Беззвучно, одним взглядом, Равкат поинтересовался: не Тарха ли работа? То
т подмигнул, тоже не издав ни звука.
Мех и остальные бурно обсуждали, какие твари могли совершить столь ужасн
ое злодеяние. Как всегда бывает у людей, они тут же решили, что тут поработ
али вампиры. Тарх и Равкат одновременно крикнули:
Ч Это были вурдалаки. Вот же их следы.
После этого оборотни продолжили обсуждать свои дела, не обращая внимани
я на суету натуралов. Тарх еще раз напомнил, что в любой момент могут потре
боваться услуги опытных бойцов. После обещания Равката собрать стаю, он
тихо добавил:
Ч Я обеспокоен отношениями Надды и Миара. Будет обидно, если девочка ока
жется в койке старого развратника.
Ч Есть причины опасаться этого?
Ч Надда многому научилась за несколько дней. Сомневаюсь, что Серый учил
ее бесплатно, а других учителей в тех краях нет.
Ч Справедливо. Ч На лице Равката появилась суровая гримаса. Ч Я разбер
усь.
Мех нетерпеливо кашлянул, чтобы привлечь их внимание, и спросил:
Ч Может, все-таки вампиры?
Ч Я вижу следы вурдалаков, Ч отрезал Равкат. Ч Здесь было с десяток твар
ей. Не удивлюсь, если они даже вампиров сожрали.
Тарх заверил Меха, что завтра же приведет когорту Темных, и они вырежут в с
квере всю нечисть. Потом оборотни неторопливо прогулялись до городског
о центра. Здесь Равкат сел в пассажирский дилижанс, а Тарх, дождавшись отп
равления экипажа, поспешил домой.
Ч Дорогая, ты дождалась меня? -гаркнул оборотень с порога. Ч Я вернулся.
Из спальни выбежала растрепанная и завернутая в простыню Кабурина. Нико
гда прежде Тарх не видел, чтобы ее глаза раскрывались так широко. Ведьма б
ыла напугана и ошарашена, словно перед ней внезапно возник самый страшны
й, не из нашего мира, демон.
Ч Ты... ты... вернулся? Ч пролепетала она. Ч Не смог выполнить задание?
Ч Задание? Ч Он обнял и расцеловал Кабурину, Ч Кажется, это было не зада
ние, а просьба... Успокойся, он мертв.
Оттолкнув его, ведьма нервно спросила:
Ч За тобой нет слежки?
Ч Все в порядке, Ч продолжал веселиться Тарх. Ч Организовал железное а
либи Ч меня близко не было, когда вурдалаки доедали Самура.
В спальне послышалась возня, затем к ошеломленному Тарху вышел Шуххуфуд
ан Ч босиком, без рубахи. Оборотень начал догадываться, что здесь его не ж
дали.
Ч Ушел, значит, Ч немного смущенно проворчал бригадир. Ч Тоже неплохо...

Ч Как это, неплохо? Ч взвизгнула рассвирепевшая ведьма. Ч Вся операция
прахом пошла!
Тарха посетила вторая догадка: его посылали убивать Замаила с расчетом,
что глупый оборотень погибнет или будет схвачен на месте злодеяния. Межд
у тем командир корпуса, стараясь не смотреть на Тархошамрахудана, сообщи
л:
Ч Мы, понимаешь, придумали крутой план, как тебя вытащить, если попадешьс
я. Два взвода отборных бойцов подтянули.
Ч И все они в моей кровати?
Ч Нет, зачем же, Ч вполне серьезно ответил Шух. Ч Отряды развернуты по в
сему городу. Ждут приказа.
Ведьма продолжала переживать из-за провала каких-то хитрых многоходовы
х замыслов, бригадир успокаивал ее: дескать, ничего уже не изменить.
Ч Может, расскажете мне, в чем дело? Ч осведомился обозленный Тарх.
Придерживая руками норовившую сползти простыню, Кабурина, чуть не плача
, выстрелила длинной фразой:
Ч Я выболтала скоту Самуру фальшивый план нашей атаки, потом ты должен б
ыл прикончить Самура, чтобы Светлые подумали: Темные убрали человека, ко
торый слишком много знает, Ч и тогда бы они поверили, что план настоящий,
а теперь Самура сожрала нечисть, и враги не будут уверены, как ваш легион с
танет действовать в первый день войны, то есть завтра!
В дверь постучали. Шух метнулся в спальню, прошептав:
Ч Это, наверное, ваш воевода. Прими его, Тарх, пока мы с подружкой оденемся
...
Злой, словно голодный волк-одиночка, Тарх поплелся в прихожую. Действите
льно, за дверью топтались Миштпор с командирами когорт, а также самые сил
ьные маги губернии, включая Ланка, Лирга и Корду.
Ч Привет, Ч удивленно проговорил воевода, входя в дом. Ч А бригадир гово
рил, будто тебя то ли убили, то ли арестовали.
Ч Не отчаивайтесь, еще не все потеряно!
Ч Да ты чего? Ч поразился его реакции Тибрел. Ч Главный все когорты собр
ал Ч тебя спасать.
Вздохнув, оборотень пригласил гостей рассаживаться и щелкнул пальцами.
Из шкафа полетели на стол бутыли самогона, стаканы и закуска. Когда угоще
ние заняло положенные места на столе, в комнату строевым шагом вошел оде
тый и причесанный Шуххуфудан.
Ч Значит так, Ч провозгласил командир корпуса. Ч Завтра мы, по приказу Т
айного Совета, наносим упреждающий удар. Чтоб сегодня к вечеру отправили
в Штайнбург всех, кто подлежит мобилизации.
Развернув карту, бригадир стал излагать план боевых действий. Как и след
овало ожидать, диспозиция была предельно идиотской.

Глава 17

ХИТРЫЕ ИГРЫ

Ресторация при захолустной гостинице Ч заведение особого пошиба. Шик н
а грани дешевой комедии. Проще говоря, трактир с претензией на высокий кл
асс.
Здесь, в Бадашахаре, было два таких постоялых двора, и Тарх, приехав утром
рано, снял номер на втором этаже «Белого лебедя». При этом оборотень гром
ко разругался с хозяином, поэтому все алкаши, что топтались на прилегающ
их улицах, могли услышать: буйному гостю нужна комната с видом на Серебря
ный Форт и Самшитовую Рощу.
До полдника Тарх слонялся по городку и расспрашивал всех обладателей не-
Темной ауры Ч интересовался гарнизоном Форта, ведущими в крепость Неви
димыми Дорогами, а также адресами здешних Светлых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131