Волосы девушки были подобны сп
утанным колосьям пшеницы с почти черными корнями, а локоны связаны верев
очкой и убраны за уши.
Ц Нет, я из Калифорнии.
Шериф хмыкнул, что означало: он и так это видит. Куин старался держаться ве
жливо. В последнее время ему приходилось иметь немало дел с чужаками. И ча
стью его работы была дипломатичность. Говорить с некоторыми из этих важн
ых шишек порой было труднее, чем угодить собственной теще. Глядя на Мэрил
и Дженнингс, Куин немного волновался оттого, что она могла оказаться как
ой-нибудь знаменитостью, а он ее не узнал. Мэрили спокойно могла сойти за
звездочку с Эм-ти-ви.
Ц Чем могу быть вам полезен, мисс Дженнингс?
Ц Люси Макадам была моей подругой, Ц сказала Мэри, всматриваясь в морщи
нистое лицо шерифа.
Возможно, он был боксером или же лошадь ударила его копытом в лицо. Нос Куи
на был сильно свернут на сторону, множество мелких шрамов залегло над ве
рхней губой и в уголке правого глаза. Красная полоса другого шрама диаго
налью пересекала левую скулу. От уродства Куина спасала пара добрых, теп
лых зеленых глаз и ясная, кривоватая мальчишеская улыбка.
Ц Убийство на охоте, Ц услышав знакомое имя, кивнул Куин. Ц Кому-то уда
лось с вами связаться? Мы пытались дозвониться до вас, как только это случ
илось. Ваше имя и номер телефона мы нашли в ее записной книжке.
Они пытались дозвониться, а Мэри тем временем отключила телефон, пытаясь
как можно скорее избавиться от своей жизни в Сакраменто ради чего-либо б
олее стоящего. Мэри потерла глаза рукой. Плечи ее мгновенно поникли, как т
олько на них обрушилось неясное чувство вины.
Ц Нет, Ц тихо произнесла она. Ц Я узнала о Люси, только когда приехала с
юда.
Куин изобразил на лице сочувствие:
Ц Прошу прощения. Должно быть, это сильно вас потрясло.
Ц Да.
В комнате одновременно зазвонили два телефона. И тут же в дверь с шумом вв
алился здоровенный детина с лицом красным, точно кусок свежей говядины,
и зловещими татуировками на руках от плеч до самых запястий. Одет он был к
ак типичный байкер: ляжки обтянуты джинсами, черный кожаный жилет на гол
ое тело, что позволяло лицезреть грудь и бочкообразный живот, густо покр
ытые черными вьющимися волосами. Сжатые в кулаки руки были заломлены наз
ад, и в спину его толкал следовавший за ним раскрасневшийся, злой полицей
ский.
Оба с разгону врезались в стол, опрокинув чашку с кофе на стопку отчетов и
заставив сидевшего за столом полицейского ошарашенно отшатнуться. Воз
дух наполнился отборнейшими ругательствами, сыпавшимися из трех источ
ников одновременно. При виде продолжающейся борьбы Куин помрачнел и схв
атил Мэри за руку, изготовясь немедленно вырвать ее из опасной близости
к месту сражения. Но с помощью двух подоспевших полицейских байкер был н
аконец водворен на стул, и напряжение начало спадать.
Обрадовавшись тому, что худшее позади, Куин обратился к Мэри:
Ц Пройдемте в мой кабинет.
Покровительственно держа Мэри за руку, шериф провел ее в кубическую комн
ату, одна из стен которой была стеклянной, что давало возможность наблюд
ать за происходящим в участке, и закрыл за собой дверь. Мэри села на квадра
тный черный пластиковый стул, сделанный никак не для комфорта, а уж тем бо
лее не из любви к эстетике, и окинула взглядом белые стены, увешанные дипл
омами, наградными удостоверениями и фотографиями в рамках с сюжетами из
состязаний родео. На одной из них Куин прижимал громадного бычищу рогами
к земле. Фото объясняло многое.
Ц Мы не смогли найти никого из родственников, Ц продолжил шериф начаты
й разговор, словно тот и не прерывался.
Ц У Люси не было семьи. Она выросла в приемных домах.
Сообщение, казалось, вызвало у Куина сочувствие, но он не стал развивать т
ему.
Ц Что ж, дело закрыто, если это может вас хоть чем-то утешить. Все было тща
тельно расследовано и проверено. Она отправилась верхом в горы. Ее по оши
бке приняли за лося, и так вот все получилось.
Ц Прошу прощения. Я не очень-то в этом разбираюсь, но мне кажется, большин
ство охотничьих сезонов начинается осенью. А сейчас июнь.
Куин кивнул Ц внимание его отвлеклось на сцену за стеклянной стеной, гд
е помощник шерифа зачитывал байкеру его гражданские права.
Ц Парень гостил у Эвана Брайса. Имение Брайса Ц большая его часть Ц леж
ит к северу от земель Рафферти и к северо-востоку от имения мисс Макадам.
Брайс разводит собственный скот Ц лосей, бизонов, Ц так что его животны
е рассматриваются как продукция животноводства. Ограничения охотничье
го сезона на такой скот не распространяются. Брайс позволяет своим гостя
м время от времени взять несколько голов в качестве спортивного трофея.

Ц И на этот раз трофеем стала человеческая жизнь! Ц жестко добавила Мэр
и.
Куин покосился на нее и слегка пожал могучими плечами:
Ц Время от времени такое случается. И, я предполагаю, будет случаться все
чаще и чаще Ц по мере роста туризма и появления на здешних землях новых в
ладельцев из больших городов. Большинство этих людей понятия не имеют, к
ак обращаться с огнестрельным оружием.
Парень, что застрелил вашу подругу? Да он ни ухом ни рылом не смыслит в охо
те. Он и не знал, что попал в Люси. Он ее даже не видел. Прошло два дня, прежде ч
ем тело обнаружили.
Ц А кто это был? Ц спросила оцепеневшая Мэри, желая узнать имя, представ
ить себе человека, повинного в смерти ее подруги.
Ц Доктор Графтон Шеффилд. Ц Куин повернулся на стуле к огромному черно
му шкафу с папками, Ц Доверительно сообщаю вам это имя, Ц пробормотал о
н, перебирая папки толстыми пальцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149