Когда человек изобретает принципиально новый прибор, его первые образц
ы обычно бывают громоздкими, неуклюжими и неудобными в работе. По мере со
вершенствования прибора он видоизменяется в двух направлениях: его «на
чинка» делается все сложней и сложней, а работать с ним становится все пр
още и проще.
Если судить по современным меркам, то радиостанции, заброшенные во время
второй мировой войны во Францию для нужд сотрудников британских спецсл
ужб, были настоящими монстрами. Каждая такая радиостанция с трудом умеща
лась в большом чемодане, требовала наружной антенны длиной по меньшей ме
ре в несколько ярдов, которую нужно было протянуть вверх по водосточной
трубе, имела неуклюжие переключатели размером с электрическую лампочк
у и могла передавать сообщения только сигналами азбуки Морзе. Выходя в э
фир, радист передавал сообщение часами, так что немцы имели вполне доста
точно времени, чтобы с помощью триангуляции определить положение радис
та и схватить его.
Магнитофон Мартина был прост в обращении, но умел делать кое-что полезно
е. Чтобы передать десятиминутное сообщение, его нужно было сначала медле
нно и отчетливо продиктовать в микрофон. Кремниевый чип тут же шифровал
сообщение так, что, даже если иракцы перехватят его, скорее всего не пойму
т ни слова. Шифрованное сообщение записывалось на пленку. Потом ее нужно
было перемотать и нажать на кнопку вторичной записи; повторная запись пр
оизводилась в двести раз быстрее, и все сообщение укладывалось в трехсек
ундный пакетный сигнал, передачу которого уловить практически невозмо
жно.
Если радиостанцию, спутниковую антенну, аккумуляторы и магнитофон соед
инить в одну систему, то она передаст именно такой мгновенный пакетный с
игнал. В Эр-Рияде сообщение примут, дешифруют, замедлив предварительно с
корость движения пленки, и, наконец, воспроизведут в первоначальном виде
.
Мартин вышел на остановке Рамадн и пересел на другой автобус, маршрут ко
торого проходил мимо озера Хабоаниях и старого лагеря королевских ВВС, т
еперь переоборудованного в современную базу иракских истребителей. На
окраине Багдада автобус остановили для проверки документов.
Пассажиры по одному подходили к столу, за которым сидел сержант полиции.
Мартин покорно стоял в общей очереди, прижимая к себе плетеную корзину с
курами. Когда подошла его очередь, он поставил корзину на землю и протяну
л свое удостоверение личности. Сержант мельком взглянул на документ. Он
изнемогал от жары и жажды, а день тянулся ужасно медленно. Сержант ткнул п
альцем в строку, на которой указывалось место рождения владельца докуме
нта.
Ц Это где?
Ц Это маленькая деревня на север от Баджи. Нас все знают, потому что у нас
очень хорошие дыни, бей.
Сержант скривил рот в ухмылке. «Бей» было старинной формой почтительног
о обращения, бывшей в ходу во времена Оттоманской империи. Сейчас это сло
во услышишь очень редко, да и то только от людей из самого захолустья. Он м
ахнул рукой Ц проходи! Мартин поднял корзину и поплелся к автобусу.
Незадолго до семи часов вечера автобус остановился, и майор Майкл Мартин
вышел на главном багдадском автовокзале в районе Кадхимия.

Глава 11

От автостанции на севере города до виллы первого секретаря советского п
осольства в районе Мансур путь был не близок, но прогулка по вечернему Ба
гдаду доставила Мартину большое удовольствие.
Во-первых, после двенадцати часов мучений в далеко не самых комфортабел
ьных автобусах, в которых ему пришлось преодолеть двести сорок миль от А
р-Рутбы до столицы, неспешная прогулка была настоящим отдыхом. Во-вторых
, эта прогулка позволила ему снова ощутить особый дух города, в котором он
не был с того самого дня, когда робким тринадцатилетним школьником улете
л на авиалайнере в Лондон, а это было двадцать четыре года назад.
Многое изменилось за эти годы. Тот Багдад, который помнил Мартин, был типи
чным арабским городом, намного меньшим сегодняшней столицы Ирака. Тогда
город в основном жался к центральным районам Шайх Омар и Саадун на север
о-западном берегу Тигра, в Рисафе, и к району Аалам на противоположном бер
егу, в Кархе. В старом городе с его узкими улочками, базарами, мечетями и че
тко вырисовывавшимися на фоне неба минаретами, которые должны были пост
оянно напоминать людям о необходимости служения Аллаху, и протекала вся
городская жизнь.
Двадцать лет торговли нефтью принесли немалую прибыль. Теперь на месте б
ывших пустырей были проложены длинные, широкие автомагистрали с раздел
ительной полосой, дорожными развязками «клеверный лист», объездами, эст
акадами. В городе стало намного больше автомобилей, а в ночное небо упира
лись не минареты, а небоскребы Ц мамона бросал вызов своему вечному про
тивнику.
Мартин прошел всю улицу Рабиа, с трудом узнавая район. Он помнил бескрайн
ие просторы вокруг клуба «Мансур», куда в свободные вечера по уик-эндам о
тец привозил всю семью. Район остался пригородным, но рощи и лужайки усту
пили место улицам и виллам тех, кто мог себе позволить жить на широкую ног
у.
Он прошел в нескольких сотнях ярдов от старой приготовительной школы ми
стера Хартли, где учился, а на переменах играл со своими друзьями Хассано
м Рахмани и Абделькаримом Бадри, но в темноте не узнал улицу.
Мартину известно было, чем теперь занимается Хассан, но вот уже почти чет
верть века он не слышал ни слова о двух сыновьях доктора Бадри. Интересно,
задумался Мартин, стал ли в конце концов инженером младший из братьев, Ос
ман, которого с детства тянуло к точным наукам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239