Десятки десантников ушли в небытие за считанные мг
новения, а Темные устремились дальше, увлекая за собой оборотней, Серых и
Светлых.
Одним стремительным броском они рассеяли неприятельскую колонну, проб
ились к кораблям и завязали бой с солдатами, охранявшими колесные парусн
ики. Тарх остервенело рубил головы и конечности, машинально подмечая, ка
к растет его ранг. Наверное, он убил не меньше полутора дюжин аждотинских
колдунов Ч иначе бы не стать ему троечником.
Окруженный плотными ярусами щитов и клинков, Тарх дрался остервенело, да
же не пытаясь скрывать свои огненные клинки. Огромные полотнища магичес
кой субстанции метались вокруг него, подобно ярко-алым крыльям. Он убива
л и сам получал раны, немедленно залечивая их, не прекращая наносить удар
ы.
Потом к нему на подмогу пробились Надда с братом, и кольцо вокруг капитан
а разомкнулось. Обратив аждотинский отряд в бегство, три оборотня подбеж
али к кораблям и, расшвыривая врагов, забрались на палубу ближайшего фре
гата, продолжая разить противника металлом, огнем и магией.
Стоявший на мостике Светлый троечник в кирасе поверх адмиральского мун
дира метнул в них страшные чары Разящего Зарева, но Тарх сумел отвести см
ертоносную энергию, перенацелив смерч эфирной субстанции на соседний к
орабль. Колесный бриг разломился пополам, а Рогатина Тьмы, брошенная Тар
хошамрахуданом, разбила в щепки мостик вместе с большей частью надстрой
ки.
На борт фрегата поднимались и немедленно бросались в бой новые отряды Те
мных, подоспели остальные оборотни, так что вскоре корабль оказался под
полным контролем вергатильцев. Истребив всех врагов, оборотни длинными
прыжкам перебрались на палубу соседнего парусника, пустив новые реки кр
ови. Откуда-то набежали почуявшие дармовое угощение вергатильские вамп
иры, дружно уничтожив экипажи еще двух кораблей. Впрочем, городские пари
и не были настоящими бойцами Ч удовлетворив лютый голод и прихватив уго
щение для детворы, вампиры поспешили вернуться в свои трущобы.
Из-за домов показался сводный отряд трех расцветок под командованием Шу
длая Ч Темные, Серые и Светлые сноровисто установили станки громобойни
ков. Залп в упор разметал большой отряд аждотинской пехоты, следующие вы
стрелы превратили в груду обломков стоявший на фланге фрегат. Ответные м
олнии колесных кораблей поразили часть орудий. Вергатильцы успели дать
еще один залп, поразив фрегат, переползавший на новую позицию. Потом по ни
м ударили сразу три парусника, и громобойники вместе с расчетами были по
хоронены под обломками обрушившегося трехэтажного здания.
Из-за домов появлялись новые когорты, и вергатильцы, несмотря на потери, н
аседали, оттесняя аждотинов. Бой приближался к кораблям, дававшим задний
ход, откатываясь к стенному пролому.
Внезапно сверху рухнули сцепившиеся в схватке драконы. Громадный рубин
овый зверь мертвой хваткой всадил когти в горло аждотинскому чудовищу с
еребристой бойцовой породы. Заморская тварь отчаянно хлопала крыльями
и дрыгала лапами, царапая броневые чешуйки койсарского дракона, но вырва
ться не удавалось. Драконы грохнулись на фрегат, при этом серебристый ра
здавил своего наездника и сломал себе хребет, а рубиновый принялся рвать
когтями и клыками метавшихся по палубе аждотинов.
Все это произошло за несколько минут, и Тархошамра-худан, как завороженн
ый, следил за стремительными схватками. Затем, стряхнув оцепенение, он об
ернулся и обнаружил, что отступающие корабли врага наводят громобойник
и на фрегат, почти захваченный стаей Равката. Вновь вернувшаяся способно
сть к ясновидению показала, как молнии превращают парусник в облако тлею
щей трухи, и он отдал мысленный приказ:
«Оборотни, все немедленно ко мне!»
Сила призыва была столь неодолима, что каждый из собратьев немедленно пр
екратил сражаться и, подбежав к борту, спружинил звериными мышцами задни
х лап. Они присоединились к Тарху за миг до взрыва, разметавшего фрегат.
Ч Тоже неплохо, Ч с воодушевлением вскричал Равкат. Ч Они прикончили с
обственную посудину, на которой оставалось не меньше полусотни аждотин
ов!
Ч Уймись, Ч посоветовал Тархошамрахудан. Ч Все целы?
Ч Только блондинку твою на кусочки покрошило, Ч жизнерадостно сострил
Равкат. Ч Конечно, все живы, пусть и поранены сильно.
Словно наказав его за похвальбу, в корабль ударила молния, оторвав голов
у могучему оборотню-носорогу. Вскрикнув, Тарх нашел взглядом Надду. Девч
онка тяжело дышала, на ее щеке краснел шрам от быстро заживавшего глубок
ого пореза.
Убедившись, что она невредима, Тарх охватил площадь магическим взглядом
. Он увидел расчеты громобойников, уцелевшие возле завалов. «Быстрее, на м
ой корабль», Ч мысленно позвал капитан. Вскоре на захваченном фрегате с
обралось достаточно гипернатуралов, и Тархошамрахудан назначил каждом
у задачу: Лирга с мастеровыми отправил к куполитовому источнику магичес
кой энергии, Хланда и других громобойщиков послал к орудиям, расставил н
а палубе лучников.
Ч Лирг, как источник? Ч крикнул он, закончив приготовления.
Староста отозвался из трюма, сообщив, что все в порядке, можно запускать. Н
адца, немного напуганная загадочным поведением Тарха, растерянно спрос
ила:
Ч Что ты намерен делать?
Ч Продолжаем воевать. Ч Он отрывисто и хрипло рассмеялся. Ч С детства м
ечтал управлять настоящим боевым кораблем... Лирг, давай!
Осторожно переключая положение камней в источнике, капитан сдвинул фре
гат с места, объехал парусник, на палубе которого развлекался дракон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131