Такие вещи любят в Ароппе. Источников по
ранней истории Аквилона практически не сохранилось. Часть из них в забр
ошенных архивах Карфагена. Но туда историков не пускают. Да, может, их и не
т уже, этих архивов. Ты же видел, что там творится.
Ц Мы для вас Ц ферма?
Ц Не забывай, сынок, что мы дали вам жизнь. Ты никогда не задумывался, что и
стория Толлана развивалась так быстро? Вы росли практически в идеальных
условиях. Вам вовремя вбрасывались нужные знания. Надо сказать, что и Тол
лан многое значит для культуры Аквилона. Вы подарили нам замечательные в
ещи: баскетбол, прекрасные автомобили. Лучших боксеров мы выращиваем на
Толлане…
Ц А зачем вам понадобился я?
Ц Корабль ВБС погиб…
Ц То, что мы считали кометой Рикса…
Ц Чем считали?
Ц Неважно.
Трэш, не спеша, очистил апельсин.
Ц Корабль погиб. Постоянный пост наблюдения ВБС на Толлане сообщил, что
он попал в руки толланцев. Мне стало об этом известно. Точнее? моему агенту
Эдварду Шуру. Мы знали, что ты полетишь на этом корабле. Мы думали, что вы уз
нали какие-то секреты ВБС. Если нет, то в крайнем случае можно было исполь
зовать засветку ВБС на Толлане для того, чтобы ослабить его позиции. ВБС, к
онечно, тоже на тебя охотился. Они не хотели, чтобы общественность узнала,
что толланцы сумели создать сверхсветовой корабль.
Ц Почему же вы сразу мне все не объяснили?
Ц Да кто тебя знает, чем тебя в этом МБП накачивали…
Ц Значит, я все-таки клон?
Ц Выходит, что так…

43. ЗАПАСНОЙ ВАРИАНТ

Ц Ну так как насчет минеральной воды?
Из открытой дверцы миниатюрной морозильной камеры пахнуло весенней Ан
тарктикой. Запотевшая бутылка опустилась на стол, отпечатав на нем влажн
ый неровный круг. Вода, журча, наполнила стакан. Людвиг Оби немного отпил и
вытер губы платком. Затем ослабил ворот сорочки.
Ц Людвиг Оби и Спилмен Раш, вы арестованы по подозрению в государственн
ом преступлении, а именно…
Ц Присаживайтесь, присаживайтесь. Я знаком с содержанием ордера на аре
ст.
Ц Что вы можете заявить по поводу обстоятельств вашего задержания?
Ван Дуум не садился, он исподлобья оглядывал кабинет. Где-то здесь, наверн
яка, замаскированные видеокамеры. Если он отклонится от процедуры арест
а хотя бы на микрон, адвокаты ВБС съедят его на процессе живьем. Несмотря н
а свой внушительный послужной список, Ван Дууму еще не приходилось арест
овывать людей столь высокого ранга. Он нервничал. Ван Дуум оглянулся на Ш
ура в поисках поддержки. Шур развалился в кресле. Лицо его светилось дово
льством.
Ц Ван, успокойся и садись. Я предчувствую долгий, но, самое главное, выгод
ный и приятный торг. Поставь у входа охрану, чтобы нам никто не смог помеша
ть.
Ван Дуум нажал кнопку вызова, закамуфлированную под запонку. В коридоре
раздался топот ног. В дверь просунулось веснушчатое лицо.
Ц Гэр, Ц приказал лицу Дуум, Ц возьми взвод из наиболее надежных и выст
авь караул у этого кабинета. Мы будем снимать показания с задержанных. Ск
ажи Скретчу, чтобы они описывали документацию…
Ц Не дай Бог, хоть одна бумага пропадет, офицер… Ц Спилмен Раш вниматель
но глядел, что делается за окном.
Шур вскочил мягко и быстро, словно проснувшийся кот. Раш среагировал мгн
овенно, но все-таки на долю секунды не успел. Кованый походный ботинок Шур
а врезался в его промежность, как игривый пес в колени хозяйки. Раш скорчи
лся на полу. Людвиг Оби неодобрительно покачал головой. Шур вынул из нагр
удного кармана лейкопластырь и грубым движением заклеил Рашу рот.
Ц Не люблю, когда много болтают, Ц пояснил он, Ц особенно Разговорники.

После этого он удовлетворенно отряхнул руки и отошел. Ван Дуум попытался
было возобновить разговор, но Шур внезапно вновь подскочил к лежащему н
а полу Рашу и ударил его по ребрам так, что отчетливо послышался хруст.
Ц Господи, Шур, вы сломали ему ребра, Ц Ван Дуум был немного напуган стра
нным поведением своего подчиненного.
Шур молча задрал рубашку, демонстрируя расцветшие желто-зелеными пятна
ми кровоподтеки.
Ц Он пытал тебя?
Ц Потом расскажу.
Людвиг Оби вновь налил себе минералки, хотя стакан был более чем наполов
ину полон. Его рука дрогнула, и несколько капель упали на стол.
Ц Это Ц превышение должностных полномочий, агент, Ц тихо заметил он. З
а такие вещи можно и под трибунал угодить.
Ц Можно, Ц Шур уже успокоился, Ц если вы станете давать показания. А вы
ведь этого делать не собираетесь?
Ц Не собираюсь.
Оби отодвинул стакан.
Ц Зря вы не хотите минералки. Зря. Холодная. Нам всем не мешало бы остыть.

Дуум наконец сел.
Ц Чего вы хотите, господа? Денег? Власти?
Ц Это что, подкуп? Ц Дуум натянуто рассмеялся.
Ц Мне кажется, Ван, господин Главный Сперматозоид не вполне отдает себе
отчет, в каком положении он находится. Вы арестованы, сэр, Ц Шур прокрича
л последние слова в сложенные рупором ладони.
Ц Я прекрасно вас слышу, мистер Шур. Это, во-первых. Ц Оби погладил рифле
ную поверхность стакана. Среди зарослей капелек появилась влажная прос
ека. Ц Во-вторых, это вы не совсем понимаете, что происходит. Неужели вы ду
маете, что в ВБС не предусмотрели такой поворот событий? Я предлагаю вам с
ледующее и прошу при этом учесть мое великодушие и добрую волю. Мы должны
отправится в район Оз и встретиться с Сигизмундом Трэшем.
Ц Это еще зачем?
Ц Затем, мистер Дуум, что негоже грязным урканцам бесчинствовать в пред
елах Системы. Это наша с вами Родина, и мы должны защищать ее. Эдвард Шур бе
з труда поможет нам уговорить Трэша распустить своих наемников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115