглым кретином, который имеет наглость лезть с мечом в высшие материи, н
о под конец согласится-таки все устроить…
Ц Ура!!! Ц завопила я, не дав ему закончить. Ц Я вас обожаю… Хозяин…
Ц Тихо, успокойся. Успеешь еще нарадоваться, когда все получится. А тепер
ь запомни раз и навсегда: никому здесь ни слова о том, что ты из другого мир
а.
Ц Что, не поверят?
Ц Гораздо хуже Ц поверят сразу же! И сочтут ведьмой. А ведьмам у нас одна
дорога. И угадай, куда она ведет?
Ц На костер, Ц уверенно пробормотала я. Вот, значит, как… Средневековые
традиции в лучшем их проявлении.
Ц Именно туда. А я что-то сомневаюсь, что у тебя второй раз получится так у
дачно удрать от Служителей Господа. Тем более по твоим собственным слова
м, ты вовсе не ведьма. Так ведь? Ц Мне показалось, что он сам не очень-то вер
ит в то, что говорит. Но из последних сил надеется. Ц Ты же не ведьма?
Ц Нет, не ведьма, Ц совершенно честно ответила я. Я ведь действительно б
ыла всего лишь стихийной магичкой, да еще исключительно бездарной.
Ц Ну и хорошо. Ц Топиэр улыбнулся и поворошил рукой мои волосы. Ц Меньш
е проблем будет.
Я мысленно вздрогнула. Как это меньше проблем? Со мной? Нет, все ж таки он ещ
е не понял, на кого нарвался. Даже в обычной жизни авантюры и приключения с
опровождали меня повсюду. Директриса школы при упоминании о Маргарите Т
рофимовой зеленела и хваталась одной рукой за стенку, а второй за бутыло
чку с корвалолом. Все соседские мальчишки однозначно признавали меня гл
авной во дворе, слушались беспрекословно и подчинялись безоговорочно. Н
есколько раз в неделю я стабильно приходила домой с разбитым носом или п
арочкой свеженьких синяков и привычно выслушивала мамины монологи на т
ему «Ну так же нельзя, ты же девочка!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117