предполагалось, что лечебный эффект окажет главным образом со
четание хорошо нарубленных и перемешанных языка, печени, сердца, мозгов,
поджелудочной железы, почек и рубца. Их полагалось готовить на сковороде
, спрыскивая красным вином или уксусом. Для настоящего блюда требовался
не барашек, а молодой теленок, но ни одна из молочных коров аббатства в это
м году не отелилась. И поскольку еженедельно в жертву здоровью шли две мо
лодые овцы, монахам было разрешено и даже предписывалось есть баранину,
хотя диета аббатства Лейбовица обычно не включала в себя говядину и бара
нину. Самые религиозные из братьев предпочитали поститься, когда его под
авали на стол, но большинство послушников, не испытывая угрызений совест
и, ели мясо с подливкой из чеснока и перца.
На второй неделе аппетит у кардинала улучшился.
Ц Ты знаешь, Нимми, это жаркое в самом деле вкусная штука. Спроси повара, ч
то он туда кладет, ладно?
Ц Сомневаюсь, что вам в самом деле стоит это знать, милорд.
Ц Нет? А почему в яблоках какие-то дырки со ржавчиной? И почему меня все вр
емя кормят тыквенным семенем?
Ц В яблоки загоняют гвозди. Достопочтенный Боэдуллус считает, что это х
орошо действует на кровь. Сейчас октябрь, время спелых тыкв.
Ц Но почему только семена? Опять по Боэдуллусу, да? Ведь ты к нему писал пр
имечания, не так ли? Но только не о тыквенных семечках.
Ц Мне никогда не искупить свою вину.
Ц Не переживай. Меня это не волнует. Расскажи о своем пребывании в Новом
Иерусалиме.
Ц Она мертва, милорд.
Ц Эдрия? Мне очень грустно это слышать. Она была талантливой молодой осо
бой. Конечно, наделала кучу ошибок. Ты сможешь оправиться от ее потери?
Ц Я никогда не забуду ее.
Ц Ты хоть что-то понял?
Ц Да.
Ц Тебе предоставляется выбор: или отправиться со мной на восток или же о
статься здесь со своим орденом.
Ц Я еду с вами, милорд. И спасибо вам. Это место заставляло меня грешить. И
слишком часто я впадал в неправедный гнев.
Ц Побереги свои благодарности. Вполне возможно, нас ждут опасности. И хо
лода. Прежде чем мы доберемся до Ханнеган-сити, наступит зима. Как ты дума
ешь, сможешь ли уговорить кого-нибудь из людей кардинала Ри отправиться
с нами в дорогу?
Ц Уговорить? Не понимаю. Они считают вас своим хозяином и даже владельце
м.
Ц Знаю. Поэтому я и не хочу им ничего говорить, пока они не расстанутся с э
той мыслью.
Нимми без труда отобрал телохранителя для кардинала. Ехать хотели все.
Ц Мы не можем себе этого позволить, Ц объяснил он. Ц Нам придется путеш
ествовать с поддельными документами. Кто бы из вас ни пустился в путь, ему
придется облачиться в сутану и прятать оружие во вьюках.
По словам Вушина, лучшим бойцом среди них был Кум-До, но все же он выбрал Ве
-Геха, самого маленького из воинов, чья кожа имела светло-коричневый отте
нок. Лишь разрез глаз отличал его от местных.
Когда появились документы с кардинальской печатью и письмо от папы, Кори
чневый Пони был уже готов, покинув монастырь, отправиться на восток, в про
винцию, а оттуда в Ханнеган-сити. В письме почти ничего не сообщалось о на
беге Халтора Ц кроме того, что он имел место и ответственность возложен
а на папу. В ответ кардинал набросал лишь несколько слов, в которых вырази
л надежду, что папе не придет в голову отказаться от папства, пока он, Кори
чневый Пони, не вернется из Имперского суда. Послание было отправлено в С
анли Боуиттс вместе с почтой аббатства, откуда его каждые десять дней за
бирал курьер.
После чего трое мужчин в монашеских одеяниях двинулись в сторону провин
ции.
Вскоре после их отъезда в аббатстве Лейбовица появились еще двое путеше
ственников. Одним из них был старый еврей, направлявшийся к горе Последн
ее Пристанище. С собой он вел двух синеголовых козочек; у каждой было полн
ое вымя и раздавшиеся бока. Сопровождала его молодая женщина со светлыми
волосами, беременность которой была чуть менее заметна, чем у козочек. Из
всего набора гостеприимства старому еврею понадобились лишь глоток во
ды, несколько сухарей и кусок холодной баранины. Девушка, избежав гнева с
воей семьи, хотела найти отца своего будущего ребенка.
Ц Они уехали два дня назад, Ц сообщил Олшуэн. Ц Он сказал кардиналу, что
вас нет в живых.
Ц Он думает, что я скончалась, но кардиналу-то лучше известно…
Аббат лишь скрипнул зубами но, пересилив себя, предложил воспользоватьс
я гостеприимством аббатства, хотя постоялый двор был наполовину забит и
ностранными воинами, вместе с которыми жил и контрабандист оружия; отдел
ьного помещения для женщин не имелось, а монах, которого она искала, уехал.

Ц Вы можете остановиться в келье, которая будет закрываться на ключ, Ц
сказал он ей, Ц и пользоваться ночным горшком. Так вы будете в безопаснос
ти.
Ц У кого ключ?
Олшуэн задумался. А что, если она будет выбираться по ночам и соблазнять м
ужчин и вообще бродить по монастырю?
Ц Он будет при мне, Ц наконец сказал он.
Ц И вы будете меня закрывать? Ц задрав голову, женщина посмотрела на тр
ех монахов, которые с любопытством глазели на нее из-за парапета стены. Лу
каво улыбнувшись, она подняла до пояса подол кожаной юбочки. Под ней ниче
го не было. Выставленным животом, под которым курчавились светлые волосы
, она толкнула ужаснувшегося аббата, опустила юбку, развернулась на пятк
ах и, зазывно покачивая бедрами, пошла в сторону Санли Боуиттс. Кто-то зах
ихикал. Аббат посмотрел в сторону парапета, но троица монахов уже исчезл
а. Вскоре ее нагнал мужчина на повозке с овечьим навозом и предложил подв
езти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190