Эти свойства цап-царапа лю
ди активно использовали для защиты своих дачных участков и поместий от н
епрошеных посетителей, зайцев и корланов, любящих вытаптывать грядки. По
пытка прорваться сквозь железные заросли могла стоить жизни. Шипы-крючк
и впивались в тело, и вытащить их можно было только с мясом. Миновать в тем
ноте цап-царап мог рискнуть только сумасшедший.
Сигизмунд Трэш с досадой глядел на возникшее перед ними препятствие.
Ц Черт, Ц выругался он, Ц черт! Черт! Кто-то там наверху, я не знаю кто, Ц
Христос, Вуду или Маниту, Ц против нас. Надо же было угнать такси со слома
нным счетчиком. Подумать только, мы не дотянули каких-нибудь триста метр
ов. Харпер говорил мне что-то о тропе, но вряд ли нам удастся найти ее ночью.

Ц Ну почему же, Ц отозвался Шур откуда-то снизу. Сигизмунд посмотрел ту
да, откуда доносился голос. Шур сидел на корточках чуть поодаль и зачем-то
шарил рукой по земле.
Ц Что ты делаешь?
Ц Подойди поближе и взгляни сам.
Подошли все. При тусклом свете луны они увидели две колеи, уходящие вглуб
ь цап-царапа.
Ц Вот и тропа, Ц тихо произнес Шур, Ц и ею пользовались совсем недавно.
Не думаю, что Харпер в его-то положении стал бы пользоваться тяжелым груз
овым транспортом.
Шур нащупал в кармане спички. Затрещал маленький огонек. Шур раздраженно
отодвинул в сторону лицо Сидхартхи.
Ц Это след от «Мурзона». Автобус-вездеход. Модель старенькая, но очень н
адежная. Тропой активно пользовались во время Великого переселения. Кст
ати, первые поселенцы крепили на «Мурзонах» крупнокалиберные пулеметы.
Вероятно, этот автобус был на консервации на местных армейских складах.
И вот теперь его использовали. Судя по глубине следа, автобус загружен пр
оцентов на тридцать. Значит, в гости к Харперу направились человек двадц
ать. Скорее всего, местные шерифы и их добровольцы. Толстые, самодовольны
е, глупые мещане. Пойдемте по следу, сейчас я покажу вам небольшое шоу.
Маленький отряд осторожно двинулся вперед, стараясь не задевать цап-цар
ап.
Ц Ты уверен, что можешь справиться с двадцатью вооруженными людьми? Да и
зачем это делать? Может, лучше подумать о другом плане?
Ц Во-первых, Харпера, скорее всего, держат как приманку. Нам устроили зас
аду. Во-вторых, я профессионал с двадцатилетним стажем. Двадцать обывате
лей для спецагента МБР все равно, что кегли для боулинга. Оп! И все. Мы освоб
одим Харпера и с его помощью проясним ситуацию. Кроме того, нам нужно где-
то переночевать. А в городе идет Охота. Ты не забыл?
Трэш промолчал.
Прямо на них выплыл дом Харпера, похожий в темноте на огромный корабль. Ни
огонька.
Рука Шура взмыла вверх. Все остановились. Шур обернулся к спутникам и зна
ком предложил лечь. Сам он тут же исчез.
Шур медленно подползал к крыльцу, не замечая крапивных ожогов и вылезших
погулять слизняков. Он напряженно вглядывался в темноту и ничего не зам
ечал. «Вот дебилы, Ц подумал он, Ц где у них караул?» Рядом зашевелилась т
рава. Шур смотрел на нее с возрастающим удивлением. В его ладонь скользну
ло серое лезвие. Из травы выглянуло лицо. Шуру оно показалось зверской ро
жей. Впрочем, так оно и было. Затем появились плечи, и чужие руки схватили е
го за ворот куртки. Шур ударил ножом незнакомцу прямо в горло. Нож по рукоя
ть вошел в мягкую землю, а горло куда-то исчезло вместе с лицом. «Это не шер
ифы», Ц успел подумать Шур. Кто-то сел ему на спину и схватил за волосы. В э
том движении было что-то унизительное. Из глаз Шура брызнули слезы. В ту ж
е секунду дом вспыхнул всеми окнами. Из него полетели отрывистые команды
, раздался топот. Шура поставили на ноги, продолжая крепко держать за воло
сы. В лицо ему ударила мгновенно ослепившая его вспышка. Сепцагент МБР рв
анулся вперед и почувствовал, что оставил в чьих-то руках клок волос. Низк
о пригибаясь, он побежал куда-то вбок, ничего не видя перед собой. Через мг
новение Шур наткнулся на что-то железное. Зрение понемногу возвращалось
, он сумел разглядеть ржавый поручень, схватился за него и рванул. В ту же с
екунду Шур оказался в «Мурзоне» на водительском сиденье. Кабину потряс с
трашный удар, Шур покачнулся и непроизвольно схватился за торчавший пер
ед ним рычаг. Его палец нащупал гашетку. Электрическая турель ожила и, беш
ено вращаясь, стала разбрасывать титановые пули диаметром три сантимет
ра со скоростью две тысячи штук в секунду. Пули разлетались по окружност
и, уничтожая все вокруг. Несколько человек перед автобусом были разорван
ы в клочья вместе со сверхнадежными бронежилетами. Буквально осыпалась
входная дверь. Весь дом мгновенно покрылся мириадами отверстий и стал по
хож на гигантский дуршлаг.
Стрельба длилась не более тридцати секунд. Щелкнул затвор, обнажив дымящ
уюся пустоту: патроны кончились. Шур лихорадочно зашарил по приборной па
нели, пытаясь определить, где находится управление перезарядкой. Только
провозившись около минуты, он вдруг осознал, что значит наступившая тиши
на. Его никто не атаковал. Казалось, не было ни криков, ни топота, ни скороте
чного кровавого поединка. Только саднящая рана в затылке являлась доказ
ательством происшедшего. Шур осторожно выглянул наружу. Его ноздри ощуп
ывали пороховые газы, заполнившие небольшой двор перед домом Харпера. Эд
вард Шур щелкнул тумблером. Два мощных луча осветили картину разрушения
. Прямо перед домом лежали несколько тел, истерзанных пулями. Шур наклони
лся над одним из них и отшатнулся.
Ц «Ласточки»! Вот черт! Спецподразделение…
Он осмотрелся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115