Закр
ыв глаза, он превратился в шестнадцатифутовую золотую статую весом семн
адцать тонн. Затем он исчез и возник стеблем травы. Чернозуб заметил, что п
апа Амен I явился несколько раньше, чем предполагалось, и сейчас стоит за п
ределами освещенного круга. Он остановился там, чтобы пописать. Спрятав
свой длинный черный член под подолом рясы, он неторопливо подошел к кост
ру и, имея в виду Нимми, коснулся пальцем своей спокойной улыбки. Не подлеж
ало сомнению, что никто из присутствующих его не видит. Чернозуб мог даже
обонять его, и от него шел запах смерти.
Нервничая из-за присутствия улыбающегося духа Спеклберда, Чернозуб нар
ушил молчание.
Ц Вы знаете, что святой Лейбовиц тоже говорил при рождении, Ц сказал мо
нах. Ц Он высунул голову из родового канала и спросил акушерку: «Ну, и что
дальше?» «Не трать времени, Ц ответила акушерка, Ц тебя ждут девяносто
девять лет».
Топор что-то тихо проворчал.
Ц «Убирайся!» Ц сказал святой Айзек. И она исчезла. Он, как вы знаете, прож
ил девяносто девять лет. Папа криво усмехнулся.
Ц То есть акушеркой у святого Лейбовица был сам дьявол? Эта история роди
лась в подвале аббатства Лейбовица?
Ц Там вы можете столкнуться со странными легендами, Святой Отец, Ц приз
нал Чернозуб. Ц Самое раннее «Воспевание святого Лейбовица» не имеет а
втора. Человека повесили за то, что он написал книгу. Авторство тех десяти
летий не сохранилось. Но это не единственная история, которая связывает
Лейбовица с дьяволом.
Ц Расскажи и другую, Ц попросил папа.
Ц Честное слово, я не могу. Вы когда-нибудь слышали о Фаусте, Святой Отец?

Ц Думаю, что нет.
Ц Это о договоре с дьяволом. У нас есть только отрывки этой истории. Не мо
гу объяснить вам, почему достопочтенный Боэдуллус считал, что Фауст Ц э
то Лейбовиц.
Ц Разве простаки не верили, что он заключил договор с дьяволом?
Ц Да, но Боэдуллус не был простаком.
Амен II засмеялся. Слово «простак» было вежливой формой обращения, и Нимми
намекнул, что Боэдуллус не был джентльменом.
Ц Я хочу сказать, что он не относился к Упростителям, которые считали, чт
о все книги, кроме Святого Писания, Ц дело рук дьявола.
Ц И достопочтенный Боэдуллус в это не верил?
От обилия вопросов у Чернозуба закружилась голова. Он видел, как папа Аме
н II медленно, по-змеиному извиваясь, превращался в шестнадцатифутовое зо
лотое изображение идола Ваала. Через несколько секунд болезненной нере
шительности Чернозуб рванулся, чтобы уничтожить идола, но его перехвати
л Вушин. Окровавленного, но не сломленного, Нимми отнесли к фургону и помо
гли Битому Псу связать его. Был второй день бедствия, и о войне не было реч
и только во время ночных сидений Curia Noctis
Пока Чернозуб метался в бреду, кугуар Либрада удрал.

Глава 28

«Когда наступает голод, когда
гибнут сады, когда братия ест корни юкки, листья кактуса, змей и дохлых ку
р и все же голодает, пусть аббат вознесет моление святому Бенедикту, прос
я его благословения на употребление в пищу четырехногого скота Ц но сре
ди братии должен быть умелый охотник, чтобы выслеживать диких синеголов
ых коз».
Устав ордена св. Лейбовица, от
клонение 17.

Аббаты не похожи друг на друга. Джером из Пекоса, возглавлявший обитель д
о Завоевания, во времена папы Бенедикта XXII и правителя Ханнегана II, широко
распахнул ворота монастыря, ведущие в мир, позволив своей пастве слушать
лекции практикующих атеистов по натурфилософии и играть с электрическ
ими машинами в подвале. Аббат Олшуэн мог только предполагать, какая судь
ба постигла религиозное призвание в те времена. Монахи возглавляемого и
м аббатства Лейбовица держались как можно дальше от изменяющегося мира,
включая и противоречивые понтификаты двух Аменов. Не оскорбляя папу, под
обная изоляция была невозможна при аббате Джараде, который к тому же был
и кардиналом, но почтенный Абик положил конец политике Джарада, при кото
рой монахи были в курсе церковных дел за стенами монастыря. Неизменно пр
идерживаясь консервативных взглядов в своем истолковании положений Ус
тава ордена святого Лейбовица, аббат не сообщал пастве большинство ново
стей, включая и церковные, поступающие из окружающего мира; единственным
и монахами, которым он рассказал о булле Scitote Tirannum, были управляющий делами аб
батства и те братья родом из Тексарка или из провинции, чьи семьи вступил
и на тропу войны, да и им было предписано хранить молчание.
Но Амен II, когда выступил из Нового Иерусалима и двинулся на завоевание Но
вого Рима, прислал Олшуэну два письма. В первом говорилось, что он, слуга с
луг Божьих, предпринял крестовый поход, дабы исправить ошибки своего воз
любленного сына, императора и что он нуждается в молитвах братии Лейбови
ца в поддержку святого дела. Второе письмо приказывало предоставить в аб
батстве убежище некоей сестре Клер Ассизской на тот случай, если она реш
ит воспользоваться милостью папы и вернется из своего изгнания в женско
м монастыре святого Панчо Вильи в Тараканьих горах, что к югу от Грейт-Рив
ер. Коричневый Пони не упоминал, что в прошлом сестра Клер была возлюблен
ной Чернозуба, но аббат и так это знал. Направляясь на юг, кардинал Иридия
Силентиа навестила аббатство Лейбовица. Олшуэн был изумлен, убедившись,
что сопровождавшая ее юная сестра Ц та самая девушка, которая в прошлом
году бесстыдно обнажилась перед ним на дороге у монастыря, после чего от
правилась к старому еврею на Столовую гору. Он смущенно поежился при это
м воспоминании, но приказ предоставить ей временное убежище был отдан не
кем иным, как папой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190