Сзади и впереди слона гарцевали на тонкон
огих скакунах гвардейцы во главе с Ле Горшем (разве его не убили?). Толпа чт
о-то восторженно скандировала, но что именно, Сигизмунд Трэш разобрать н
е мог. Прямо по курсу вырастало здание Конгресса. У парадного входа Трэш у
же мог различить переминающихся с ноги на ногу конгрессменов (как водитс
я, болтунов и взяточников). Трэш злорадно усмехнулся.
Слон остановился. Гвардейцы помогли Трэшу спуститься на землю. Трэш, кос
нувшись земли, не сделал и шагу. Из толпы конгрессменов вышел спикер Ц На
т Имен. На вытянутых руках он торжественно нес золотой поднос, на котором
горой были навалены превосходные сигары «Виллур», контрабандный арома
тный, восхитительный, кружащий голову товар (нужно не забыть снять эмбар
го с Уркана).
(Почему сигары?! Где постановление о назначении меня лордом-диктатором? П
очему сигары?! Нет, сигары, конечно, Ц отличные. Хотя нужно попробовать… Н
астоящие сигары можно купить в Уизире, у Терка, ну в Арруне, наконец, у Этла.
Хотя на вид ничего, и запах… При чем тут сигары?!).
Трэш приподнял свинцовые веки. Из серого тумана выплывал чей-то локоть, к
усок затвора пушки, дымящаяся резина, оплавленный танковый трек. Из-за пу
шки появилась фигура Нат Имена. Он угодливо улыбался, протягивая Трэшу п
однос с сигарами. Трэш огляделся. Его обступала толпа. Толпа что-то сканди
ровала. Трэш мучительно вслушивался в этот радостный рокот, и наконец он
понял, что они кричали (или это кричал он сам?):
Ц Клон не может быть лордом-диктатором.
Не может. Не может. Не может. Лордом. Диктатором. Не может.
… Самарин шел по лабиринту, состоящему из сотен зеркал. Они отражали его п
онурый профиль, тиражируя его, словно новую поп-звезду. Он шел, стараясь н
е смотреть на эту однообразную портретную галерею. Он шел и шел, ступая бо
сыми пятками по холодным плиткам. Впереди была звездная ночь. Черная без
дна. Он шел к ней, потому что знал: пора возвращаться назад.
…Харпер смотрел, как люди съеживаются, словно от внезапно наступившего х
олода. Съеживаются и тихо опускаются на землю. Так укладываются спать на
бегавшиеся за день дети. Они засыпают неодолимо, проваливаясь во что-то с
ладкое и мучительное, не оставляющее воспоминаний. В страну неизвестных
снов. Харпер крутил головой, стараясь раздвинуть взглядом серый плотный
живой туман.
…Трэш снова поднял веки. Серый туман оставался на месте, но он стал другим
. Трэш понял это сразу. В голову ворвались легкость и ясность. Это был не ту
ман, а дым от сигары. Над ним маячило чье-то лицо. Харпер. Огонь. Харпер слож
ил губы трубочкой и дунул. Спичка погасла, испустив молочный дух.
Ц А я смотрю, ты со слона упал и лежишь. А сигара, ха-ха, погасла. Ну я и дал те
бе прикурить. Они мертвы. Все.
Трэш приподнялся на локте. Серого тумана не было и в помине. Насколько хва
тало взгляда, лежали Самарины. Казалось, что они безмятежно заснули в это
м странном развороченном гиблом месте. Трэш испуганно вздрогнул, когда о
дин из них вдруг зашевелился и попытался встать.
Ц Мертвы? Ц Трэш поднял на Харпера удивленный взгляд.
Ц Мертвы, Сигги. Это Алекс.
Самарин встал и, пошатываясь, подошел к слону. Ему хотелось обнять теплую
живую ногу великана, покрытую добрыми морщинами и складками.
Ц Надо же, мы победили. Сэр, вы ничего не говорили мне о союзнике.
Ц О каком союзнике? Ц Трэш все еще не мог придти в себя, хотя ему было при
ятно видеть Ле Горша живым. Командир наемников уже успел переодеться и с
веркал начищенными заклепками новенькой, отутюженной униформы. И даже б
инт, покрывавший раненую руку, казался парадным аксельбантом.
Ц Насколько я понимаю, это было Суперпятно. Таганика рассказывал мне, чт
о еще до эпохи клонов, даже до Системы, Пятен было много. Их уничтожали газ
овыми гранатами. И истребили почти всех. По крайней мере, о них никто не сл
ышал несколько тысяч лет. Со временем рассказы о пятнах превратились в л
егенду. Он также говорил, что существовали суперпятна, своеобразные матк
и, из которых рождались обычные пятна.
Ц Старший хранитель один. И он действительно рождает духов-хранителей
Матери Ассуны. Я ничего не перепутал, Мурк? Поздравляю с победой, Сигги.
Этл захлопнул дверцу спортивного автомобиля с открытым верхом. Одетый в
черный балахон Мурк, скрестив руки на груди, стоял рядом. На носу темнела к
орка болячки Ц свидетельство схватки с Максом в Храме двух Святынь.
Ц Я говорил тебе, бледнолицый, что с духом-хранителем можно победить ког
о угодно. Даже ВБС. Вы не могли бы победить его самостоятельно, потому что
с самого начала не верили, что это возможно. Хранитель помог вам. Теперь он
ушел. Он еще слаб. Слишком много было убито пятен, которые были с ним одним
целым. Но скоро он наберет свою силу, и тогда Уркан воцарится над Аквилоно
м.
Ц Да-да, конечно… Ц пробормотал Трэш.
Ц Войска заняли район Оз. А спецподразделения МБР, как доносит разведка,
захватили Сити-Таун, Ц доложил Ле Горш.
Ц Гражданская война, Ц Харпер выглядел усталым, но счастливым.
Ц С уверенностью сказать не могу, Ц покачал головой Ле Горш, Ц сведени
я очень противоречивы. Я опасаюсь, как бы снова не пришлось вызывать ваше
го союзника. Система может двинуть сюда войска.
Ц Старший Хранитель слаб, ему ни к чему рисковать, пока он не набрал силу.
Пусть бледнолицые уничтожают друг друга. Уркан уйдет.
Ц Эй, Мурк, ты всего лишь шаман, и не тебе решать, что делать урканским воин
ам. Тем более, когда мы победили, Ц Этл взял Трэша за локоть, Ц Сигги, знач
ит, так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115