Перископы вылезли из своего убежища и печально поникли. Из одн
ого сетчатого глаза катилась трогательная слеза. Из уголка рта, обхватив
шего колени Макса, текла зеленая слизь. Макс не мог оторваться от этой кар
тины, пока Шур не отвесил ему полновесную затрещину. Макс замолчал, словн
о взорвавшийся телевизор. По его шее ручьем тек пот, провонявший страхом.
В одной из капелек барахталась мошка. Тоненько всхлипнув, он попытался с
тянуть с себя мертвого урсуна, чтобы освободить ноги. Первая попытка око
нчилась неудачей. Пальцы отказывались прикасаться к страшной голове. К г
орлу предательски подступала желчь, наполняя рот противным привкусом и
угрожая вывернуть наизнанку желудок. Макс оглянулся на спутников в поис
ках помощи.
На него никто не обращал внимания. Все смотрели на перламутровое чудо, вы
росшее по мановению ока.
Ц Вот что они имели в виду, когда говорили, что здесь нет переправы… Ц пр
обормотал Шур.
Ц Может быть, ее можно как-нибудь отключить? Ц спросил Трэш.
Ц Скорее всего, она включилась автоматически, как только Макс пересек г
раницу.
Сквозь стену можно было видеть смутные очертания противоположного бер
ега. На нем как раз происходило оживленное движение. Какие-то рогатые сущ
ества пришли на водопой и громко с удовольствием фыркали, шумно лакая во
ду. Пример урсуна красноречиво доказывал, что сквозь эту стену лучше смо
треть, чем пытаться пройти.
Шур задрал голову.
Ц Стена недостаточно высока, Ц сообщил он о своих наблюдениях, Ц можн
о что-нибудь соорудить.
Ц Хорошо, что не стали переправляться ночью, Ц ворчал Харпер.
Стена переливалась багрово-желтым. Временами от нее исходил легкий дымо
к. Солнце окончательно взошло, и его лучи, казалось, питали стену энергией
, заставляя то вспыхивать, то тускнеть.
Ц Так, Ц уже привычно начал распоряжаться Шур, Ц Самарин, возьми в вещм
ешке лазерный нож и начинай пилить деревья. Макс, помоги ему, будешь приде
рживать стволы. Я думаю, нам удастся соорудить что-нибудь вроде стремянк
и.
Ц Пойдем, братишка-клон, Ц весело хлопнул Самарина по плечу Макс, уже ус
певший отойти ото всех предыдущих ужасов. Его ноги, освобожденные от мер
твой хватки урсуна, страшно воняли, но это нисколько не смущало их владел
ьца. Он слегка пританцовывал от удовольствия, как бы убеждая самого себя
в том, что его конечности в целости и прекрасно функционируют. Складки на
джинсах улыбались миру сквозь засохшую зеленую слизь.
Ц А я думаю, что ничего у вас не получится.
Шур стремительно оглянулся. Из кустов на него смотрели из-под окровавле
нной повязки три злобных глаза. Два человеческих и один пулеметный.
Ц Ах ты, тихий сукин сын, Ц процедил Шур, опуская руки. Только сейчас он о
сознал, что его винтовка находится на дне Аракунаги по ту сторону перлам
утровой стены.
Лорд Икс выглядел слегка утомленным. Лицо было бледным, видимо, от потери
крови. Рубашка сильно изорвана, ноги по колено в грязи.
Ц Постройтесь в одну шеренгу, Ц коротко приказал он.
Самарин, Макс, Трэш, Харпер и Шур молча подчинились. Они стояли у перламутр
овой стены, как приговоренные к расстрелу. Именно так они себя и чувствов
али.
Ц Шаг назад, Ц тихо продолжил Трехглазый.
Еще ничего не осознав, они отступили назад.
Ц Шире шаг, Ц уточнил внезапный пулеметчик.
Они отступили еще.
Ц Два шага назад, Ц продолжал гипнотизировать их Трехглазый.
Они подчинялись в каком-то трансе. Слишком ослаблена нервная система, чт
обы сопротивляться даже такому неискусному и грубому напору. Макс поско
льзнулся и упал навзничь. Пальцы его судорожно взметнувшейся руки погру
зились в перламутровую стену. В этом месте стена вспыхнула с мстительной
жадностью. Запахло жареным мясом, дыхнул клуб дыма. Нечеловеческим усил
ием Макс откатился в сторону и сел, с удивлением разглядывая свою правую
руку, держа ее за запястье неискалеченной левой. На трех пальцах Ц указа
тельном, среднем и безымянном Ц не хватало по одной фаланге, на мизинце о
тсутствовал кончик вместе с ногтем. Большой палец выглядел виноватым. Об
рубки были обугленными и совсем не кровоточили. Макс завыл.
Остальные отпрянули от стены, на время забыв о пулемете, который сжимал в
руках чертовски злой Убийца-Разговорник.
Ц Назад, Ц напомнил им о себе Бэззл (Лорд Икс все-таки звучит несколько н
апыщенно, на что ему, кстати, намекали и в отделе спецопераций ВБС, когда о
н выбирал себе этот идиотский псевдоним). Беглецы вновь построились. Нес
колькими короткими командами Бэззл притиснул их к стене почти вплотную.
Они стояли, боясь шевельнуться. Предательски скользкая глина и пологий б
ерег превращали каждое неосторожное движение в смертельную угрозу.
Ц Ты, Ц повел Бэззл стволом в сторону Харпера, Ц пердун старый, чуть не
раскроил мне башку. На стульях, козел, надо сидеть, а не бить ими по голове у
важаемых людей.
Ц Вэбэсовская шестерка, Ц беззлобно огрызнулся Харпер.
Ц Да где бы вы все были, если бы не ВБС?!
Ц Дома бы сидели и пили чай, Ц спокойно отозвался Трэш.
Ц Наверное, вам будет интересно: вашего самопального дружка Сидхартху
забальзамировали для музея клонирования. Из него сделали чучело. В ВБС о
тличные таксидермисты.
Ц Таксидермисты-садисты… Ц пробормотал, поникнув, Трэш. Его губы подра
гивали и извивались, как два розовых червячка.
Бэззл нервно рассмеялся.
Ц Выбирайте: или я разнесу вас в клочья из этой штуковины, Ц он погладил
пулемет по стволу, Ц или вы сделаете еще шаг назад.
Ц По-моему, пулемет лучше, Ц с напускной серьезностью обратился к свои
м спутникам Макс, Ц разорим ВБС на несколько десятков таллеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115