Любой из них без возражений предоставил бы
Гай-Си его судьбе, стоило хозяину сердитым движением бровей дать знать, ч
то он этого хочет. Топор вел бы себя точно так же.
Повернувшись к ним спиной, Нимми покинул дом. Он слышал, что они пошли за н
им. Нимми уже оправился от побоев, которые нанесли ему разбойники. Он твер
до стоял на земле. Пусть и на короткое время, но он посетил край своих пред
ков. Во время пребывания у них он увидел себя не только в зеркале. Земля, та
земля, по которой он сейчас ступал, принадлежала ему. Более того, он видел
жену понтифика, дарованную ему Кочевниками, Ц красная в лучах закатног
о солнца, она парила над полем боя, заваленным трупами. Судьба Гай-Си долж
на была стать лишь началом того разговора, ради которого он и хотел увиде
ть папу. Чернозуб смутно осознавал, что в этом случае ему придется отрину
ть данный им обет послушания, но сейчас он не испытывал никаких угрызени
й совести по сему поводу. Перед ним стоял облик Эдрии, но пока ему нечего б
ыло сказать о ней.
У входа в помещение для приемов путь ему преградил папский стражник, воо
руженный алебардой. Чернозуб каблуком ударил стражника по ноге, перехва
тил алебарду и древком ткнул ему в живот, чтобы прорваться к дверям. Его во
сточные спутники, не вмешиваясь, наблюдали за схваткой. Оказавшись за дв
ерями, он наткнулся за кардинала Линконо и кардинала Великого Пенитенци
ария. Топор наконец сделал шаг вперед, чтобы прийти к ним на помощь, но его
остановил голос Коричневого Пони, восседавшего на папском троне.
Ц Пропусти их. Пропусти всех.
Чернозуб поднялся на подиум и упал на колени перед своим понтификом. Пап
а нагнулся, чтобы поднять его, но монах уклонился и встал сам. Коричневый П
они с легкой усмешкой наблюдал за ним.
Ц Что-то спешное, брат Сент-Джордж? Мы тут с нашими достопочтенными собр
атьями обсуждали политику. Что же до Эдрии…
Ц Не об Эдрии. Кого вы тут видите, рядом со своими достопочтенными собрат
ьями?
Ц Ну как же Ц несчастного монаха и троих членов моей личной охраны.
Ц Почему их не четверо, Святой Отец?
Ц Вот в чем дело. Я и не знал, что ты был так близок с Гай-Си. Печальное событ
ие.
Ц Мы вообще не были близки с ним, а ваше предательство Ц это куда хуже, че
м просто печальное событие.
Коричневый Пони нахмурился, словно не в силах был поверить своим ушам.
Ц Я вижу, что и папа способен творить зло.
Когда в адрес хозяина прозвучали эти оскорбительные слова, мечи вылетел
и из ножен.
Нимми отвернулся от папы и оказался лицом к лицу со своими спутниками.
Ц Если ваш хозяин потребовал моей смерти, так чего же вы медлите, трусы? Б
ейте! Ц он снова повернулся к Коричневому Пони: Ц Неужели вы не понимает
е, что творите? Тут, прямо перед вами, они готовы сделать то, что сделал Гай-
Си. Если не считать, что Гай-Си понимал свою правоту, а они знают, что не пра
вы. И ваше святейшество с чистым сердцем поощряет такую верность?
Коричневый Пони с нескрываемым изумлением наблюдал за своим бывшим сек
ретарем по делам Кочевников. Чернозуб услышал, как один из мечей скользн
ул в ножны. Скорее всего, это старшина Джинг, предположил он. Вушин убил бы
его, не дожидаясь кивка папы, если бы решил, что это убийство послужит вящи
м интересам папы.
Ц Чернозуб, ты всегда быстро все усваивал, но сейчас ты предстал в какой-
то новой роли, не так ли?
Ц Святой Отец, как католик, я обязан верить, что все ваши деяния на земле п
родиктованы небесами; я должен верить, что, когда вы говорите о вере и мора
ли, Святой Дух предостерегает вас от ошибок.
Ц Ты должен верить. Но веришь ли?
Ц У меня есть вопрос. Служит ли объявление войны утверждению морали и ве
ры? Всегда ли? Даже когда вы называете ее святой войной? Отец Суарес в колл
едже у августинцев учил, что война во имя обращения язычников никогда не
может быть таковой. Может ли быть святой война против христиан-еретиков,
если несправедлива даже война против язычников?
Ц Эта война не против язычников, не против еретиков. Она ведется против т
ирана, который узурпировал апостольскую власть и угнетает весь мир.
Ц Но пока тиран живет и пользуется властью, гибнут и христиане, и язычник
и.
Показалось, что Коричневый Пони выругался сквозь зубы, но взял себя в рук
и.
Ц Нимми, ты написал мне, что убил человека в бою. Поэтому ты так изменился?

Нимми кивнул и заговорил медленнее:
Ц Человек этот был в тексаркской форме. Он был из «Детей Папы», ваше свят
ейшество, уродец из долины. Я хотел, чтобы пуля прошла мимо него. Но плохо п
рицелился и поразил его в живот. Он ждал, чтобы я выстрелил ему в голову, но
вместо этого я перерезал ему горло, потому что за мной наблюдал сержант. Д
а, думаю, это и изменило меня, Святой Отец. Потому что я уже был в бою и убива
л, Элтур Брам хотел сделать меня воином-Кочевником даже без обряда посвя
щения. Тогда меня перестанут звать Нимми, сказал он, и не будут смеяться по
этому поводу. Я ничего не имею против этого имени и даже против насмешек.
Я больше не хочу убивать. Никогда. Но я не хочу видеть, как наказывают Гай-С
и. Он узнал, что Хадала готов изменить вам. Он не мог арестовать ни его, ни Гл
ивера и сделал то, что посчитал справедливым.
Ц Он не получал от меня такого права.
Ц Он служил вам как воин, и вы приняли его. Вы в самом деле хотите лишить ег
о права, которое он считал своим?
Папа Амен нахмурился и попросил всех, кроме Чернозуба и одного телохрани
теля, оставить помещение. Стражником оказался тот, кто получил удар в жив
от; после того как все вышли, он прикрыл двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190