Он взглянул назад, на дверной проем, через который они вошли, и замер в изу
млении.
Ч Что за чертовщина!
Портал с этой стороны был той же высоты, но шириной никак не меньше двухсо
т футов. Покрывая часть пола коридора, от него шли параллельные Ч на расс
тоянии нескольких дюймов одна от другой Ч черные линии. У их концов были
краткие надписи незнакомыми ему буквами. Но примерно через каждые десят
ь футов появлялись номера: 4950, 4951, 4952… Прежним остался только мерцающий занав
ес.
Ч Нельзя терять времени, Ч потянула его за рукав Сторм. Ч Потом объясн
ю. Давай садись. Ч Она показала на парящую в двух футах над полом платфор
му с изогнутым передом, напоминавшую большие металлические санки с низк
ими боковыми стенками и несколькими лавками без спинок. Расположенная с
переди панель переливалась разноцветными огнями: красными, зелеными, же
лтыми, голубыми…
Ч Ну давай же!
Вслед за ней он забрался на платформу. Сторм села на переднее место, полож
ила свой пистолет на колени и пробежалась рукой по сверкающему перед ней
пульту. Сани развернулись и поплыли налево по коридору. Они двигались аб
солютно бесшумно, со скоростью, как ему казалось, миль тридцать в час; ника
кого ветра почему-то не чувствовалось.
Ч Ну, а это еще что за хреновина? Ч выдавил из себя Локридж.
Ч Ты когда-нибудь слыхал о судах на воздушной подушке? Ч рассеянно ото
звалась Сторм. Она всматривалась в зиявшую впереди пустоту, то и дело бро
сая взгляд на разноцветный диск, который она сжимала в ладони.
Ч Да, слышал, Ч мрачно ответил он. Ч И я прекрасно знаю, что это совсем не
то. Ч Он показал на устройство в ее руке. Ч А это что?
Сторм вздохнула.
Ч Это индикатор жизнедеятельности. А едем мы на гравитационных санях. Т
еперь помолчи и следи лучше, что там сзади, за нами.
От напряжения Локридж еле сидел, но кое-как повернулся. Винтовку он полож
ил на лавку рядом с собой. Липкий холодный пот струился у него по спине, зр
ение и слух были обострены до предела.
Они проплыли мимо еще одного входа, и второго, и третьего… Ворота попадал
ись на разном расстоянии друг от друга, в среднем Ч насколько можно было
судить в этом холодном, пронизывающем все освещении Ч примерно через ка
ждые полмили. В голове Локриджа роились беспорядочные, дикие мысли. Ника
кие немцы не могли это построить, никакое антикоммунистическое подполь
е не могло этим пользоваться! Существа с другой планеты, другой звезды, за
терянной где-то во мраке неизмеримых космических пространств…
Из ворот, которые они только что проехали, вышли трое.
Одновременно с возгласом Локриджа индикатор Сторм окрасился в кроваво-
красный цвет. Она резко обернулась и взглянула назад. Губы ее раздвинули
сь, обнажив зубы.
Ч Что ж, будем драться, Ч громко, с каким-то торжеством, сказала она и выс
трелила в ту сторону.
Ослепительный луч вырвался из дула ее пистолета. Один из людей покачнулс
я и упал. Струйка густого дыма поднималась из дырки в его груди. Он еще не у
спел упасть, а двое других уже держали в руках оружие. Луч из пистолета Сто
рм пробежал мимо них и рассыпался сверкающим радужным фонтаном, оживив с
тены коридора переливающимся многоцветьем. В воздухе слышался треск ра
зрядов, запахло озоном.
***
Сторм надавила на кнопку переключателя на своем пистолете. Луч погас. Ра
здался тихий шипящий звук, и они с Локриджем оказались окруженными мерца
ющей завесой.
Ч Энергетическая защита, Ч пояснила она. Ч Она забирает всю энергию м
оего оружия, но если два луча ударят в одну точку, она может не выдержать. С
треляй!
Локридж был потрясен, но для чувств не было времени. Он прижался щекой к пр
икладу винтовки и прицелился. Человек, на которого он навел оружие, был вы
сокого роста, но на расстоянии казался маленьким; можно было разобрать т
олько его обтягивающую черную одежду и золотисто-бронзовый шлем, напоми
навший древнеримский; лица не было видно. В какую-то долю секунды в памяти
Локриджа промелькнули родные леса, зеленые и тихие, белка высоко в ветвя
х… Он спустил курок. Пуля попала в цель, человек упал, но тут же поднялся. Вм
есте со своим товарищем он вскочил в гравитационные сани: они стояли у ка
ждых ворот.
Ч Энергетическое поле замедляет и материальные объекты, Ч мрачно ска
зала Сторм. Ч На таком расстоянии у твоей пули была слишком низкая остат
очная скорость.
Сани пустились за ними в погоню. Двое в черном низко пригнулись, прячась з
а передним щитом; виднелись лишь верхушки их шлемов.
Ч Мы намного впереди, Ч сказал Локридж. Ч Двигаться быстрее они не мог
ут, так?
Ч Так, но они заметят, где мы выйдем, вернутся и сообщат Брэнну, Ч ответил
а Сторм. Ч Если меня узнают, уже это будет достаточно скверно. Ч Ее глаза
сверкали, вздымалась и опускалась грудь, но Локриджу редко приходилось в
идеть даже мужчин, которые могли бы сохранять такой спокойный голос в пы
лу сражения.
Ч Нам придется контратаковать. Дай мне свой пистолет. Когда я встану, что
бы привлечь на себя огонь, Ч успокойся, я буду защищена! Ч стреляй.
Она развернула сани, и они помчались навстречу противнику. Локриджу, одн
ако, казалось, что приближаются они медленно, словно в ночном кошмаре. Над
о убивать Ч убивать живых людей. Он с трудом справился с подкатившей тош
нотой. Что ж, они ведь хотят убить его и Сторм, разве нет? Стоя на коленях, пр
игнувшись за боковой стенкой, он приготовился стрелять.
Они съехались. Сторм выпрямилась Ч в одной руке энергопистолет, в друго
й «уэбли». За несколько ярдов другие сани затормозили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79