Магия умирает, а люди актив
но ускоряют ее смерть, истребляя нечисть. Ведь по вашей вере мы все теперь
нечисть! Враги! И эльфы, дружественная раса, тоже скоро станут врагами. Про
цесс уже пошел, скоро начнется война. Настоящая война. И в это тяжелое врем
я ты не хочешь просто помочь мне!
Девушка захлебнулась новой порцией рыданий. Прождав несколько минут, Кь
яло все-таки умудрился вклиниться в паузу между всхлипами:
Ц А что делать-то надо?
Ц И ты еще спрашиваешь, что надо делать? А сам не мог догадаться? Отдать мн
е жемчужину, конечно. Она обладает редким свойством Ц может поддерживат
ь магический фон на несколько миль вокруг. Но, естественно, только если на
ходится в нужных руках. А на суше она и вовсе бесполезна. Отдай ее мне, а?
Как загипнотизированный, парень подошел к никсе и вложил камень в услужл
иво протянутую руку. Но потом все же набрался смелости и спросил:
Ц А браслет?
Ц Да подавись ты своим браслетом, Ц захохотала водяная, кидая украшени
е в Кьяло. Ц Все равно у него магический заряд через пару дней кончается!
Хотя спору нет, занятная штучка. Да вот только жемчужинка мне сейчас гора
здо нужнее!
Слезы в глазах никсы уже высохли, припухлости на веках рассосались.
Ц Ты… Ты что, меня обманула? Ц запоздало сообразил парень. Ц И весь этот
бред про магию…
Ц Весь этот бред про магию Ц чистая правда! Ц хихикнула девушка. Ц И да
же про ту штуку, которая поддерживает магический фон, тоже правда! Только
эта жемчужина Ц не она.
Ц Но тогда зачем она тебе?
Ц Наивный… Во-первых, она даже и без всякой магии огромных денег стоит. В
о-вторых, Роледо как-то раз, в приватной обстановке, имел неосторожность
мне ее пообещать. А в-третьих… Эх, сказать, что ли? Знакомый водяной меня по
просил ее раздобыть. Геморрой его замучил. А этот камешек Ц лучшее от нег
о средство. А еще им бородавки сводить можно, но это уже так, мелочи.
Кьяло почувствовал, что его только что нагло одурачили. Обвели вокруг па
льца, как в глубоком детстве.
Никса встала, подмигнула ему на прощание и с разбегу ринулась в воду, раст
воряясь в прозрачных брызгах.
Ц Эй, погоди, я спросить забыл! А Роледо не ты убила, а?
Но речная ведьма уже уплыла на глубину и не услышала вопроса. Или просто н
е захотела на него отвечать.

Глава 14
ТЕНИ ПРОШЛОГО

Но как мы ни торопились, уехать «сейчас» все равно не получилось. Уже на по
дъезде к воротам на нас наткнулся отряд из четырех стражников, один из ко
торых сразу же принялся докладывать непосредственному начальнику обст
ановку в городе. Мне показалось, что Хозяин не слишком-то настроен его слу
шать. Может, он вообще не хотел, чтобы кто-то знал о его коротком появлении
в Тангаре. Но разговорчивого стража порядка было уже не остановить.
Ц Господин Муллен, нам тут без вас совсем туго. Тут столько всего случило
сь, как вы уехали. В доме господина Гатьбу был убит и ограблен господин Рол
едо. Но там все понятно, той же ночью его секретарь куда-то пропал. А он, кст
ати, был эльфом. А супруга господина Алритта видела привидение. Еще неско
лько человек уверяют, что по городу ходила Волчья Тетушка вместе с волка
ми, а городские даже собирают отряд, чтобы ехать ее бить. А еще в Северном т
упике рухнул дом, а Мелко Предд был найден убитым на дороге к старому пого
сту. Видать, на дуэль кого вызвал, да самому не повезло. А ведь один из лучши
х мечников в городе… был… Только задиристый уж больно.
По мере перечисления Топиэр Рулипп айр Муллен мрачнел все больше и больш
е. А я краснела. Ну кто же виноват, что мне довелось поучаствовать практиче
ски во всех этих событиях? Никто не виноват! Кроме меня самой, разумеется.
И надо бы, конечно, рассказать обо всем Хозяину… Но не сейчас. Как-нибудь п
опозже…
Ц Еще что-нибудь? Ц устало спросил глава внешней стражи, как только осн
овные новости кончились.
Ц Ну Верба приезжала. Подралась на площади с двумя Служителями, на рынке
повздорила с тамошним стражником, окунула его в бочку с молоком. Он, правд
а, из городских, поэтому не жалко. Но ущерб за молоко она, конечно, не возмес
тила. Говорят ведь, что там, где есть Верба, спокойствия не будет никогда. Н
адо ей вообще въезд в город запретить.
Ц Так кто же ей запретит? С ее-то связями, Ц вмешался второй стражник. Ц
Зато можно смело спихнуть на нее убийство Предда.
Ц Ладно, сами разберетесь, Ц вздохнул Хозяин. Ц Не зря же хлеб едите. Ил
и дожидайтесь меня.
Ц А вы когда теперь вернетесь?
Ц Вот когда вернусь, тогда и увидите.
Но едва мы отвязались от стражников, как уже я не выдержала и поинтересов
алась:
Ц А действительно, нам долго ехать?
Ц Сейчас повернем на север, потом через лес. Завтра к вечеру будем на мес
те. Если только погода не испортится.
Ц А она может?
Я задрала голову к небу, которое прямо на глазах затягивалось грязно-сер
ыми хлопьями облаков. Пока что никакого дискомфорта это не вызывало, ско
рее наоборот Ц дарило желанную прохладу. Но все равно Ц путешествовать
под дождем как-то не слишком хотелось.
Ц Может, еще как может. И обязательно это сделает, хотя бы для того, чтобы н
ам с тобой досадить. Как будто других проблем мало.
Ц А что, много?
Ц А ты этот список происшествий слышала?
Я кивнула, едва удержавшись, чтобы снова не покраснеть.
Ц Ну вот! А мне теперь со всем этим разбираться: и с несуществующими прив
идениями, и с Волчьей Тетушкой. Интересно, кто в этот раз упился до такого
состояния, что ему волки мерещатся? А тут еще Роледо… А это не ты, случаем," с
воему бывшему хозяину отомстила, а?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117