Булл также понимал, что ни один прибор не выдержит ускорение, превышающе
е земную силу тяготения в десять тысяч раз, а именно такое ускорение дава
ло найденное им медленно выгорающее взрывчатое вещество. Поэтому он раз
работал специальную систему амортизаторов, снижавшую ускорение снаряд
а до 200g. Третьей проблемой был откат пушки. Сила отдачи возрастает пропорц
ионально массе ствола, снаряда и величине полезной нагрузки и у огромной
пушки Булла была бы гигантской. Буллу пришлось заняться конструировани
ем сложной системы из множества пружин и гидравлических устройств, кото
рая должна была ослабить силу отдачи до приемлемых величин.
В 1966 году старые недруги Булла из чиновничьего аппарата министерства обо
роны Канады вынудили министра прекратить финансирование работ. Напрас
но Булл протестовал, доказывая, что он может вывести на орбиту спутник с п
риборами, потратив на это во много раз меньше средств, чем при запуске рак
етой с мыса Канаверал. Чтобы защитить свои интересы, генералы перевезли
испытательный центр Булла с острова Барбадос в городок Юма в штате Аризо
на.
Отсюда в ноябре того же года Булл запустил полезный груз на высоту 180 кило
метров; этот рекорд продержался двадцать пять лет. Однако уже в следующе
м году канадцы Ц и правительственные организации, и университет Макгил
ла Ц полностью отказались от дальнейшего финансирования работ, а их при
меру вскоре последовало и правительство США. «Высотный исследовательс
кий проект» был закрыт, а Булл купил себе участок земли в Хайуотере, на гра
нице штата Вермонт и Канады, где занимался главным образом консультация
ми.
История с «Высотным исследовательским проектом» имела любопытные посл
едствия. В 1990 году стоимость выведения на орбиту одного килограмма полезн
ого груза на челночных кораблях типа «Шаттл», стартующих с мыса Канавера
л, составляла десять тысяч долларов. Примерно в это же время (то есть незад
олго до смерти Булла) по расчетам Булла получалось, что с помощью его свер
хпушки такую же работу можно было выполнить всего за шестьсот долларов.
В 1988 году в Национальной лаборатории Лоуренса (штат Калифорния) началась
работа над новым проектом. Конечной целью проекта также являлось создан
ие гигантской пушки, но на первом этапе предполагалось построить орудие
калибром всего лишь четыре дюйма с длиной ствола пятьдесят метров. В кон
це концов, затратив сотни миллионов долларов, планировалось сконструир
овать гораздо большую пушку, способную запускать полезный груз в космос
. Эти работы получили название «Сверхвысотный исследовательский проек
т».
Джерри Булл прожил в Хайуотере, на границе двух государств, около десяти
лет. Он бросил мечты о сверхпушке, способной выводить спутники в космос, и
применил свои богатейшие познания в другой области, а именно в обычной а
ртиллерии, что, кстати, приносило гораздо больший доход.
Булла заинтересовала проблема дальнобойности артиллерии. В то время ос
новой артиллерийского вооружения едва ли не всех армий мира была универ
сальная 155-миллиметровая полевая гаубица. Булл понимал, что при обмене ар
тиллерийскими ударами всегда выиграет тот, чьи орудия обладают большей
дальнобойностью: он сможет безнаказанно стереть противника с лица земл
и. Булл решил увеличить дальнобойность 155-миллиметрового орудия и одновр
еменно повысить точность стрельбы. Он начал с боеприпасов. Эту задачу не
раз пытались решить и до Булла, но все попытки оказались безуспешными. Бу
лл за четыре года добился поразительных результатов.
По сравнению с принятым на вооружение в НАТО снарядом на контрольных стр
ельбах из стандартной 155-миллиметровой гаубицы снаряд Булла улетел в пол
тора раза дальше, точнее попадал в цель и взрывался примерно с такой же си
лой, однако давал при этом 4700 осколков, а не 1350, как натовский снаряд. Руковод
ство НАТО не заинтересовалось снарядом Булла. К счастью, не заинтересова
лся им и Советский Союз.
Не сломленный Булл продолжал упорно работать и скоро создал новый снаря
д полного калибра, обеспечивавший еще большую дальнобойность. И опять-т
аки генералы НАТО не проявили к нему ни малейшего интереса, предпочитая
иметь дело со своими традиционными поставщиками и их менее дальнобойны
ми снарядами.
Но если великие державы не принимали Булла всерьез, то другие страны при
держивались иного мнения. На консультации к Буллу в Хайуотер зачастили в
оенные эксперты со всего света, в том числе из Израиля (тесная дружба Булл
а с которыми завязалась еще на Барбадосе), Египта, Венесуэлы, Чили и Ирана.
Кроме того, Булл консультировал специалистов по артиллерийскому воору
жению из Великобритании, Голландии, Италии, Канады и США, которые в отличи
е от чиновников Пентагона с благоговением следили за его успехами.
В 1972 году Буллу без особых торжеств было предоставлено гражданство США, и
уже через год он начал работы над самой 155-миллиметровой гаубицей. За два г
ода он добился поразительных успехов. В частности, Булл установил, что дл
я достижения наилучших результатов стрельбы длина ствола любого оруди
я должна быть равна сорока пяти калибрам. Булл усовершенствовал обычную
полевую гаубицу, назвав модернизированный вариант GС-45 (от Gun Calibre Ц калибр о
рудия). Новая гаубица, тем более оснащенная дальнобойными снарядами, нам
ного превосходила все, имевшееся в арсеналах армий коммунистического б
лока. Но если Булл рассчитывал на выгодные контракты, то ему снова пришло
сь испытать горечь разочарования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239