Глава 19

«И пусть все гости будут прин
яты подобно Христу, ибо Он это произнес: «Я пришел гостем и примите меня».

Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 53.

Они прибыли в аббатство Лейбовица во второй половине дня Страстной сред
ы, когда все отдыхали. Желтогвардейцы, проведя несколько схваток по кикб
оксингу с послушниками и даже с опытными братьями Крапивником и Поющей К
оровой, лениво возились друг с другом. Чернозуб заметил, что по сравнению
с Вушином стиль боя в некоторых аспектах изменился Ц хотя Топор никогда
не признавал, что обладает каким-то «стилем». Тем не менее старшина Джинг
, которому доводилось фехтовать с Вушином, называл его «путем бездомного
меча» и «стилем без стиля».
Первым делом Коричневый Пони отправился совещаться с аббатом Олшуэном.

Чернозубу придется сообщить желтой гвардии плохие новости. Но сначала о
н решил устроиться в гостевой келье.
Ц Ты все еще здесь! Ц воскликнул он, входя.
Ц Нет-нет, Ц сказал Онму Кун, контрабандно доставлявший Зайцам оружие.
Ц Второй раз я вернулся после вашего отъезда, Ц он основательно налилс
я вином, и его обуревало желание поговорить. Ц Ты знаешь, что Виджусы и ду
хи Медведя у Зайцев выбрали меня вождем?
Нимми усомнился в его словах, и не придал им значения. Глядя на разбросанн
ое военное снаряжение, Нимми понял, что товарищи погибшего Ве-Геха, продо
лжая много и тяжело работать в аббатстве, участвуя в литургиях, обучая по
слушников бою без оружия, все еще живут в гостевом отсеке вместе с Онму Ку
ном. Он понял, что Олшуэн, не получив разрешения сверху, не собирается дава
ть им статус послушников.
Вернувшись после разминки во дворе, они встретили его улыбками и рукопож
атиями, но Онму, разражаясь смехом, продолжал болтать о своих приключени
ях в провинции, и воины вежливо слушали его. Только их взгляды спрашивали:
«Где Ве-Гех? Что с ним?» Ц но им приходилось ждать, когда контрабандист за
ткнется.
Тот факт, что Коричневый Пони умело обихаживал церкви в провинции, облег
чил Онму Куну продажу оружия, сказал контрабандист, ему достаточно было
спросить священника, видел ли он кардинала Коричневого Пони, когда тот н
аправлялся в Ханнеган-сити. Если священник отвечал, что нет, Онму Кун торо
пливо убирался восвояси. Если же при встрече настоятель проявлял хоть то
лику энтузиазма, это говорило, что тут существует группа партизан, котор
ым нужно оружие. У одного из них существовала благотворительная организ
ация, которая называла себя Рыцарями Пустого Неба. Он снабдил их не тольк
о оружием пехоты, но и специально съездил, чтобы притащить им три пушки, ко
торые стреляли или ядрами размерами с персик, или крупной картечью, что в
ряд ли было нужно для благотворительности. По словам «вождя» Онму, Рыцар
и смазали каждую пушку маслом, заколотили их в надежные ящики и, вырыв мог
илу на церковном дворе, ночью захоронили их.
Чернозуб что-то вежливо бормотал в ответ, но наконец повернулся спиной к
подвыпившему контрабандисту и оказался лицом к лицу с пятью воинами, кот
орые выжидающе смотрели на него темными глазами с косым разрезом. Его уг
нетало чувство стыда, что он не смог облегчить пребывание иностранцев в
этой чужой для них земле, но Нимми не мог найти лучшего объяснения, что он
не Вушин.
Ц Брат Ве-Гех был убит, когда защищал своего суверена, Ц сообщил он, повы
сив голос, чтобы заглушить Онму. Ц Я слышал, но не видел, как это случилось
. Раздались три выстрела. Когда я заглянул в дверь, он уже лежал ничком и во
круг стояли четыре человека, держа его на прицеле. Он сжимал оружие, вырва
нное у одного из охранников. Если он и стрелял, то, должно быть, промахнулс
я. Мне очень жаль. Была ли то ошибка или нет, но он доблестно выполнил свой д
олг до конца. Он был куда лучшим монахом, чем я.
Ц Это было ошибкой? Ц спросил Джинг-Ю-Ван, старший среди них.
Ц Кто были эти четверо? Ц захотел узнать Гай-Си.
Ц Получил ли он последнее помазание? спросил Вусо-Ло. Ц Достойно ли его
похоронили?
Ц Можем ли мы попросить аббата Олшуэна отслужить по нему мессу?
Нимми попытался ответить на часть этих вопросов и извинился, что не може
т ответить на остальные. Он завершил разговор обещанием, что поговорит с
Олшуэном относительно заупокойной мессы для благоденствия души Ве-Гех
а, и сразу же направился в кабинет аббата.
Дверь была открыта. Коричневый Пони, обращаясь к аббату, сидел за его стол
ом, а Олшуэн расположился в кресле.
Ц Позор, что монополия на услуги телеграфа принадлежит Ханнегану, Ц по
сетовал кардинал, кончая писать письмо, которое, в чем Нимми не сомневалс
я, было адресовано курии в Валане. Он повернулся боком к столу, чтобы взгля
нуть на аббата, и, увидев в дверях Нимми, кивнул ему, после чего продолжил:
Ц У Церкви есть деньги, чтобы нанять техников Филлипео. Мы можем протяну
ть линию отсюда до Валаны и, может быть, от Валаны к Орегонии.
Ц Да, денег достаточно, Ц сказал аббат. Ц Но вот как быть с медью? Я слыша
л, что Ханнегану пришлось конфисковать все мелкие деньги, горшки, кастрю
ли и церковные колокола. Медь можно купить. Только кто ее продаст?
Ц Мне говорили, что серебро проводит электрическую субстанцию еще лучш
е, чем медь. Сомневаюсь, что это практично, но источник серебра у нас имеет
ся.
Ц Да? Где же?
Коричневый Пони сменил тему разговора. Он протянул Олшуэну письмо и спро
сил:
Ц Что вы об этом думаете? Входи, Нимми, входи. Взяв письмо, аббат стал читат
ь его, держа лист так, чтобы Чернозуб при желании тоже мог ознакомиться с н
им:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190