А ниже мелкими буковками значилось: «учебник Созидателей. То
м 108. Естественные и сверхъестественные законы».
Нита впилась глазами в золотые буквы заглавия. Фред возбужденно мелькал
перед ее лицом.
Ч Что это? Ч шепотом спросила Нита.
Ч Она здесь.
Ч Где? Ч насторожился Кит.
Ч Одна из этих. Ч Фред направил тонкий паутинный лучик вдоль рядов книг
. Ч Я не могу точно сказать какая. Слишком здесь темно. Может быть, там? Ч И
он указал на шкаф у дальней стены.
Бородавчатый уродец качнулся в сторону, и Нита увидела стоящего к ним сп
иной у окна и глядящего в темноту человека. Его зелено-бородавчатый секр
етарь протянул ему телефон. Мужчина повернулся вполоборота, чтобы взять
трубку, и Нита увидела его четкий профиль. Молодой, около тридцати лет, чел
овек, привлекательный, с пышной рыже-золотистой шевелюрой. Вид респекта
бельного бизнесмена в аккуратном темном костюме-тройке. Неужели это и е
сть Поглотитель Звезд? Тот, кто повелевает тьмой?
Ч Привет, Майк, Ч сказал человек в телефонную трубку своим приятным, те
плым и глубоким басом. Ч Так, ничего особенного…
Ч Не обращай на него внимания, Ч шепнул Кит. Ч Нам нужно достать эту кни
гу.
Ч Мы не можем войти, пока он не отвернется, Ч еле шевеля губами, ответила
Нита.
Ч …Это же совершенно очевидно, Ч продолжал владелец офиса. Ч Я ничего
не могу поделать со всем этим, пока не получу дополнительной силы. У меня н
ет средств даже на уличные фонари. Проблема с обычным электричеством, а э
то, похоже, по концентрации не меньше звезды. Стоимость энтропии исчисля
ется…
Человек снова повернулся лицом к окну. Нита проследила за его взглядом и
похолодела. Отсюда открывался превосходный вид на всю деловую часть гор
ода, включая крышу Пан-Ам, над которой и сейчас еще поднимались клубы черн
ого дыма. Она толкнула Кита под локоть, и они неслышно проскользнули к дал
ьнему шкафу.
Ч Фред, подскажи.
Ч Кажется, она где-то там, наверху. Ч Он скользнул лучиком по одной из ве
рхних полок.
Кит приподнялся на цыпочки и осторожно стал вытаскивать книги одну за др
угой, быстро проглядывая их. Нита, дрожа всем телом, наблюдала за ним.
Ч До следующей полки мне не дотянуться…
Ч Вставай мне на плечи, Кит, быстро!
Ч …Майк, а может, ты поговоришь с остальными? Похлопочи, добудь мне еще не
много энергии, Ч продолжал увлеченный разговором хозяин офиса, Ч Ты же
знаешь, они никогда не давали мне того, что я просил… Все, что мне нужно был
о Ч это небольшая Вселенная. Но моя!.. Вот почему я обратился именно к тебе
… Да, кстати, кто эти деятели, которых вы сюда послали? Я только-только нача
л преобразовывать эту Вселенную по своему плану. Это чрезвычайно делика
тное дело, и любое внешнее вмешательство… Что? Ты никого не посылал?..
Они перебрали все книги на верхней полке, но так ничего и не нашли. Ни одна
книга даже не напоминала той, что они искали. Нита уже потеряла всякую над
ежду,
Ч Фред, а ты уверен?..
Ч Прошу прощения, но здесь так темно. Кит опустился на колени и шарил на с
амой нижней полке. Вдруг он отшатнулся, будто получил удар тока.
Ч Что? Ч всполошилась Нита.
Ч Она обожгла меня, Нита!
Кит схватил том, на который наткнулась его рука, вытащил его и, сидя на кор
точках, перекидывал книгу из одной руки в другую, словно горячую картофе
лину. Наконец ему удалось открыть ее. Нита ожидала увидеть снова аккурат
ный ряд символов. Однако под обложкой оказалась прозрачная коробка, будт
о спаянная из листов тончайшего стекла. Внутри нее, как в аквариуме, плава
ли, вскипали, бурлили буквы и символы. Они то всплывали, прилипая к ее пове
рхности, то таяли в мутной глубине.
Ч На нее больно смотреть, Ч шепнула Нита, сощуриваясь.
Ч Ее больно держать! Ч Кит торопливо захлопнул книгу и протянул ее Фред
у. Ч Проверь, та ли это книга?
Фред затрепетал, как слабый огонек свечи под сквозняком.
Ч Темнота… Эта книга ослепляет тьмой… Ч прошелестел он угасающим голо
сом. Кит быстро засунул книгу в рюкзак.
Ч Теперь бы только выбраться отсюда. Человек с телефоном перешел в сосе
днюю комнату, и оттуда доносился его голос:
Ч …О, давай, Майк!.. И перестань смеяться. На крыше одного из моих зданий пр
оизошла неприятная история. Мое создание, любимую мою конструкцию изуве
чили… Она почуяла Волшебство и пыталась напасть… Ты же знаешь, как обращ
аться с лунным светом и кованным в полдень металлом. А там, насколько я зна
ю, замешано и то и другое…
Голос приятного молодого человека все еще был мягким и вежливым, но лицо
его, заметила, оглянувшись, Нита, становилось жестким и острым, как лезвие
ножа. Человек уселся в вертящееся кресло, не отрывая взгляда от окна, за ко
торым все еще поднимался столб черного дыма.
Нита поманила Кита рукой, и они выскользнули за дверь. Вслед им несся роко
чущий бас:
Ч …Послушай, Майк, с меня довольно! Светлые Силы просто вышли из себя, ког
да я захотел работать над собственным проектом, вместо того чтобы, как ты,
сидеть под началом у кого-то и вычерчивать чужие чертежи. Я желаю создава
ть свое и своими руками. Мне казалось, когда я взял этот жалкий клочок Всел
енной, что мне позволят изменять и перестраивать его по своему разумению
. И вместо этого они просто вышвырнули меня в иной мир. Но ничего, я отлично
обойдусь и без них. Лишь бы мне не мешали. Но они, кажется, решили вмешаться.
Ты говоришь, что эти неизвестные к вам не имеют отношения? Прекрасно. Тогд
а ты не станешь возражать, если я их, его, ее, нечто, проникшее ко мне, поймаю
и…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77