Несомненно, она и сейчас заставляет
какого-нибудь парня обращать на себя внимание. Говорить ей, какая она
красивая. Какие у нее ноги, какой гладкий ровный живот...
- В чем дело? - спросил Эд, глядя на него. - Нервничаешь?
- Нет, - сказал Фринк.
- Я не намерен стоять там чурбан чурбаном, - сказал Эд. - У меня есть
парочка собственных задумок. Меня совсем не пугает это шикарное место и
то, что пришлось на себя напялить этот модный костюм. Признаюсь, не люблю
наряжаться. Признаюсь, что не очень-то удобно себя чувствую. Но это все не
имеет ни малейшего значения. Я все равно намерен туда пойти и показать
этому олуху, какая первоклассная у нас продукция.
Как это любезно с твоей стороны, подумал Фринк.
- Черт, если ты мог туда пойти и уверить его, что ты якобы поверенный
японского адмирала, то и я вполне в состоянии уговорить его, что на самом
деле настоящие ювелирные изделия ручной работы, продукт творчества, что
это...
- Ручной выделки, - поправил его Фрэнк.
- Да. Ручной выделки. Так вот что я имею в виду. Я пойду туда и не
уйду, пока не докажу, что это стоит его денег. Он должен будет купить.
Если же он этого не сделает, то он на самом деле болван. Я уже
присмотрелся - в продаже нигде нет ничего подобного тому, что мы
предлагаем. Боже, когда я думаю о том, что он, может быть, посмотрит и
ничего не купит - я злюсь настолько, что меня начинает трясти.
- Скажи ему обязательно, что это не гальванопокрытия, а высшего
качества полировка, - сказал Фринк. - Что медь у нас - это настоящая медь,
а латунь - настоящая латунь.
- Позволь мне самому придумать, что и как ему говорить, - сказал Эд.
- У меня есть пара по-настоящему превосходных идей.
Фринк задумался: я мог бы взять парочку образцов - Эд даже не заметит
- упаковать их и послать Джулии. Пусть узнает, чем я сейчас занимаюсь.
Почтовые чиновники разыщут ее. Я пошлю заказную бандероль по последнему
известному мне адресу. Что она скажет, когда развернет пакет? Надо вложить
туда записку, в которой я объясню, что это я сам изготовил; что я теперь
партнер в одном небольшом бизнесе, связанном с созданием новых
оригинальных женских украшений. Я распалю ее воображение, постараюсь так
рассказать об этом, чтобы ей захотелось узнать больше, чтобы у нее
появился интерес. Расскажу о драгоценных металлах и поделочных камнях. О
тех местах, куда мы рассылаем эти украшения, в какие шикарные магазины...
- Он где-то здесь? - спросил Эд, притормаживая пикап. Сейчас они были
в самой гуще уличного транспорта в центральной части города; коробки
зданий затемняли небо. - Я, пожалуй, припаркуюсь.
- Еще пять кварталов, - сказал Фринк. - У тебя есть сигареты с
марихуаной? Одна такая не помешала бы, чтобы успокоиться.
Фринк протянул ему пачку "Чиен-лаис", что означало "Музыка сфер", к
этому сорту он пристрастился еще в "У-М Корпорейшн".
Я уверен в том, что она живет с кем-нибудь, подумал Фринк. Спит с
ним. Будто она его жена. Я знаю Джулию. Иначе ей не прожить. Я знаю, какой
она бывает с наступлением ночи. Когда становится холодно и темно, и все
разбредаются по домам. Собираются в своих жилищах. Она не создана для
одиночества. Как и я, отметил он про себя.
А может быть, у нее и в самом деле славный парень. Какой-нибудь
робкий научный работник, которого она же сама и подцепила. Джулия как раз
для такого рода молодого человека, у которого никогда не хватает смелого
подхода к женщине. Она не грубая и не распущенная. Знакомство с такой, как
она, это удача. Я очень надеюсь, что она не с каким-нибудь стариком -
опытным и развращенным, который издевается над ней, не выпуская зубочистки
из угла рта - вот этого я бы не смог перенести.
Он почувствовал, что начал тяжело дышать, представляя себе волосатого
мясистого мужлана, крепко закабалившего Джулию, сделавшего жизнь ее убогой
и несчастной... Я знаю, что она в конце концов кончит тем, что убьет себя,
если не найдет подходящего мужчину - нежного, чуткого, доброго, такие
часто встречаются среди ученых, который был бы в состоянии понять все ее
трудности, с которыми она сталкивается.
Я был слишком грубым с нею, подумал он. Но я не такой уж плохой,
сколько есть мужчин гораздо хуже, чем я. Я всегда мог угадать, о чем
думает, чего хочет, когда она начинала дурить или когда у нее было плохое
настроение или меланхолия. Я так долго заботился о ней, стараясь ей
угодить. Но этого оказалось недостаточно. Она заслуживала большего. Она
заслуживает куда большего.
- Я ставлю машину, - сказал Эд. Он нашел подходящее место и теперь
давал задний ход, оглядываясь через плечо.
- Послушай, - обратился к нему Фринк, - можно сделать парочку
образцов моей жене?
- А я и не знал, что ты женат, - занятый всецело установкой машины,
Эд ответил ему чисто машинально. - Разумеется, но только не из серебра.
Эд заглушил мотор пикапа.
- Вот здесь, - сказал он. Дыхнув дымом марихуаны, загасил окурок о
крыло и швырнул его на пол кабины. - Пожелай мне удачи.
- Ни пуха, ни пера, - сказал Фрэнк Фринк.
- Вот, послушай. На обороте сигаретной пачки есть одна строфа
японской "вака". - Эд вслух прочел стих, стараясь перекричать шум уличного
движения:
Услышав крик кукушки,
Я поднял взор туда,
Откуда он пришел;
И что же я увидел -
Только бледную луну
На предрассветном небе.
Он вернул пачку "Чиен-лаис" Фринку и произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100