Заклинание отвода глаз действовало очень хитро: того, кто его применил, в
идели, но не замечали. Я часто пользовалась им в школе, когда училка по ист
ории устраивала повальные опросы, вызывая к доске всех подряд. Кроме мен
я. Осматривая класс, историчка привычно выцепляла тех, кто, по ее мнению, н
ичего дома не выучил, но по мне ее взгляд скользил совершенно равнодушно.
Впрочем, уставившись в журнал, она мигом обнаруживала в нем мою фамилию, и
законной двойки избежать не удавалось.
Мальчишка приблизился к девушке почти вплотную и осторожно потянул рук
и к ее талии. Все умные мысли, которые водились в моей голове, напрочь выте
снились пошлыми, но понятнее не стало.
Впрочем, прояснилось все довольно быстро. Оказалось, что оборвыш тянулся
не к самой девушке, а к ее кошельку, свободно болтающемуся на поясе. Кошел
ек мгновенно перекочевал в ловкие ручонки юного воришки, а я даже не успе
ла заметить, когда он успел его отвязать, отцепить или срезать.
Ц Эй! Ты что делаешь, зараза! Ц воскликнула я, разом срывая всю маскировк
у.
Мальчишка дернулся, выронил добычу и рванул назад по улице. Девушка обер
нулась на меня, побледнела и тоже бросилась бежать, но уже в другую сторон
у. Меня настолько удивила такая странная с ее стороны реакция, что я не кол
еблясь послала Глазастого именно за ней.
Конь бросился было вперед, но жертва ограбления вдруг резко свернула в п
ереулок, потом в темную подворотню… Проходных дворов и узких закоулков з
десь оказалось не меньше, чем в Релте, а девушка нарочно выбирала такие, гд
е всаднику приходилось бы то и дело пригибаться или уклоняться. Глазасты
й тоже постоянно спотыкался о дырявые ведра или невесть откуда взявшиес
я посреди дороги булыжники. Спонтанная погоня грозила затянуться, но дев
ушка вдруг исчезла. Просто свернула в узенькую улочку, на поверку оказав
шуюся тупиком, и канула в небытие.
Я осмотрела тупик и скептически хмыкнула. О том, что беглянка просто улет
ела или растворилась в воздухе, не могло быть и речи (я почувствовала бы ос
таточную магию), проваливаться же ей было просто некуда. Оставались двер
и.
Вдоль улочки стояли, плотно прижимаясь друг к другу, четыре длинных дома (
по два с каждой стороны), да плюс пятый, перегораживающий дорогу. Это значи
т: пять дверей, не считая какого-нибудь неприметного черного входа-выход
а, который я наверняка пропустила…
Я чертыхнулась.
Ц Ну что, Глазастый, поперлись назад? Может, кошелек еще никто не прихват
изировал.
Конь разочарованно вздохнул и двинулся в обратном направлении.
Ц И чего это она так от нас драпанула? Ц продолжила рассуждать я. Ц Врод
е не такая уж я и страшная, чтоб пугаться. Ну не мешало бы причесаться, коне
чно, да и просто в зеркало посмотреть, но уж чего нет Ц того нет.
Мысли о зеркале разом напомнили обстоятельства, при которых я последний
раз в него смотрелась, и рука сама по себе потянулась ко лбу, щупать татуир
овку. Ничего интересного не нащупала, но поспешила закрыть знак рабства
челкой. Эх, вот угораздило же меня! Интересно, а можно ли эту штуку как-нибу
дь удалить? С помощью магии, там, или просто срезать, хоть бы и вместе с коже
й?
Глазастый вдруг замер, удивленно разглядывая что-то лежащее посреди дор
оги. Я проследила его взгляд и тихо взвизгнула от удивления и восторга. Пр
ямо у копыт коня валялся кошелек. Тот самый, оброненный воришкой.
Я торопливо сползла на землю, схватила его и пересчитала содержимое. Три
золотых монетки (все те же, с листиком и башней) и десяток медных. Еда!!!
Ц Живем, мальчик! Ц радостно возвестила я коню, в порыве беспредельного
счастья целуя его в лоб. Ц Пошли питаться! Нет, слово «пошли» означает, чт
о я пойду пешком. Я тебя, конечно, очень люблю, но снова ехать без седла… Да и
в седле тоже… Родной, я уже отбила об тебя все, что только можно, да и то, что
нельзя, тоже!
И мы бодро зашагали вдоль по улице в направлении неаппетитной вывески и
вкусных ароматов. Честное слово, я чувствовала их даже отсюда!
А медальон, кстати, уже не дрожал.

Местный трактир оказался сравнительно чистым и уютным заведением. Смот
ря с чем сравнивать, конечно, но наша школьная столовая явно проиграла бы
ему по всем параметрам. По всей площади огромного зала равномерно распре
делялись столы и лавки, на стенах красовались плетенки лука и чеснока (мо
жет, от нечисти, а может, просто для атмосферы), на второй этаж вела широкая
деревянная лестница с резными перилами, а за стойкой клевал носом опрятн
ый толстячок в безразмерном переднике.
Увидев меня, застывшую в дверях, он приветливо улыбнулся и почему-то подм
игнул.
Ц Заходите, молодой человек, садитесь. Чего на пороге-то стоять? В ногах п
равды нету!
Так, понятно, меня опять приняли за мальчишку. Обычно я воспринимала это д
остаточно спокойно, но в этот раз почему-то захотела внести ясность с сам
ого начала.
Ц Я девушка. И у меня там лошадь. Ц Я кивнула наружу, где нетерпеливо пере
минался с ноги на ногу Глазастый. Ц И он тоже хочет есть.
Ц Ну лошадь мы мигом накормим и напоим, а что девушка Ц так разве я сказа
л, что парень? Или вы молодым человеком быть не согласны, а изволите называ
ть себя старым гномом? Так это мы завсегда, только намекните! Ц И, не дожда
вшись, пока я отвечу что-нибудь путное, толстяк заорал в приоткрытую двер
ь позади стойки:
Ц Ли-и-ито, где тебя черти носят?
На крик в зал выглянул рыжий паренек, безумно похожий на трактирщика, тол
ько раза в четыре поуже и лет на двадцать младше. Наверно, сын.
Ц Че еще?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117