В Сторм ударили дв
а световых луча; отбрасывая искры и потоки света, они понемногу сближали
сь. Просвистела пуля, выпущенная из какого-то бесшумного толстоствольно
го оружия, которое держал один из людей в черной униформе.
Локридж вскочил на ноги. Краем глаза он видел Сторм Ч она стояла, выпрями
вшись, в фонтане красных, желтых, голубых языков пламени; бушующие потоки
энергии разметали по плечам ее волосы. Она стреляла и смеялась. Локридж в
зглянул на врага, прямо в его вытянутое бледное лицо. Мимо него прожужжал
а пуля. Он выстрелил дважды.
Сани противника промчались мимо и понеслись дальше по коридору.
Смолкло эхо. Исчезла колкость наэлектризованного воздуха. Остались тол
ько идущие из глубин мелодии неизвестных энергий, их запах да мерцание в
выходящих в коридор воротах.
Сторм оглянулась на распростертые на полу тела, взяла со скамейки свой и
ндикатор жизнедеятельности и удовлетворенно кивнула.
Ч Ты прикончил их, Ч прошептала она. Ч О, мой верный стрелок! Ч Она отбр
осила индикатор, обняла Локриджа и до боли крепко поцеловала его.
Прежде чем он успел ответить на ее поцелуй, она разжала руки, повернулась
и развернула сани. Ее возбуждение еще не прошло, но голос по-прежнему был
совершенно спокоен.
Ч Не стоит терять время и тратить энергию на их дезинтеграцию. Патруль в
се равно поймет, что они погибли от руки Хранителей. Но больше он ничего не
узнает Ч если, конечно, мы не повстречаем в коридоре еще кого-нибудь.
Локридж плюхнулся на скамью и попытался осмыслить происшедшее.
Он вышел из задумчивости только тогда, когда Сторм остановила сани. Он вы
лез вслед за ней. Она наклонилась над приборным щитом и провела по нему ру
кой. Сани уехали.
Ч Отправились на свою стоянку, Ч пояснила она. Ч Если Брэнн узнает, что
убийцы его людей вошли через 1964-й, и найдет транспорт здесь, он будет знать
все… Теперь сюда.
Они подошли к воротам. Сторм выбрала одну из линий группы, обозначенной н
омером 1175.
Ч Здесь нужно быть очень осторожным, Ч предупредила она. Ч Мы легко мо
жем потерять друг друга. Иди прямо по этой отметке. Ч Она протянула назад
руку и взяла его ладонь в свою. Локридж все еще не до конца пришел в себя и н
е испытал от этого прикосновения того удовольствия, которое, как он смут
но сознавал, он получил бы при иных обстоятельствах.
Следуя за Сторм, он прошел сквозь светящийся занавес. Она отпустила его р
уку, и он увидел, что они оказались в точно такой же комнате, как та, из котор
ой они вошли в коридор. Сторм открыла шкаф, взглянула на похожее на хроном
етр устройство и удовлетворенно кивнула. Она достала два свертка, упаков
анные в грубую ворсистую ткань синего цвета, передала их Локриджу и закр
ыла шкаф. Они пошли вверх по вьющемуся спиралью туннелю. В конце его она от
крыла, при помощи своей трубки, земляной люк, такой же, как первый, и, когда о
ни выбрались наружу, закрыла его. «Крышка» опустилась на место с безупре
чной точностью, не оставив ни малейшего следа подъема. Локридж на это не о
братил внимания, его мысли были заняты другим.
Когда они вошли в туннель, солнце стояло еще достаточно высоко; были они в
нутри от силы полчаса. Теперь же вокруг была ночь, почти полная луна сияла
в небе. В ее призрачном свете перед ним предстал дольмен, но теперь холм за
крывал его до самой верхней плиты, оставляя свободной лишь грубо сделанн
ую деревянную дверь. Прохладный влажный ветерок колыхал траву. На пахотн
ую землю внизу не было и намека Ч вокруг холма росли кусты и молодые дере
вца. К югу поднималась гряда холмов, до жути знакомая, но поросшая лесом, с
тарыми, невероятно, до невозможности старыми деревьями, Ч такие громад
ные дубы он видел лишь в последних нетронутых уголках Америки. Их верхуш
ки казались седыми в лунном свете; внизу лежали густые тени.
Заухала сова. Послышался волчий вой.
Локридж снова поднял глаза и увидел, что они не в сентябре. Над ними было н
ебо конца мая.

ГЛАВА IV

Ч Разумеется, я соврала тебе, Ч сказала Сторм.
Высоко вздымалось пламя костра, отбрасывая искры, тускло освещая клубы д
ыма и в рембрандтовской манере высвечивая выразительные черты ее лица. В
округ сомкнулась ночь. Локридж поежился и протянул руки к огню.
Ч Ты бы все равно не поверил, пока не увидел своими глазами, Ч продолжал
а Сторм. Ч Разве не так? В лучшем случае мы потеряли бы время на объяснени
я, а я и так уже слишком долго пробыла в двадцатом веке. Каждый лишний час у
величивал опасность. Если бы Брэнн догадался выставить охрану у датских
ворот… Он должен думать, что я убита. В моей группе были и другие женщины, к
оторые в схватке с ним были изуродованы до неузнаваемости. Но все же он мо
г почувствовать…
Ч Значит, ты из будущего? Ч только и смог сказать Локридж: давала себя зн
ать реакция на все происшедшее.
Ч Равно как и ты теперь. Ч Она улыбнулась.
Ч Я имею в виду Ч из моего будущего. Откуда?
Ч Около двух тысяч лет после твоей эпохи. Ч Помрачнев, она задумчиво вг
лядывалась в окружавшую их темноту. Ч Я бывала во многих веках, столько р
аз принимала участие в исторических событиях, но, ты знаешь, иногда мне ка
жется, что частичка моей души по-прежнему в том времени, когда я родилась.

Ч Но… Мы ведь сейчас на том же самом месте, где вошли в коридор, да? Только
в прошлом. И как далеко?
Ч По вашему летосчислению Ч в конце весны 1827 года до Рождества Христова.
Я посмотрела точное число на часах-календаре в аванзале. Нельзя точно ра
ссчитать появление, поскольку человеческое тело имеет конечную ширину,
эквивалентную приблизительно двум месяцам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79