И ты Ц соответственно Ц будешь терять силу.
Ц Вот-вот! Ц согласился демон. Ц Природа кривых свидетельствует, что д
ифференциал не будет велик, пока ты не подойдешь к Источнику совсем близ
ко. И поэтому ты не станешь испытывать из-за него неудобств, или даже подо
зревать о них. До определенного момента...
Ц Выходит, если я двинусь дальше, Ц медленно произнес Бинк, Ц то столкн
усь с врагом, который сильнее меня...
Ц Да. Потому что сила магического поля Ксанта меняется обратно пропорц
ионально расстоянию, как на индивидуальном, так и на пространственном ба
зисе...
Ц А как насчет магической пыли? Ц спросил Честер.
Ц Она действительно усиливает магию вблизи себя, Ц согласился Бьюрег
ард. Ц Но не она Ц главный путь распространения магии. Пыль по сути свое
й конвективна. И даже если жители той деревни прекратят свою деятельност
ь, это почти не повлияет на магию Ксанта.
Ц Выходит, они все могут взять отпуск, Ц сказал Бинк.
Ц Продолжу. Благодаря обратно пропорциональной зависимости, враг не в
силах причинить тебе вреда на поверхности, хоть и пытался это сделать с д
емонической настойчивостью и хитростью (я, заметь, делаю различие между
терминами «демонический» и «дьявольский»; последний имеет уничижитель
ное и недозволенное сопутствующее значение). Вот почему я убежден, что ва
м предстоит столкновение с демоном. Но здесь, в непосредственной близост
и, враг может и обязательно воспользуется магией ошеломляющей силы. Бот,
Бинк, почему глупо и неразумно продолжать поиски.
Ц Я Ц человек, Ц сказал Бинк.
Ц Да. К сожалению. Демон бы оказался более рациональным. А поскольку ты
Ц глупый человек именно того типа, что описан в моих статьях, то неизбежн
о устремишься навстречу судьбе Ц ради своих идеалов и дружбы.
Ц Я, должно быть, более человек, чем демон, Ц проговорила Перл. Ц И счита
ю его благородным.
Ц Не надо мне льстить! Ц предупредил Бинк. Ц Это лишь усиливает действ
ие зелья.
Сперва она испугалась, потом приняла решение.
Ц Мне очень жаль, что зелье придется... Я хочу сказать, что ты Ц такой крас
ивый, храбрый и благородный мужчина, чтоб. Мне даже не жаль, что так все пол
училось. И когда мы вернемся, то, может быть, я сама выпью воду и
з того источника.
Ц Но одна из причин, почему мне надо отыскать Волшебника Ц антидот, Ц у
ныло сказал Бинк. Ц То есть, конечно, кроме нашей с ним дружбы. И вообще... ну
жно было сразу попросить Кромби указать направление на антидот...
Ц Я мог бы вызвать его снова, Ц сказал Бьюрегард. Ц Но не советую.
Ц Почему?
Ц Потому что если враг еще не знает точного местонахождения бутылочки,
то не стоит привлекать к ней излишнего внимания. Нам неизвестно, каким об
разом враг за нами наблюдает теперь, когда сквигла больше нет. Но мы не име
ем права преуменьшать его возможности. И я посоветовал бы сперва выручит
ь друзей, а уж потом заняться устройством личных дел.
Ц Да, верно! Ц Бинк повернулся к нимфе. Ц Перл, мне очень жаль причинять
тебе неудобства и прочее такое, но на первом месте у меня Ц верность друз
ьям, все-таки. Обещаю, что как только мы их спасем...
Ц Вот и хорошо! Ц поспешно отозвалась она и постаралась показать, что н
е особенно огорчена.
Ц Она может подождать и здесь, Ц сказал Честер. Ц Или заняться своими о
бычными делами. Едва мы раздобудем антидот, как вернемся сюда и...
Ц Нет! Только диггл может доставить вас сюда достаточно быстро, Ц возра
зила Перл. Ц И только я могу им управлять. Пробираясь вдоль реки, вы очень
часто будете сталкиваться с плохой магией. А внутри скал ее почти нет. Так
что Ц я должна отправиться с вами.
Ц Я очень надеялся, что ты именно так ответишь, Ц сказал Бинк. Ц Конечно
, мои чувства не в счет, поскольку...
Перл порывисто поднялась, шагнула к Бинку и крепко поцеловала в губы.
Ц Я тоже люблю тебя. Можешь верить! А теперь Ц давайте отправляться.
Бинк, на мгновение ошеломленный силой первого добровольного поцелуя ни
мфы, заставил себя всецело сосредоточиться на делах предстоящей экспед
иции.
Ц Да... Надо торопиться.
Ц В глубинных районах полно опасных гоблинов, Ц предупредил Бьюрегар
д. Ц За последние годы они, правда, утратили значительную часть своей дик
ости здесь, наверху, но сохранили ее под землей. С такими гоблинами вы, я ув
ерен, еще не встречались.
Ц Выбирать не приходится, Ц ответил Бинк. Ц Мы обязаны найти Хамфри и К
ромби.
Ц Держитесь хорошо освещенных мест Ц если окажетесь в ущельях или пещ
ерах. Как и никельпеды, гоблины не выносят света. Терпят, конечно, если при
ходится, но при первой же возможности норовят юркнуть в темноту.
Бинк поднял глаза на нимфу.
Ц Ты из-за них боишься темноты? Из-за гоблинов и никельпедов? А по освещен
ным местам сможешь нас везти?
Ц Да Да... Ц кивала она, отвечая на его вопросы.
И Бинк подумал, что если бы он сейчас задал ей и некие личные вопросы, то по
лучил бы точно такие же ответы. Или же то был полет романтической фантази
и, подогретый сокрушительным зельем?
Ц По крайней мере, хотя бы отоспитесь перед дорогой! Ц настойчиво посов
етовал Бьюрегард. Ц Мы, демоны, не нуждаемся в сне. Зато уж вы, люди, станов
итесь очень расслабленными и раздражительными, если...
Ц Нет-нет! Лучше отправиться сразу! Ц упрямо произнес Бинк. Ц Даже неск
олько часов могут иметь самое решающее значение.
Ц И усталость тоже может иметь решающее значение, Ц заметил Бьюрегард.
Ц Когда вы столкнетесь с Большой Магией, потребуются решительно все си
лы.
Ц Для меня это смахивает на увертки некоего демона, Ц небрежно бросил Ч
естер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131