Ц Кто ты? Ц бесцеремонно спросил голос.
Ничтоже сумняшеся, Самарин ответил. Ответил, как будто не было прыжка в ги
перпространство, не было взрыва, и не находился он сейчас на «том свете»:

Ц Подполковник Самарин. Командир пилотируемого модуля «Корпускул».
Никаким подполковником он, конечно, не был. Это была легенда для журналис
тов.
Ц Ты клон?
Вопрос показался Самарину странным, но рефлексы продолжали свое дело не
зависимо от эмоций:
Ц Никак нет.
К первому голосу присоединился второй, который внятно и обидно прокомме
нтировал:
Ц Врет.
И наконец Самарин понял. Понял, что так резануло глаз в самом начале, сразу
после взрыва. В иллюминаторе прямо по курсу находилась до боли знакомая
голубая окружность с явственно выделяющимися континентами: Африка, Аме
рика… Окружность медленно увеличивалась в размерах Ц разбитый корабл
ь несло прямо на матушку-Землю.
Самарин не сомневался, что сошел с ума, но не мог оторвать взгляд от иллюми
натора. Совершенная глупость считать, что если человек сомневается в сво
ей психической нормальности, то значит он еще не сумасшедший. Сумасшедши
е как раз прекрасно знают о своем безумии. Опытные шизофреники, почувств
овав приближение припадка, сами вызывают врачей. Но некого было вызвать
Алексею Самарину. Он просто смотрел на приближающийся голубой шар и не ч
увствовал, как из уголка рта начинает течь слюна.
Ц Эй, клон! Ц снова раздался голос.
Ц Самарин слушает, Ц механически откликнулся космонавт.
Ц Может, он не клон? Ц спросил голос, потревоживший Самарина первым.
Ц Клон, клон, Ц успокоил его второй, Ц кто же еще?
Самарин вдруг очнулся. Ступор сменился бешеной активностью.
Ц Это Земля? Земля! Ответьте! Центр, говорит Самарин!
Ц Земля? Ц как бы самого себя переспросил второй голос, Ц Ага… Самарин?
Самарин, сейчас мы захватим вас лучом и посадим. Пристегните ремни.
Ц Он сгорит, Ц возразил первый.
Ц Не думаю. Если его скафандр выдержал прыжок…
Ц А если сгорит?
Ц Да не сгорит!
Ц Какой луч? Ц вмешался Самарин. Ц Высылайте спасательный модуль, я см
огу продержаться максимум двое суток. Судя по всему, я на достаточно близ
кой орбите. Может быть, удастся запустить модуль с какой-нибудь близлежа
щей станции.
Ц Какие станции, Самарин? Кто же даст тебе модуль?
Ц В каком смысле? Ц удивился пилот.
Ц В прямом. Любой запуск, он денег стоит. Кстати, может, у тебя есть деньги?
Родственники, друзья?
Ц А-а… сколько? Ц неожиданно для себя выдавил Самарин, окончательно пе
реставая воспринимать действительность.
Ц Около пятисот тысяч таллеров.
Ц А луч, что же, бесплатный?
Ц Кстати, забыл представиться Ц Жозе Сыркин.
Ц Мортон, Ц недовольно буркнул второй.
Ц Мы Ц полиция околоземного слежения. Инструкция предписывает нам нем
едленное приземление любого, не зарегистрированного пилотируемого сре
дства.
Ц Космическая ГАИ… Ц пробормотал Самарин.
Ц Что? Ц переспросил первый. Ц Ну, так есть деньги или приземлять по луч
у?
Ц Послушайте, свяжитесь с правительством России или США, у них есть день
ги.
Ц Какое США? Мортон, США, это у нас где?
Ц Наверное, черте где. Эй, клон! У нас только одно правительство Ц Совет д
иректоров ВБС.
Ц ВБС? Что это?
Ц Если не сгоришь, узнаешь.
Самарин увидел на голубом фоне Земли небольшую вспышку. Затем корабль из
нутри и снаружи окрасился серебристым светом. Самарин успел крикнуть: «Р
ебята, а может, договоримся!» и потерял сознание.

7. ЛУЧШЕ НЕТУ ТОГО СВЕТУ

Вторично за последний час, открыв глаза, Самарин увидел лицо с хитрыми, бе
гающими глазами, которое проникло в модуль через пробоину и теперь осмат
ривало помещение с таким видом, будто хотело поживиться чем-нибудь вкус
неньким. Лицо не имело туловища. Оно являлось частью головы, у которой не б
ыло даже ушей. Эта голова, совершая повороты, поблескивала, словно перлам
утр. Самарину стало смешно. Но едва его губы попробовали растянуться в ул
ыбке, как острая боль охватила все его существо. Кожа на щеках, лбу, на шее, д
а и по всему телу горела. Он буквально ощущал, как вздуваются ужасные волд
ыри. Его скафандр почернел, местами с него здоровенными шматами отвалива
лась окалина.
Летающая физиономия, будто уловив его движение, стремительно метнулась
к нему, и, внимательно посмотрев в глаза, сказала какому-то невидимому соб
еседнику:
Ц Ты смотри, не сгорел.
Произнеся эти слова, безухая голова со свистом вылетела в пробоину, а вме
сто нее в модуль хлынула белая пена. Она заполнила помещение до отказа, по
грузив ошалевшего от ожогов Самарина в полную темноту.
Затем его вынесли из модуля, лазерной ножовкой разрезали скафандр и осво
бодили многострадальное тело. Солнце и свежий воздух Ц прекрасное заве
ршение приключения. Первую помощь ему оказывали, не сходя с места. Растор
опные роботы, вооруженные блестящими хирургическими инструментами, чт
о-то шили и латали, вкалывали какое-то обезболивающее, коротко переговар
иваясь на каком-то щелкающем языке.
Алексей оглядывался вокруг и не понимал, где он находится. По гладкому, ка
к стекло, серому покрытию двигались грузовые автомобили, наполненные че
моданами и сумками. Рядом протопала дюжина кирзовых ботинок. Взглянув вв
ерх, Самарин увидел взвод солдат, куда-то бездумно марширующих. Идущий ря
дом с взводом сержант что-то жевал. Чуть поодаль он заметил длинный ряд ко
смических кораблей различных модификаций: сигарные и карандашные раке
ты, похожие на «Протоны» и «Востоки», что-то типа «Шаттлов» и «Буранов».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115