Вся чертовщина заключается в том, как его извлечь. Разделение и
зотопов Ц дьявольски трудная, сложная, дорогая и медленная операция.
Ц Но вы сами сказали, что Ирак все же добьется успеха, Ц заметил Синклэр.

Ц Добьется, но пока еще не добися, Ц сказал Хипуэлл. Ц Известен только о
дин рациональный способ выделения урана-235 необходимой степени чистоты,
а она должна быть не ниже девяноста трех процентов. Много лет назад наши п
арни, работавшие над Манхэттенским проектом, пробовали несколько метод
ов. Они экспериментировали, понимаете? Эрнест Лоуренс изучал один метод,
Роберт Оппенгеймер Ц другой. В те годы использовали оба метода и в конце
концов накопили столько урана-235, что его хватило на «Малыша».
После войны был изобретен метод центрифугирования. Его постепенно сове
ршенствовали, и теперь только он и применяется. Суть его в том, что исходну
ю смесь загружают в центрифугу, которая вращается так быстро, что операц
ию приходится выполнять в вакууме, иначе подшипники расплавились бы мом
ентально.
Тяжелые изотопы, те, что нам не нужны, понемногу перемещаются к наружной с
тенке центрифуги, и их отбрасывают. То, что остается, содержит чуть больше
урана-235, чем исходная смесь. Но и в остатке его еще очень мало. Приходится п
овторять операцию снова и снова, крутить центрифуги тысячи часов Ц и в р
езультате мы получаем крохотную пластиночку, размером не больше почтов
ой марки, годного для бомбы урана.
Ц Так все же, Саддам умеет все это делать или нет? Ц пытался добиться сво
его сэр Пол.
Ц Угу. Занимается этим уже примерно год. Эти центрифуги.., чтобы ускорить
процесс, мы соединяем их одну с другой. Получается то, что мы называем каск
адом. Но для одного каскада нужны тысячи центрифуг.
Ц Если иракцы занялись этим еще в 1982 голу, почему у них до сих пор нет бомбы?
Ц спросил Терри Мартин.
Ц Центрифугу для диффузионного разделения газообразных соединений у
рана в скобяной лавке не купишь, Ц объяснил Хипуэлл. Ц Иракцы пытались
уговорить, чтобы им продали готовые центрифуги, но получили отказ. Об это
м свидетельствуют документы. С 1985 года они покупают разные детали и собир
ают машины у себя. Они приобрели примерно пятьсот тонн уранового желтого
кека, из них половину Ц в Португалии. Что до оборудования, то оно поступа
ло главным образом из Западной Германии...
Ц Я всегда полагал, что Германия подписала весь пакет международных со
глашений, препятствующих распространению ядерного вооружения и средст
в его производства, Ц запротестовал Паксман.
Ц Может, и подписала, я в политике не разбираюсь, Ц сказал Хипуэлл. Ц Но
иракцы закупили много всякого добра. Чтобы построить завод для разделен
ия изотопов урана, нужны точнейшие металлообрабатывающие станки, специ
альная сверхпрочная мартенситно-стареющая сталь, коррозийно-стойкие р
езервуары, особая запорная арматура, высокотемпературные печи (их назыв
ают «черепами», потому что такая печь и в самом деле похожа на череп), пото
м еще вакуумные насосы, специальные мембраны Ц все это очень сложные шт
уки. Многое из того плюс ноу-хау поступило в Ирак из Германии.
Ц Можете ли вы сказать, Ц захотел уточнить Гарри Синклэр, Ц располага
ет сейчас Саддам действующими центрифугами для разделения изотопов ил
и нет?
Ц Да, у него есть один каскад. Он работает уже примерно год. А скоро будет з
апущен и второй.
Ц Вы знаете, где все это расположено?
Ц Завод по сборке центрифуг находится в местечке Таджи Ц вот здесь. Ц
Хипуэлл передал американцу крупный аэрофотоснимок, на котором кружком
был обведен комплекс промышленных зданий. Ц Что касается работающего к
аскада, то, вероятно, он находится под землей неподалеку от разрушенного
французского реактора в Тувайте. Я имею в виду тот реактор, который иракц
ы называли Осираком. Не знаю, удастся ли обнаружить каскад с самолета Ц о
н наверняка под землей и тщательно замаскирован.
Ц А новый каскад?
Ц Понятия не имею, Ц ответил Хипуэлл. Ц Он может быть где угодно.
Ц Скорее всего где-то в другом месте, Ц предположил Терри Мартин. Ц Пос
ле того как израильтяне одним ударом разбомбили весь комплекс Осирак, ир
акцы не рискуют: они стараются дублировать важные объекты и располагать
их подальше один от другого.
Синклэр хмыкнул.
Ц Почему вы так уверены, Ц спросил сэр Пол, Ц что у Саддама Хуссейна еще
нет бомбы?
Ц Это очень просто, Ц ответил физик. Ц Весь вопрос во времени. У Саддама
было мало времени. Для простейшей, но достаточно эффективной атомной бо
мбы нужно от тридцати до тридцати пяти килограммов чистого урана-235. Допу
стим, год назад Саддам начал с нуля. Допустим также, что каскад исправно фу
нкционирует все двадцать четыре часа в сутки Ц а это совершенно исключе
но. Учтем, что одна операция центрифугирования длится по меньшей мере дв
енадцать часов.
Чтобы получить девяностотрехпроцентный уран-235, нужна тысяча таких опер
аций, то есть пятьсот дней непрерывной работы центрифуги. При этом мы не у
читываем время, затрачиваемое на чистку, осмотр, обслуживание и текущий
ремонт оборудования. Даже если весь год у Саддама работала тысяча центри
фуг, ему потребуется еще пять лет. Если в следующем году будет пущен в ход
еще один каскад, срок сократится до трех лет.
Ц Следовательно, раньше 1993 года Саддам никак не сможет получить свои три
дцать пять килограммов? Ц перебил Хипуэлла Синклэр.
Ц Не сможет.
Ц И последний вопрос. Предположим, Саддам получил необходимое количест
во урана. Как долог путь от урана до атомной бомбы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239