Самарин застыл, пораженный неясной, но одновременно такой отчетливой до
гадкой. А Макс уже грохотал по ступенькам трапа.
Они шагали по разбитым временем отсекам в предвкушении близкой разгадк
и. Винтовые лестницы влекли их наверх до тех пор, пока они не оказались на
капитанском мостике. Изодранные ночными зверьками кресла. Покрытый пау
тиной пульт управления. Черные экраны. Макс метался, пытаясь догнать луч
от собственного фонарика. И тут Самарин увидел ящик. Небольшой металличе
ский ящик. Он без особых усилий поднял его и, не отдавая себе отчета, сунул
за пазуху. Он уже поступил точно также когда-то давно (тысячу лет назад?).
Макс был разочарован.
Ц Пойдем отсюда, Ц зло сказал он Самарину, Ц они поклоняются космичес
кому кораблю, сделанному еще до Системы. Где они его откопали?
Самарин не хотел уходить. Его глаза жадно обшаривали окружающую обстано
вку. Паутина, ржавчина, мусор… Он практически видел наяву Уркана Родонач
альника. Все перипетии оживали перед ним, как в прокрученном на большой с
корости мультфильме. Макс практически тащил его за собой.
Они выбрались из корабля, Макс щелкнул выключателем прожектора (видимо,
из соображений конспирации) и сразу пропал. Через мгновение далеко впере
ди запрыгало желтое пятно. Самарин, боясь потеряться, припустил следом. Э
хо собственных шагов пугало. Казалось, кто-то еще идет рядом уверенной хо
зяйской походкой, сейчас он догонит тебя и схватит за шиворот: «За такие в
ещи сажают в тюрьму, парень». Самарин старался ступать как можно тише, отч
его семенил, как пингвин. Когда человек слишком усиленно думает об остор
ожности, он не замечает ничего вокруг. Самарин наткнулся на внезапно ост
ановившегося Макса и чуть не умер от разрыва сердца.
Ц Не храм, а фуфло какое-то, Ц сказал Макс, задумчиво шаря лучом по свода
м пещеры. Ц Ну, ладно, одна Святыня Ц это звездолет, а где вторая?
Ц Суперпятно?
Ц Да хоть бы и Суперпятно. Вопрос не в том, «что», а «где». Усекаешь, братиш
ка? Они поклоняются этому облаку, или черт его знает чему. Здесь должны быт
ь сокровища…
Снаружи раздалось тихое ржанье. Макс обернулся:
Ц Как бы волки нашу лошадку не сожрали.
Он снова двинулся вперед, внимательно оглядывая стены. Самарин заметил д
верь первым. Она была сплетена из бамбука, обмазанного глиной, и казалась
просто прислоненной к стене. Макс дернул за край двери с такой силой, что с
орвал ее с петель. У него из-под ног выскочила крыса. За дверью открывался
узкий тоннель, круто уходивший вниз. Макс посветил в тоннель фонарем. Кам
енный пол неестественно блестел. Макс присел на корточки и коснулся его
рукой, затем понюхал пальцы. Не говоря ни слова, встал на колени и втиснулс
я в тоннель. Снаружи осталась только его филейная часть. Через мгновение
Макс высунулся и подмигнул Самарину:
Ц Пол намазан маслом, а внизу вбиты колья. Это Ц ловушка. Ты был прав.
Ц Может, лучше уйти?
Ц Нужно двигаться вдоль стены. Я уверен, что где-то должен быть ход. Иначе
, зачем бы они стали делать эти ловушки?
Ц Но пещера огромна. Я думаю, что она соединяется с множеством других пещ
ер. Мы можем просто-напросто заблудиться.
Опасения Самарина вскоре полностью подтвердились. Они набрели на прохо
д, тщательно задрапированный кожей, выкрашенной в серый цвет. Макс отдер
нул занавесь, и перед ними открылась еще одна пещера, а точнее естественн
ая галерея, уходящая в кромешную даль. Где-то вдалеке шумела вода.
Ц Там можно бродить месяцами, Ц продолжал настаивать Самарин. Макс не о
тветил. Он направил луч фонаря на пол, а затем присел на корточки. В лицо ем
у брызнул ослепительный фонтан. В круге света плескались бриллианты, тыс
ячи, миллионы бриллиантов, изумрудов, рубинов. Они складывались в тропин
ку, по обеим сторонам которой тянулись золотые бордюры. Эта своеобразная
мостовая, извиваясь, убегала вглубь пещеры. Макс задрал голову и завыл от
восхищения.
Ц Я же говорил, я же говорил! Ц заорал он и побежал вдоль тропинки. Самари
н едва поспевал за ним. Полоска света металась, будто фонарь находился в р
уках эпилептика.
Максу каким-то образом удалось найти факелы, торчавшие в беспорядке по в
сем пещерам, и он начал зажигать их, стараясь с маниакальной тщательност
ью не пропустить ни одного. Вскоре пещера преобразилась. Языки пламени п
лясали тут и там, освещая бриллиантовую дорожку, которая заканчивалась у
небольшого серого валуна. Вокруг него высились горы золотых монет разли
чных эпох, украшения, домашняя утварь, кинжалы, пистолеты, куклы, книги в с
еребряных окладах, черепаховые гребни, часы с кукушкой, видеомагнитофон
ы, пожелтевшие фотографии в картонных рамках, стеклянные шарики, баскетб
ольные и футбольные мячи… Эти груды расходились волнами дальше, в мерцаю
щую темноту. Перед ними застыло море предметов самого разного предназна
чения. Словно одинокие утесы, посреди него высились компьютеры и холодил
ьники, комоды и легковые автомобили.
Ц Господи, Ц прошептал Макс, Ц они притащили сюда весь мир…
Самарин изумленно оглядывал свалку, тщетно пытаясь что-либо понять. Мак
с пришел в себя первым, вытащил из-за пазухи мешок и принялся набивать его
золотом.
Ц Наконец-то, наконец-то! Ц бормотал он.
Вниманием Самарина завладел валун, являвшийся эпицентром открывшегося
перед ними роскошества. Скорее даже не эпицентром, а некоей отправной то
чкой. Пространство перед ним было пустым. Приглядевшись, Самарин заметил
на валуне какие-то знаки, нацарапанные нетвердой рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115