К ним подплыл сияющий Фред.
Ч Ну как? Неплохой тарарам я им устроил? Ч хвастливо просвистел он.
Ч С тобой все в порядке? Ч спросил Кит.
Ч Жив-здоров, Ч бодро ответил Фред, Ч правда, перетратил чуть-чуть гам
ма-лучей, но, надеюсь, на мне это не скажется. Вы-то как?
Ч Прекрасно! Ч засмеялся Кит.
Ч А я думаю, что ничего еще не кончилось, Ч настороженно прислушалась к
наступившей тишине Нита. Ч Давайте уносить отсюда ноги, пока не поздно.

Они побежали вдоль Пятидесятой улицы, и густые тени поглотили их…

Глава шестая
ВОЛШЕБСТВО ПО УГОВОРУ

Ограда высотой метра в полтора тянулась вниз Пятидесятой. Нита и Кит нес
лись вдоль нее по мостовой, выложенной серыми шестиугольными плитами. Во
т они достигли Центрального парка и петляли теперь между голыми деревья
ми, тянувшими к ним сухие бесплодные ветки. Ребята чуть замедлили бег, ста
раясь отдышаться. Фред парил над верхушками деревьев, обозревая Пятидес
ятую и пересекающую ее Шестьдесят четвертую улицу, чтобы вовремя замети
ть погоню.
Нита прислонилась к грязной стене, не обращая внимания на сажу и голубин
ый помет, полосами застывший на шероховатой бетонной поверхности. Она ус
тала и чувствовала, как последние силы покидают ее. Во всех передрягах он
а всегда надеялась на свою неиссякаемую энергию. Даже после драки с Джоа
нн и ее компанией, избитая и, казалось, обессиленная, она через пять минут
могла снова прыгать и бегать как ни в чем не бывало. Но здесь, сейчас она бы
ла изнурена до предела и почти физически ощущала, как энергия уходит из н
ее, опустошая и лишая опоры. Она даже боялась отдыхать, опасаясь, что обесс
илеет окончательно. Но легкие ее горели, хрипели, и так хорошо и спокойно б
ыло сидеть, прислонившись к стене, хоть на секунду забыв о смертельной оп
асности, преследующей тебя, словно охотник дичь. А ведь надо было сосредо
точиться и выстроить в голове всю цепочку заклинания…
«Если бы я знала, что попаду в такую переделку, взяла бы я волшебную книгу
в руки? Ч думала она, Ч Стала бы давать Клятву?»
Она потрясла головой и попыталась отделаться от этих трусливых мыслей. В
сегда, всегда она трусила! И все ее неприятности от этого. И драки с Джоанн,
в конце концов, тоже… Недаром Джоанн называла ее плаксой и трусливой коз
ой.
Нита засопела и потерла глаза, в которых уже закипали слезы.
Ч Кит, Ч спросила она, Ч ты нашел нужное заклинание?
Он листал волшебный учебник, водя пальцем по строчкам и шептал время от в
ремени какие-то слова.
Ч Да, Ч ответил он. Ч Оно достаточно простое. Ч Но продолжал хмуриться
и сосредоточенно вышептывать символы и слоги.
Ч Что-нибудь не так? Ч обеспокоенно спросила Нита.
Кит откинулся к стене и серьезно посмотрел на нее.
Ч Я все думаю о том человеке, который говорил по телефону. Кто он?
Ч Мне показалось, что он прячет что-то и опасается это потерять.
Ч Ага. Они наверняка знают, где находится Лунная Книга. И кто-то охраняет
ее. Ты слышала, он говорил про какого-то Старейшего? А теперь охранников с
танет еще больше.
Ч Кит, Ч вспомнила Нита, Ч он говорил о каком-то обычном выходе. Значит,
есть и необычный?
Ч Уверен. Если бы иметь хоть какую-то зацепку, намек, где спрятана Лунная
Книга.
Ч А заклинание не может нам указать это место?
Ч Нет. Оно дает лишь направление поиска. Ч Кит опустил книгу на колени, у
стало вздохнул. Ч Я все думаю… о том человеке… И ничего не могу понять…
Ч Что? Ч Нита вертела в руках рябиновый прутик и наблюдала, как он свети
тся между пальцев, делая кожу прозрачной и тоже светящейся.
Ч Он не выглядит злодеем, Ч продолжал Кит, Ч и разговор его по телефону
… Кроме разве что последних фраз.
Ч Да, Поглотитель Звезд само обаяние, Ч сказал Фред, Ч на него приятно п
оглядеть. До того, как он начнет поглощать Свет. Правда, и тогда он умудряе
тся сохранять внешнюю красоту. Так говорили древние звезды. Именно поэто
му он особенно опасен. Красота Ч это его оболочкам Ч Фред фыркнул пучко
м света. Ч Но самая страшная его сила в том, что он абсолютно уверен в свое
й правоте.
Ч Но у него нет права уничтожать Свет! Ч воскликнул Кит.
Ч Я не знаю.
Ч Но ведь он борется с ними… ну, с теми, кто создал Лунную Книгу! Ч сказал
а Нита.
Ч Прошу прощения, Ч смущенно просвистел Фред, Ч не мне судить. Вот вы Во
лшебники, вам дано право решать и знать, кто прав, а кто нет. Но вам должно бы
ть известно, как велика сила веры. Веры в себя и свое дело. И как страшно, есл
и эта вера в неправедных руках. Поверьте чему-нибудь Ч и Вселенная уже го
това измениться. Потому что вы сами изменились благодаря вере. Сначала и
зменились вы, потом все остальное последует за вами. И вот вы уже существу
ете в измененном мире. Вот как все происходит, не так ли?
Нита задумчиво кивнула. Она вглядывалась в темное пространство Централ
ьного парка. Ветви деревьев были скрючены и словно бы завязались в толст
ые безобразные узлы. Плющ безжалостно душил деревья, по которым взбиралс
я вверх, к небу. Дорожки раскинули ловушками ямы и колдобины. Кусты злобно
вцеплялись друг в друга колючими ветками. Тени летали по парку, и, казалос
ь, слышны были шорох и шелест их сумрачных крыльев.
Ч Вот то, во что он верит, Ч вымолвил Фред, Ч и каким-то образом эта его в
ера преобразует здешний мир.
Нита не нашлась что ответить. Да и что отвечать? Безмолвная тоска и горька
я обреченность в облике деревьев с самого начала угнетали ее. Все растущ
ее в этом парке тянулось вверх, к свету, хотя вряд ли видело и ощущало его к
огда-нибудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77