Ц Но что же Филлипео Харг мог предложить такого, дабы Сорели Науйотт под
дался искушению изменить нам? Ц захотел узнать папа Амен II.
Ц Может, папство? Ц предположил школьный учитель.
Пораженный соображениями Линконо, Коричневый Пони послал в Валану спеш
ное сообщение с приказам кардиналу Сорели Науйотту и брату Сент-Джорджу
немедленно явиться к нему. Упомянув в этом тексте Чернозуба, папа надеял
ся устранить подозрения, которые могли возникнуть у Сорели, если он в сам
ом деле был виновен. Тем не менее через две недели посыльный вернулся с со
общением, что Чернозуб ушел вместе с валанским ополчением, а Сорели исче
з вскоре после их отбытия. Новости оказались очень огорчительными для Ко
ричневого Пони. Он вызвал к себе одного из Кочевников-курьеров и приказа
л ему нагнать ополченцев Хадалы и развернуть их обратно. Другого офицера
курии он облек полномочиями при первой же встрече арестовать Науйотта,
если тот появится на территории Кочевников, а также Хадалу, если он не под
чинится приказу разворачиваться. Третьего посыльного он, опасаясь прок
лятий Дьявольского Света, отправил к вождю Кузнечиков с заверениями, что
он не разрешал авантюру Хадалы.
Семьи Кочевников-курьеров Ц и Дикие Собаки, и Кузнечики Ц десятилетия
ми владели монополией на сеть пересадочных станций Высоких равнин, с пом
ощью которых осуществляли почтовое сообщение между Валаной и Новым Иер
усалимом. Хотя это не практиковалось у Кочевников, они содержали постоян
ные стоянки и гордились своим поголовьем лошадей. Воины, хихикая, просил
и показать им «полянки для пастьбы». Но у них были деньги, и они пускали их
на то, чтобы прикупать лошадей у бродяг, чувствуя себя свободными от семе
йных обязательств, которые полагалось соблюдать и продавцам, и покупате
лям, особенно если продавцом была женщина из Кочевников, разводящая кобы
л. Коричневый Пони всегда прибегал к их услугам, чтобы сноситься с вождям
и орд и руководителями племен. Теперь он использовал их, чтобы поддержив
ать связь с Ксесачем дри Вордаром, и воодушевил семьи обещанием поставит
ь станции к северу от Реки страданий и далеко за пределами досягаемости
тексаркских патрулей. Он уже послал сообщения королю Теннесси и несколь
ким другим правителям за Грейт-Ривер и ожидал новостей с этого фронта.
В Новый Иерусалим Коричневый Пони взял с собой двух верховых из Диких Со
бак и двух Кузнечиков, чтобы открыть отделение семейного бизнеса. После
грубого отказа Науйотта подчиниться и бегства ему потребовались трое и
з них. Одному курьеру из Кузнечиков он вручил послание к Дьявольскому Св
ету. Оно «разрешало» Браму использовать папский ордер на арест двух княз
ей Церкви, буде они появятся на его территории, а также требовало человеч
еских условий их содержания в тюрьме. Забыв на мгновение, что папа понима
ет их диалект, всадник-Кузнечик сказал своему родственнику:
Ц Вот уж наш вождь обрадуется, что у него есть новое право распоряжаться
в своих владениях.
Ц Твоя семья могла бы выражаться в наш адрес не столь саркастически, Ц
на достаточно приличном диалекте Кузнечиков сказал ему папа Амен. Ц За
втра ты должен передать это послание следующему курьеру из Диких Собак.
Затем можешь отправляться домой. Когда окажешься на месте, пусть семья в
ышлет тебе замену, Ц он отвернулся от собеседника и обратился к всадник
у из Диких Собак: Ц Завтра ты можешь оказаться дома и оттуда перешли Хада
ле мое послание. Таким путем оно скорее окажется у него. Диких Собак в стра
не Кузнечиков мы не можем наделять правом арестовывать. Но поручаем тебе
арестовать Науйотта в любом другом месте, если увидишь его. Получи возна
граждение за него. Всем расскажи об этом.
Он повернулся ко второму Кузнечику:
Ц Преследуя Хадалу, ты, если потребуется, пройдешь весь путь до Ол'зарка.
Передай ему такое же послание. Если он сразу же не подчинится и после ваше
й встречи продолжит движение, зачитай ему вслух седьмой параграф. В соот
ветствии с ним, все последователи Хадалы, которые тут же не покинут его и н
е вернутся, будут отлучены от церкви. Имей при себе оружие, но для ареста о
братись за помощью к своему вождю.
Затем папа с подчеркнутым вниманием уставился на автора саркастическо
го замечания:
Ц Когда встречаешь человека, относительно которого не уверен, сможет л
и он правильно воспользоваться законом, то чтобы избавить себя от лишних
неприятностей, сам принимаешь законы.
Курьер, уже уволенный, ответил:
Ц Тем не менее у вашего святейшества могут быть неприятности, когда я пе
редам вождю Элтуру ваши слова.
Не сводя с него взгляда, Коричневый Пони расхохотался.
Ц Ладно, можешь возвращаться, после того как передашь письмо для Брама. П
орой нам может понадобиться хамоватый наездник со склонностью к шантаж
у. Старухи Кузнечиков растили дерзких жеребят и мальчишек.
Ц Может, вернусь, а может, и нет, Ц сказал курьер.

Военный эскорт и конвой с оружием и боеприпасами Чунтара Хадалы двигалс
я быстрее, чем можно было предполагать. Стояли последние дни июля, и вот-в
от должно было начаться новое полнолуние, но когда перед рассветом луна
заходила за горизонт, оставляя мир в темноте, Чернозуб далеко на востоке
видел точки огней. Они напоминали костры. Неужели фермеры жгут костры по
ночам? Нимми знал, что 28-го числа с запада прибыл курьер с письмом для карди
нала Хадалы. Он был неподдельно удивлен, увидев тут кардинала Науйотта. К
онечно, кардинал-секретарь покинул Валану два дня спустя и отбыл ночью, т
ак что никто в городе не знал, ни куда он направился, ни где находится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190