Идет?
Учить меня хорошим манерам. Идет?
- Ты говоришь вполне правильно, - заметила Джулия. - Даже лучше, чем
я.
- Нет. - Он неожиданно стал серьезным. - Я говорю очень плохо. У меня
на самом деле очень сильный акцент вопа. Разве ты сама этого не заметила,
когда впервые встретилась со мною в кафе?
- Заметила, - сказала она, однако это не казалось ей чем-то
существенным.
- Только женщине дано знать все условности, принятые в обществе, -
сказал Джо, перенес ее назад и почти что уронил на кровать, да так
неожиданно, что она даже испугалась, подброшенная вверх пружинами. - Не
будь женщин, мы только и говорили бы о гоночных автомобилях и лошадях и
рассказывали друг другу похабные анекдоты. Ни малейшей цивилизованности.
У тебя какое-то странное настроение сегодня, подумала Джулия. Такой
неугомонный, такой настороженный - пока не принял решение трогаться
дальше. А теперь чуть ли не до потолка прыгаешь. Неужели я в самом деле
тебе нужна? Ты ведь можешь в любую минуту бросить меня, оставить здесь.
Такое уже случалось со мною раньше. Я бы тебя бросила точно, если бы
уезжать нужно было мне.
- Это твоя зарплата? - спросила она, пока он одевался. - И долго ты
ее копил? Ведь здесь так много. Разумеется, на востоке в самом деле хорошо
платят. Все другие водители грузовиков, с которыми мне доводилось
разговаривать, никогда не упоминали о таких...
- Ты думаешь, я водитель грузовика? - перебил ее Джо. - Послушай. Я
болтаюсь в этой железяке не для того, чтобы крутить баранку, а чтоб
охранять от бандитов. Делаю только вид, что водитель, посапывая в кабине.
- Плюхнувшись в стоявшее в углу комнаты кресло, он откинулся назад,
прикидываясь спящим, с отвисшей нижней челюстью и обмякшим телом. -
Видишь?
Поначалу она ничего не увидела. А затем лишь до нее дошло, что в руке
у него нож, такой тонкий, как вертел, на котором пекут картошку.
Боже мой, подумала она, только этого еще не хватало. И откуда же он
взялся? Из рукава, что ли? То ли прямо из воздуха!
- Вот почему эти ребята из "фольксвагена" наняли меня. Хороший
послужной список. Мы защищались от Хезелдэйна, его диверсантов. И мы взяли
его. - Его черные глаза вспыхнули и он ухмыльнулся, глядя на Джулию. -
Догадываешься, кто достал полковника, тогда, под конец, когда мы
подхватили его на берегу Нила - его и еще четверых из его группы,
прятавшейся далеко в пустыне много месяцев после окончания каирской битвы?
Они как-то совершили на нас налет, им позарез нужен был бензин. Я был
часовым тогда. Хезелдэйн подкрался, вымазав черным все лицо и тело, даже
руки. При них не было тогда проволоки, при помощи которой они с такой
жестокостью душили, только гранаты и автоматы. Все слишком шумное. Он
пытался сломать мне шею. Я прикончил его. - Джо, смеясь, выпрыгнул из
кресла и бросился к ней. - Давай собираться. Скажи своим в спортзале, что
берешь на несколько дней отпуск. Позвони им.
Его рассказ звучал не очень-то убедительно. Возможно, он вообще не
бывал в Северной Африке, да и не принимал участия в войне на стороне
держав Оси, вообще нигде не воевал. Какие бандиты? Это ее очень
насторожило. Еще ни один грузовик, насколько ей было известно, не проезжал
через Кэнон-Сити, следуя с Восточного побережья с вооруженным
профессиональным бывшим солдатом в качестве охранника. Возможно, он даже
никогда и не жил в США, все придумал с самого начала и до конца. Чтобы
привлечь ее, заставить заинтересоваться своей особой, выглядеть
поромантичнее.
Возможно, он просто не в своем уме, подумала Джулия. Забавно... Я
могу сейчас сделать то, что я много раз проделывала: воспользоваться
своими навыками дзюдо для самозащиты. Чтобы спасти свою невинность, что
ли? Свою жизнь, поняла она. Но скорее всего, он всего лишь несчастный
бедняк-воп, всю жизнь разгребавший грязь и вот теперь возмечтавший о
триумфе. Ему хочется шикануть на всю катушку, потратить все свои деньги,
промотать их - а затем вернуться к своему обычному нужному существованию.
И для этого ему нужна девушка.
- О'кей, - сказала она. - Я позвоню в спортзал. - Проходя в сени, она
подумала: он купит мне дорогой наряд, а затем поведет в какой-нибудь
роскошный отель. И какой же мужчина не жаждет обладать по-настоящему
шикарно одетой женщиной, даже перед своей смертью, даже если ему придется
покупать ей наряды! Этот загул, возможно, был для Джо Чиннаделла мечтой
всей его жизни. А он парень неглупый - держу пари, что он прав в своем
анализе моего характера - у меня просто патологический страх перед всем
тем, что характерно для мужского начала. Фрэнк догадывался об этом тоже.
Именно поэтому мы с ним разошлись. Вот почему я испытываю сейчас такое
беспокойство, такое недоверие...
Когда Джулия вернулась из телефона-автомата, то увидела, что Джо
снова всецело уткнулся носом в "Саранчу", то и дело хмурясь при чтении,
забыв обо всем остальном на свете.
- Дашь мне почитать? - спросила она.
- Может быть, пока буду сидеть за рулем, - сказал Джо, не отрывая
глаз от книги.
- Ты собираешься сесть за руль? Но ведь это же моя машина?
Он ничего не ответил, продолжая читать дальше.

Подняв голову над кассовым аппаратом, Роберт Чилдэн увидел вошедшего
в магазин высокого худого темноволосого мужчину. На нем был далеко уже не
модный костюм, в руке большая плетеная корзина. Бродячий торговец,
коммивояжер, однако на лице не было характерной для его профессии
приветливой улыбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100