Два черных крыла взметнулись вверх и назад. Две серо-синие шпаги блеснул
и в отраженных лучах переменного тока и огненными струями вонзились Шур
у под ребра. Шур закричал и рванулся вперед. Боль была невыносимой. Раш мед
ленно поворачивал спицы, которые были уже внутри того, что называлось Эд
вардом Шуром. Сам Шур взмыл под потолок, обогнав свой собственный крик. Ег
о тело билось в нечеловеческих конвульсиях. Спилмен Раш отпустил спицы и
, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел, как они вихляются из стороны в
сторону.
Левая рука Шура, сдирая кожу, с жутким хрустом отодрала наручник и ухвати
лась за спицу в правом боку. Вращая глазами от бешенства и напряжения, аге
нт МБР вырвал спицу и, замахнувшись, метнул ее в Раша. Раш переступил ногам
и, легко и изящно уходя с линии атаки. Спица, взвизгнув, воткнулась в дерев
янную стенную панель. Левая рука Шура продолжала творить чудеса. Она спр
авилась и со вторым наручником, освободив свою правую сестру. Шур выдерн
ул левую спицу и, зажав ее в окровавленной руке, бросился на Спилмена Раша
. Тот проворно отскочил в угол и нажал кнопку на запонке. Двери лифта распа
хнулись, и в комнату, громыхая сапогами, вбежали десантники, держа автома
ты на изготовку. Шур остановился. Он даже не мог тяжело дышать, так болели
ребра. Ему казалось, что спицы все еще в нем, все еще грызут острыми мелким
и зубками нежное, живое мясо. Шур непроизвольно ощупывал себя глазами и к
аждый раз с облегчением замирал, не замечая спиц. Наконец он успокоился н
астолько, что смог оценить обстановку. Бросил на пол бесполезную спицу, д
аже не успев ее как следует рассмотреть. Видимо, она была смазана какой-то
кислотой, иначе что же вызывало такую непереносимую боль?
Раш, заметив, что взгляд Шура стал осмысленным, по-отечески улыбнулся ему:

Ц Ну, что, продолжим?
Этого Шур вынести не мог. Он развернулся и бросился к стеклянному окну. Ре
флекторно он поступил так, как учили: пригнул голову и ударил в стекло пле
чом, а точнее, почти спиной, стараясь не думать о том расстоянии, которое о
тделяло его от бетона внизу. Осколки рассыпались с веселым звоном, пропу
ская в комнату ветер и дождь.
Ц Там внизу воздушный шар, метеозонд. Только что собрались запустить, чт
обы измерить силу ветра. Он может остаться в живых, Ц заметил один из дес
антников.
Раш развернулся к лифту:
Ц Я знаю про зонд.
Он летел очень долго. Затем его спина коснулась чего-то мягкого, и он пока
тился вниз. Больно ударился о бетон и понял, что жив. Дождь лил как из ведра,
облепляя со всех сторон его тело, будто стараясь забинтовать, зализать д
ве страшные раны. Шур, едва разогнувшись, побежал сквозь шевелящуюся сер
ую стену.

23. ЛИЦОМ К ЛИЦУ

С рассветом они двинулись дальше. Три тени, три хмурых, небритых лица. Они
перебирались через обломки плит и скомканные телеграфные столбы. Солне
чные лучи врывались в возникшие сами по себе переулки и шарили по стенам,
выискивая путников, словно прожектора береговой охраны. Впереди, сзади и
по сторонам находилась разруха. И разруха эта жила. Костюм Трэша уже был и
зрядно порван, а сигара печально поникла. Летчицкая форма Самарина напом
инала о себе лишь остатками цвета. Парик он давно выбросил. У Арчера Харпе
ра под глазами зияли огромные черные круги, делая его похожим на вампира
Носферату. Им отчаянно хотелось есть. Самарин предложил поймать крысу, н
о это не вызвало энтузиазма у его друзей-аристократов.
К вечеру, когда все трое валились с ног от усталости, Трэш указал на металл
ический ангар с покореженными, не закрывающимися дверьми. Они вошли в не
го и увидели костер. Вокруг костра сидело несколько человек в лохмотьях.
Они с любопытством рассматривали пришельцев. Один из них радостно замыч
ал, пуская слюну, и затряс здоровенным кулачищем. Трэш, Самарин и Харпер по
пытались ретироваться, но вход загораживали две значительные фигуры.
Ц Добро пожаловать, джентльмены, Ц кривляясь, произнес сухонький стар
ичок и тут же представился, Ц Сесиль Трот, к вашим услугам.
Две значительные фигуры, оказавшиеся впоследствии Смогом и Дампом, стал
и бесцеремонно обшаривать пленников. С Самарина сорвали знаки отличия, у
Трэша с диким восторгом была отобрана зажигалка, а Харпер лишился очков
и вставной челюсти.
Ц Присаживайтесь, джентльмены, Ц пригласил Сесиль Трот и широким жест
ом указал на пол, покрытый ветошью и тряпьем. «Джентльменам» не осталось
ничего другого как сесть.
Ц Извините за обыск без протокола. Но таковы реалии походной жизни. Жаль
, что у вас нет еды. А вот зажигалка, очки и вставная челюсть нам очень приго
дятся. Особенно вставная челюсть, Ц Трот с признательностью поклонился
Харперу, который сидел, обиженно поджав губы, Ц Саймунс даст мне за нее п
лоскогубцы и небольшой пожарный топорик. Или фонарь. Нет, пожалуй, фонарь
не даст. А что, Охота в этом году началась раньше?
Ц На две недели, Ц буркнул Трэш.
Ц А-а-а, Ц понимающе протянул Трот, Ц новый заговор клонов.
Ц И даже больше. Они планируют нанять тридцатитысячную армию и восстат
ь против Системы, Ц объяснил Трэш.
Ц Ага, Ц Сесиль Трот внимательно осмотрел пленников. Ц Ну да, ну да. А я-т
о думаю, откуда здесь новички? Уж не вы ли организаторы этого благого дела
? Дайте-ка посмотреть внимательно. Арчер Харпер и Сигизмунд Трэш, если не
ошибаюсь. Они же Ц клоны Сэмюэль и Альберт. У нас тут есть маленький телев
изор. Изображение почти отсутствует, но звук приличный. Мы используем ег
о как радио. А я участвовал в диверсии клонов на фанагорийской подстанци
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115