Шаги людей по коридорам, их громкие разговоры.Я стряхнул с себя остатки сна, сел на постели и стал натягивать на себя одежду.Кто-то бежал по коридору, приближаясь к моей комнате.— Меч, — сказал я Телиме.Она вскочила на ноги и принесла меч, лежавший у стены, куда я отшвырнул его несколько часов назад, когда чуть было не убил ее.Я вложил меч в ножны и надел их на пояс. Шаги были совсем рядом, и через секунду в дверь комнаты постучали.— Капитан! — услышал я голос Турнока.— Войди, — разрешил я.Он ворвался в комнату и остановился у порога, с горящими бешенством глазами, в которых отражался отсвет принесенного им факела, и с растрепанными, торчащими во все стороны волосами.— Вернулись патрульные корабли, — срывающимся голосом сообщил он. — Объединенная флотилия Тироса и Коса в часе отсюда!— Подготовьте мои корабли к отплытию, — приказал я.— На это нет времени! — воскликнул он. — Капитаны разбегаются! Все, кто может, спешат оставить Порт-Кар!Я хмуро посмотрел на него.— Бегите, капитан! — крикнул он. — Бегите!— Ты можешь идти, Турнок, — сказал я.Он смущенно взглянул на меня, нерешительно потоптался у порога и, вздохнув, вышел из комнаты. Я услышал, как где-то на пути у него испуганно вскрикнула женщина.— Забирай свои корабли и людей, которые еще с тобой остались, — помогая мне собираться, бормотала Телима. — Погрузи в них свои сокровища и беги отсюда, мой убар.Я окинул ее внимательным взглядом; она была сейчас очень красива.— Беги! — воскликнула она. — Пусть Порт-Кар умрет!Я подобрал с полу медаль на широкой алой ленте, с отчеканенным на ее лицевой части боевым кораблем в окружении надписи «Совет капитанов Порт-Кара», и положил его в свой кошель.— Беги, не теряй времени! — сказала Телима. — Пусть Порт-Кар сгорит! Пусть он умрет!— Ты очень красива сейчас, — сказал я ей.— Пусть он умрет! — она разрыдалась.Шагая по коридору, я еще слышал ее рыдания.У меня было странное ощущение, будто я наблюдаю за собой со стороны.Я точно знал, что именно буду делать, и понятия не имел, почему я это делаю.В центральном зале, где еще недавно пир стоял горой, я неожиданно для себя застал своих офицеров.По-моему, они были в полном составе.Я посмотрел на их лица: широкоплечего, громадного Турнока, быстрого, всегда спокойного Клинтуса, опытного гребного мастера и многих других. Большинство из этих людей были отъявленными головорезами, грабителями и убийцами. Что же заставило их собраться в этом зале?Боковая дверь открылась, и в комнату быстро вошел Таб.— Прошу прощения, капитан, — извинился он. — Я занимался проверкой кораблей.Мы обменялись оценивающими взглядами. Я улыбнулся.— Я счастлив, что под моим началом служат люди столь усердные и старательные, — сказал я.— К вашим услугам, капитан, — ответил он.— А я как раз отдаю Турноку приказы подготовить корабли к выходу в море, — заметил я.— Ваши приказы выполняются еще до того, как вы их отдаете, — расплылся в улыбке Турнок, демонстрируя дырку во рту вместо правого верхнего зуба.— Что будем делать? — спросил один из моих капитанов.Что им можно было сказать? Если объединенная флотилия Тироса и Коса действительно находится на подступах к Порт-Кару, тогда нам не оставалось ничего, кроме как спасаться бегством или принимать бой. Хотя ни к тому, ни к другому мы не были по-настоящему готовы. Даже если бы я сразу по возвращении в город пустил на это все сокровища, добытые мной во время последнего плавания, мы к настоящему времени не сумели бы подготовить флотилию, способную сравниться по мощи с той, что, очевидно, надвигалась сейчас на нас.— Какова, по-твоему, численность флотилии Тироса и Коса? — спросил я Таба.— Четыре тысячи судов, — без колебаний ответил он.— И сколько из них боевых кораблей?— Все.Его предположение вполне согласовывалось с докладами моих агентов. Согласно полученным мной сообщениям, флотилия должна была состоять из четырех тысяч двухсот кораблей, две тысячи пятьсот из которых принадлежат Косу и тысяча семьсот — Тиросу. При этом тысяча пятьсот из них являются галерами тяжелого класса, две тысячи — среднего класса и семьсот — легкого.Я усмехнулся.Обо всем, кажется, смогли проинформировать меня агенты, вот только дата выхода вражеской флотилии в море осталась им неизвестной. И все же я не мог их в этом обвинить. Едва ли кто широко афиширует подобные вещи. К тому же корабли могут быть снаряжены и готовы к отправке в очень короткие сроки, особенно если все необходимое, включая экипажи судов, находятся под рукой. Мы с членами Совета, по-видимому, ошиблись в определении урона, который мы нанесли Тиросу и Косу захватом их кораблей с сокровищами, и того, каким образом это повлияет на развитие их военных планов. Мы не предполагали, что они начнут боевые действия еще до наступления весны, а то и лета. Сейчас, в се'кара, уже не сезон, чтобы спускать на воду корабли. Большинство переходов, за исключением, конечно, плаваний на круглых судах, делаются, как правило, начиная с конца весны и до начала осени. В се'кара, тем более в конце месяца, море очень неспокойно. Да, наши противники захватили нас совершенно не подготовленными. Сейчас их нападение было особенно опасным. В том, как нанесен был этот дерзкий, самоуверенный удар, чувствовалась рука не Луриуса, убара Коса, а Чембара из Кастры, убара Тироса, этого Морского Слина.Я восхищался этим человеком. Это настоящий капитан.— Что будем делать, капитан? — снова спросил офицер.— У вас есть какие-нибудь предложения? — усмехнувшись, повернулся я к нему.— По-моему, у нас только один выход, — удивленно начал он, — погрузить на борт ваши сокровища и рабов, благо корабли уже наготове, и скорее удирать отсюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116